Hoewel het meeste onderzoek heeft aangetoond dat alcohol de afscheiding van testosteron remt, is er één onderzoek dat aantoont dat alcohol soms een snelle verhoging van de plasma- en hersenconcentraties van testosteron kan veroorzaken.
Deze bevinding, dat een bepaald niveau van alcoholgebruik voor sommige individuen het testosteron in de hersenen zou kunnen verhogen, zou kunnen verklaren waarom alcohol ervoor zorgt dat sommige mensen agressief worden terwijl ze dronken zijn.
Het zou ook enkele andere gedragseffecten kunnen verklaren die verband houden met verhoogde testosteronniveaus, zoals een verhoogd libido, suggereerden de auteurs.
"We hebben aangetoond dat er zeer verschillende resultaten zijn in de manier waarop twee verschillende groepen mannelijke ratten testosteron vormen na acute toediening van alcohol", zegt Robert H. Purdy van The Scripps Research Institute en senior auteur van het onderzoek. "Deze verschillen bij dieren kunnen vergelijkbare individuele verschillen bij mensen weerspiegelen en nieuwe inzichten verschaffen voor het begrijpen van individuele verschillen in de gedrags- en endocriene pathologie die verband houdt met alcoholmisbruik."
Neuroactieve steroïden gemeten
Volgens het gepubliceerde rapport injecteerden onderzoekers "alcohol of 1,1-dideutero-ethanol (2 g alcohol/kg lichaamsgewicht) in de buikholten van twee groepen ratten, 30 niet-geopereerde en 24 geadrenalectomiseerde en gecastreerde (ADX/GDX) ratten. Wistar-mannetjes 1,1-dideutero-ethanol is een niet-radioactieve vorm van alcohol waarin twee van de waterstofatomen op koolstofatoom #1 van ethanol zijn vervangen door deuteriumatomen, die vervolgens kunnen worden getraceerd.
Vervolgens gebruikten ze massaspectrometrie om zowel het aantal aanwezige neuroactieve steroïden als de mate van deuterium te bepalen in specifieke neuroactieve steroïden geïsoleerd uit hersenmonsters.
Viervoudige toename van testosteron
De onderzoekers ontdekten dat de concentraties testosteron in de frontale cortex verviervoudigden en 30 minuten na alcoholtoediening in het plasma van de niet-geopereerde ratten. rat
ADX/GDX-ratten hadden na alcoholinjectie slechts 5% testosteronconcentraties van de niet-geopereerde ratten. De bevindingen toonden aan dat alcoholoxidatie direct verband houdt met de biosynthese van testosteron, aldus de auteurs
Directe link tussen alcohol en testosteron onverwacht
"Onze bevinding van een direct verband tussen alcoholtoediening en het niveau van het neuroactieve steroïde testosteron in de hersenen van deze proefdieren was niet voorzien van eerdere studies met een andere soort ratten," zei Purdy.
"Hoewel veel andere onderzoeken duidelijk aantonen dat chronische consumptie van hoge doseringen alcohol consequent remmend lijkt te zijn en de voortplantingsfunctie onderdrukt", zegt Dennis D. Rasmussen, universitair hoofddocent onderzoek aan de afdeling psychiatrie van de Universiteit van Washington, "verhoogt deze studie de mogelijkheid dat episodes van alcoholgebruik ook op zijn minst tijdelijk de testosteronniveaus kunnen verhogen, waarbij de richting van de reactie waarschijnlijk afhankelijk is van een aantal factoren, waaronder dosering en persoonlijke kenmerken."
"Deze specifieke dosering veroorzaakte bloedalcoholniveaus en gedragsreacties die consistent zijn met intoxicatie. Dus alcoholconsumptie, onder ten minste sommige omstandigheden en door ten minste sommige individuen, kan de testosteronniveaus in het plasma en de hersenen van zowel mannen als vrouwen acuut stimuleren en zou dus enkele gedragseffecten uitlokken die verband houden met verhoogde testosteronniveaus, zoals een verhoogd libido of agressie."
De rol van testosteron en de effecten van alcohol
De bevindingen van de studie sluiten aan bij die van andere onderzoeken waarin alcoholtoediening de plasmatestosteronspiegels op een geslachts- en dosisafhankelijke manier verhoogde.
"Samen zijn deze onderzoeken belangrijk," zei hij, "omdat ze illustreren dat wat een algemeen aanvaard principe is geworden - dat alcoholgebruik de plasmatestosteronspiegels en de voortplantingsfunctie remt - niet overal waar is."
Rasmussen suggereerde dat toekomstig onderzoek voortbouwt op en bijdraagt aan eerdere bevindingen met betrekking tot de effecten van alcohol op testosteron.
Ontwikkelt tolerantie zich in de loop van de tijd?
"Het zou belangrijk zijn om te bepalen of lagere doseringen alcohol, die geen snelle uitgesproken intoxicatie en ataxie veroorzaken, ook de acute toename van testosteron zouden veroorzaken, en of deze reactie op lagere doseringen consistent zou zijn voor verschillende rattenstammen. Ook, ontwikkelt tolerantie zich bij herhaalde toedieningen?" hij vroeg.
"Gebeurt deze toename van testosteron na electieve zelftoediening van alcohol?" zei Rasmussen. "Tot slot, en waarschijnlijk het meest interessant, welke rol kunnen de aangetoonde veranderingen in testosteron spelen in gedragsreacties op acute ethanolconsumptie? Zijn er genderverschillen in deze reacties? En, als de reacties bij vrouwen voorkomen, zijn ze dan verschillend tijdens verschillende stadia van een vrouwencyclus?"
