Als iemand die je kent een borderline persoonlijkheidsstoornis (BPD) heeft, is het je misschien opgevallen dat naarmate die persoon ouder wordt (tot eind 30 en 40), hun symptomen in frequentie en ernst lijken af te nemen. In feite is dit een veelvoorkomend fenomeen onder mensen met BPS en is het een belangrijk onderwerp van onderzoek geworden onder beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg en psychiaters.
Leeftijd en BPS-symptomen
Hoewel onderzoekers niet precies weten waarom BPS-symptomen afnemen met de leeftijd, hebben sommige deskundigen enkele mogelijke redenen gesuggereerd, waaronder burn-out, leren en het vermijden van relaties. Deze kunnen worden gekoppeld aan zowel biologische als omgevingsfactoren.
Burn-out
Sommige deskundigen hebben gespeculeerd dat BPS-symptomen afnemen omdat de symptomen van nature "burn-out" of dat mensen gewoon over de symptomen heen groeien naarmate ze ouder worden. Onderzoek heeft met name aangetoond dat de impulsiviteitssymptomen van BPS na verloop van tijd het meest waarschijnlijk afnemen. Dit komt overeen met de observatie dat ouderen over het algemeen minder impulsief gedrag vertonen, zelfs als ze geen BPS hebben.
Het kan zijn dat naarmate we ouder en ouder worden, de drang om impulsief gedrag te vertonen langzaam verdwijnt, waardoor we meer afgemeten en rationele beslissingen kunnen nemen.
Net zoals de hele nacht feesten voor velen van veertigers en vijftigers zijn aantrekkingskracht verliest, kan impulsief of roekeloos borderline-gedrag ook minder natuurlijk lijken.
Aan het leren
Andere deskundigen denken dat BPS-symptomen kunnen afnemen, omdat u, naarmate u ouder wordt, leert hoe u uw symptomen beter kunt beheersen. Voor sommige mensen kan dit leren het resultaat zijn van een intensieve behandeling, maar voor anderen kan dit het resultaat zijn van het natuurlijke leren dat voortkomt uit het omgaan met de uitdagingen van het leven.
Door ervaring en het uitproberen van verschillende behandelingsopties en copingvaardigheden, kunt u de ernst van de symptomen misschien verminderen of ze aanpakken voordat ze beginnen. Dit is vergelijkbaar met het aanleren van een vaardigheid - met oefenen in de loop van de tijd wordt het gemakkelijker te bereiken.
Vermijden van intieme relaties
Ten slotte hebben experts gespeculeerd dat BPS-symptomen afnemen omdat een persoon met BPS na verloop van tijd kan leren situaties te vermijden die symptomen veroorzaken. Voor veel mensen met een borderline-stoornis veroorzaken problemen in interpersoonlijke relaties bijvoorbeeld de meest intense reacties en symptomen.
Mensen met BPS kunnen interpersoonlijke relaties helemaal gaan vermijden om hun leed te verminderen. Dit wordt 'comfortabel alleen' genoemd.
Hoewel sommige mensen succes hebben gemeld met deze aanpak, wordt het nauwelijks als een solide behandelingsoptie beschouwd. Vermijden en een eenzaam leven leiden worden niet beschouwd als gezonde benaderingen van BPS, maar spelen wel een rol bij het verminderen van de frequentie van symptomen.
Andere theorieën
Het is belangrijk op te merken dat sommige deskundigen betwisten of het de leeftijd van een persoon is of gewoon de tijdsduur dat hij of zij BPS heeft gehad die verband houdt met de afname van hun symptomen. Met andere woorden, is het de leeftijd van de persoon die hun symptomen voorspelt, of hoe lang ze BPS hebben gehad?
Het is ook belangrijk om te begrijpen dat hoewel BPS vaak wordt gezien als een stoornis bij jongere volwassenen, er een groep mensen is die op oudere leeftijd (40 tot 60 jaar) aan de criteria voldoet.
In dit onderzoek hadden oudere mensen met een borderline-stoornis vaker gevoelens van chronische leegte en meer sociale beperkingen. Ze hadden minder kans op impulsiviteit, zelfbeschadiging of snelle stemmingswisselingen.
Een woord van Verywell
Hoewel er een verband lijkt te zijn tussen leeftijd en verminderde symptomen bij BPS, moet onderzoek de exacte oorzaak nog identificeren. Of het nu het resultaat is van natuurlijke rijping of een verandering in de chemie van de hersenen in de loop van de tijd, wetenschappers blijven zoeken naar het verband, omdat het in de toekomst een aanzienlijke impact kan hebben op de diagnose en behandeling van mensen met BPS. Als er in feite een verandering is in de chemie van de hersenen, kan dit betekenen dat potentiële medicijnen dit effect kunnen nabootsen en de symptomen kunnen helpen verminderen.