Veel psychologiestudenten zijn verrast (en soms verbijsterd) om te beseffen dat statistiekcursussen vereist zijn voor het afstuderen in hun gekozen major. Ja, cursussen statistiek vormen een belangrijk onderdeel van vrijwel alle psychologieprogramma's. Je zult het onderwerp ook tegenkomen in veel van je andere lessen, met name die waarin experimenteel ontwerp of onderzoeksmethoden worden gebruikt.
Om te slagen in de psychologie, moet je niet alleen een statistiekvak kunnen halen. Je moet ook statistiek kunnen begrijpen.
Het belang van statistiek in de psychologie
Statistieken stellen ons in staat om veel informatie te begrijpen en te interpreteren. Overweeg de enorme hoeveelheid gegevens die u op een bepaalde dag tegenkomt. Hoeveel uur heb je geslapen? Hoeveel leerlingen in uw klas hebben vanmorgen ontbeten? Hoeveel mensen wonen er in een straal van anderhalve kilometer rond uw huis? Door gebruik te maken van statistieken kunnen we al deze informatie op een zinvolle manier ordenen en interpreteren.
Ook in de psychologie worden we geconfronteerd met enorme hoeveelheden data. Hoe beïnvloeden veranderingen in één variabele andere variabelen? Is er een manier om die relatie te meten? Wat is de algehele sterkte van die relatie en wat betekent dat? Statistieken stellen ons in staat om dit soort vragen te beantwoorden. Statistieken stellen psychologen in staat om:
- Gegevens ordenen: Bij het omgaan met een enorme hoeveelheid informatie is het maar al te gemakkelijk om overweldigd te raken. Statistieken stellen psychologen in staat om gegevens te presenteren op manieren die gemakkelijker te begrijpen zijn. Visuele weergaven zoals grafieken, cirkeldiagrammen, frequentieverdelingen en scatterplots stellen onderzoekers in staat een beter overzicht van gegevens te krijgen en patronen te zoeken die ze anders misschien zouden missen.
- Beschrijf gegevens: Bedenk wat er gebeurt als onderzoekers veel informatie verzamelen over een groep mensen (bijvoorbeeld de U.S. Census). Beschrijvende statistieken bieden een manier om feiten samen te vatten, zoals hoeveel mannen en vrouwen er zijn, hoeveel kinderen er zijn of hoeveel mensen er momenteel in dienst zijn.
- Trek conclusies op basis van gegevens: Door gebruik te maken van zogenaamde inferentiële statistieken, kunnen onderzoekers dingen afleiden over een bepaalde steekproef of populatie. Psychologen gebruiken de gegevens die ze hebben verzameld om een hypothese te testen. Met behulp van statistische analyse kunnen onderzoekers de waarschijnlijkheid bepalen dat een hypothese moet worden geaccepteerd of verworpen
Hoe statistieken u kunnen helpen
Als je een goed begrip hebt van statistische methoden, kun je uitblinken in bijna alle andere klassen. Of je nu sociale psychologie of menselijke seksualiteit volgt, je zult veel tijd besteden aan het leren over onderzoek. Je basis van statistische kennis stelt je in staat om het onderzoek dat je in je andere psychologiecursussen vindt, beter te begrijpen.
Denk ten tweede eens aan alle beweringen over psychologie die je dagelijks buiten de les tegenkomt. Tijdschriften publiceren verhalen over de nieuwste wetenschappelijke bevindingen, zelfhulpboeken doen proclamaties over verschillende manieren om problemen aan te pakken, en nieuwsberichten interpreteren (of verkeerd interpreteren) psychologisch onderzoek.
Door het onderzoeksproces te begrijpen, inclusief de soorten statistische analyses die worden gebruikt, kunt u een verstandige consument van psychologische informatie worden en een beter oordeel vellen over de informatie die u tegenkomt. Door statistieken te begrijpen, kunt u betere beslissingen nemen over uw gezondheid en welzijn.
Wiskundelessen voor psychologie-majors
Veel aankomende psychologiestudenten gaan ervan uit dat hun gekozen major heel weinig wiskunde vereist. Psychologie is tenslotte de wetenschap van de geest en het gedrag, dus wat heeft wiskunde ermee te maken?
Nogal wat, eigenlijk. Wiskundelessen, en in het bijzonder statistiek, vormen een belangrijk onderdeel van elk psychologieprogramma. Je moet wiskundelessen volgen die voldoen aan de algemene onderwijsvereisten van je school, evenals aanvullende statistische vereisten om aan de kernvereisten van je psychologieprogramma te voldoen.
In de meeste gevallen moet je minstens twee wiskundelessen volgen, maar in andere gevallen kan het tussen de drie en vijf worden. Controleer de afstudeervereisten van uw school en de kernvereisten van uw psychologieprogramma voor meer informatie.
Hulp krijgen bij statistieken
Weten waarom statistieken belangrijk zijn, helpt misschien niet bij dat gevoel van angst dat je voelt voordat je aan je eerste statistiekencursus begint. Maar zelfs als je jezelf niet 'goed in wiskunde' vindt, kun je nog steeds slagen in je statistiekenlessen. Het kan zijn dat je wat extra moeite moet doen, maar er is hulp beschikbaar.
Begin bij je instructeur. Ze kunnen mogelijk boeken, online tools en bronnen op de campus aanbevelen. Veel hogescholen en universiteiten bieden een wiskundelab aan waar studenten extra hulp en bijles kunnen krijgen bij elk type wiskundecursus, inclusief statistiek. Overweeg ook om lid te worden van of een studiegroep te vormen met klasgenoten.