Er is geen eenduidige oorzaak van gegeneraliseerde angststoornis (GAD) vastgesteld. Bewijs heeft aangetoond dat er meestal meerdere factoren in het spel zijn die de ontwikkeling van GAS beïnvloeden. Enkele van de gemeenschappelijke factoren zijn zaken als genetische aanleg, hersenchemie, familieachtergrond, sociale invloed en levenservaringen.
Genetica
Uw genetica kan een rol spelen bij het bepalen of u al dan niet GAS zult krijgen. Zoals met veel andere mentale en medische gezondheidsproblemen, kan een persoon genetisch vatbaar zijn voor het ontwikkelen van bepaalde symptomen. Dit is hetzelfde met gegeneraliseerde angststoornis.
Technologische en methodologische vooruitgang hebben onderzoekers in staat gesteld om de rol die genen spelen bij de ontwikkeling van GAD in meer detail te onderzoeken, maar het onderzoek bevindt zich nog in de voorbereidende stadia. Desondanks heeft het belangrijke implicaties voor iedereen die te maken heeft met angststoornissen.
We weten bijvoorbeeld dat een persoon een genetische kwetsbaarheid kan hebben voor het ontwikkelen van GAS als bepaalde genetische markers op hem zijn doorgegeven. Kwetsbaarheid, in combinatie met bepaalde omgevingsfactoren, kan de ontwikkeling van symptomen veroorzaken.
Studies hebben aangetoond dat eerstegraads familieleden van iemand met GAS meer kans hebben om stemmings- en angststoornissen in het algemeen te ontwikkelen, met een specifiek verhoogd risico op het ontwikkelen van GAS.
Tot de eerstegraads familieleden behoren familieleden die het nauwst met u verwant zijn, zoals een ouder, broer of zus of kind.
Ten slotte zijn vrouwen meer vatbaar voor angststoornissen in het algemeen. Statistieken van de ADAA laten zelfs zien dat vrouwen twee keer zoveel kans hebben om te worden getroffen door een gegeneraliseerde angststoornis.
Hoewel de aandoening meestal rond de 30 jaar begint, blijken veel van degenen die gediagnosticeerd zijn al jaren met symptomen te worstelen voordat ze een professional zagen en de juiste diagnose kregen. GAS treedt geleidelijk op, met het grootste risico tussen kindertijd en middelbare leeftijd.
Hersenstructuur
Het limbisch systeem is een verzameling hersenstructuren die, naast andere functies, betrokken zijn bij de regulatie van veel van de fundamentele emotionele reacties. Hoewel het over het algemeen onder controle staat van het 'denkende' deel van de hersenen, kan het ook zelf op prikkels reageren.
De Amygdala
De amygdala, in het bijzonder, is het deel van het limbische systeem dat betrokken is bij de automatische angstreactie, evenals bij de integratie van geheugen en emotie.
Hoewel veel onderzoek naar de functie van de amygdala is gericht op angststoornissen zoals posttraumatische stressstoornis (PTSS) en obsessief-compulsieve stoornis (OCS), zijn er enkele patronen van hersenstructuur en -functie die in onderzoek als consistent voor patiënten zijn gepresenteerd. met GAD.
Als we begrijpen dat de amygdala een belangrijke speler is in het vermogen van mensen om angst te onderscheiden en te voelen, is het misschien geen verrassing dat beeldvormende onderzoeken van mensen met de diagnose GAD verhoogde amygdala-activiteit laten zien tijdens de verwerking van negatieve emoties.
Het is deze verhoogde activiteit in de amygdala waarvan onderzoekers denken dat ze de onnauwkeurige interpretaties van sociaal gedrag voor patiënten met GAS kunnen beïnvloeden.
Mensen met GAS kunnen een sociale cue of interactie onnauwkeurig als bedreigend ervaren, terwijl het niet echt bedreigend is.
Grijze massa
Het volume grijze stof is een andere factor die is onderzocht in relatie tot GAS en andere angst- en stemmingsstoornissen. Bij mensen met GAS is herhaaldelijk een verhoogd volume grijze stof op bepaalde locaties in de hersenen gevonden in vergelijking met controles.
Een deel van de hersenen dat consequent een verhoogd volume grijze stof vertoont bij patiënten met GAS, wordt het juiste putamen genoemd.
Onderzoekers ontdekten dat een groter volume grijze stof in het rechter putamen positief gecorreleerd was met kindermishandeling.
Met andere woorden, hoe groter het aantal meldingen van kindermishandeling, hoe groter de kans op een groter volume grijze stof in dat deel van hun hersenen.
Levenservaringen
Hoewel genetische en biologische factoren duidelijk bijdragen aan de ontwikkeling van GAS, ligt een groter percentage van het risico op GAS in complexe psychologische, omgevings- en sociale factoren.
Trauma ervaren
Geestelijke gezondheidsonderzoekers hebben ontdekt dat trauma in de kindertijd iemands risico op het ontwikkelen van GAS kan vergroten. Moeilijke ervaringen zoals fysieke en mentale mishandeling, verwaarlozing, de dood van een geliefde, verlating, echtscheiding of isolatie kunnen allemaal bijdragende factoren zijn.
Wanneer een persoon bijzonder moeilijke ervaringen heeft meegemaakt waardoor hij zich onzeker, vernederd of angstig voelt om anderen te vertrouwen, is het begrijpelijk dat hij in de toekomst in verschillende situaties angstig kan worden.
Mensen met GAS hebben moeite met het nauwkeurig interpreteren van bedreigingen. Ervaringen of interacties die voor de meesten ongevaarlijk lijken, kunnen emotioneel bedreigend, gevaarlijk en angstwekkend zijn voor iemand met GAS.
Interessant is dat onderzoek heeft aangetoond dat levensgebeurtenissen die leiden tot specifieke gevoelens van verlies, vernedering, gevangenschap en gevaar betrouwbare voorspellers zijn van de ontwikkeling en het begin van een gegeneraliseerde angststoornis.
Het is belangrijk voor medische en geestelijke gezondheidswerkers om familie- en sociale geschiedenis te verzamelen, aangezien deze informatie kan helpen bij het stellen van een nauwkeurige diagnose.
Aangeleerd gedrag
Sommige gedragswetenschappers zijn van mening dat angst een aangeleerd gedrag is, wat suggereert dat als een persoon een ouder of verzorger heeft die angstig gedrag vertoont, ze de neiging kunnen hebben om datzelfde angstige gedrag te spiegelen.
Kinderen leren van verzorgers en andere belangrijke mensen die dicht bij hen staan, hoe ze moeten omgaan met uitdagende, stressvolle situaties. Wanneer ze minder effectieve methoden van stressmanagement modelleren, hebben kinderen de neiging hetzelfde te doen. Deze vroege sociale leerervaringen kunnen de ontwikkeling van langdurige angst beïnvloeden.
Maatschappelijke factoren
Van de mensen die op sociale media zitten, blijkt dat ongeveer 30% 15 uur of meer per week op sociale media zit. Onderzoekers ontdekken dat het gebruik van sociale media, vooral overmatig, een grote invloed kan hebben op de geestelijke gezondheid, soms resulterend in angst en depressie.
Interactie met anderen via sociale media kan ons ook voor dezelfde uitdagingen stellen als wanneer we met mensen omgaan, zoals gevoelens van eenzaamheid, afwijzing, verlating of vernedering.
Mensen met GAS zijn minder effectief in het nauwkeurig interpreteren van sociale signalen en interacties, waardoor ze mogelijk een verhoogd gevoel van gevaar of afwijzing voelen, zelfs als er geen waarneembare dreiging aanwezig is.
Interacties via sociale media kunnen op dezelfde onnauwkeurige manieren worden geïnterpreteerd, mogelijk zelfs nog meer wanneer we soms essentiële non-verbale signalen in communicatie missen, zoals gezichtsuitdrukkingen, lichaamstaal en toon, en GAS verergeren.
Levensstijlfactoren
Daarnaast kunnen leefstijlfactoren zoals de middelen die we gebruiken en onze relaties het risico op angst vergroten.
Cafeïne
Het gebruik van alledaagse verslavende middelen zoals cafeïne kan gevoelens van zorgen of nervositeit vergroten, wat bijdraagt aan de ontwikkeling van angst. Onze cultuur heeft de neiging om steeds meer van ons te vragen, ons te dwingen om te presteren, en ons bang te maken dat we ons sociaal, sociaal, achtergesteld voelen, financieel, fysiek of anderszins.
Vertrouwen op cafeïnebronnen zoals koffie, thee, frisdrank en energiedrankjes kan ervoor zorgen dat sommige mensen zich rusteloos en angstig voelen, vooral wanneer ze in grote hoeveelheden worden gebruikt.
Verhoudingen
Relaties kunnen een bron van grote troost zijn, maar ook van pijn. Vooral voor vrouwen kunnen relaties een belangrijke bron van angst zijn.
Vrouwen hebben twee keer zoveel kans als mannen om GAS te ontwikkelen. Omdat vrouwen vaker last hebben van angststoornissen, raden deskundigen aan dat vrouwen en meisjes van 13 jaar en ouder tijdens routinematige gezondheidsonderzoeken op angst worden gescreend.
Onderzoek heeft aangetoond dat angst voor en/of vernedering door een huidige partner of ex-partner twee belangrijke factoren van angst zijn, specifiek gerelateerd aan vrouwen. Gevaarlijke en angstige ervaringen binnen intieme relaties kunnen ook de ontwikkeling van angst beïnvloeden.
Werkstress
Werk kan een grote bron van stress zijn en een trigger worden voor de ontwikkeling van angst. Sommige werkgevers verwachten buitengewoon hoge prestatie- en productiviteitsniveaus die iemands gevoel van werkzekerheid kunnen bedreigen.
Wanneer u op zoek bent naar werk, concurreert u misschien met vele anderen die hooggekwalificeerd en ervaren zijn, wat stress veroorzaakt in verband met het vermogen om voor onszelf en uw gezin te zorgen. Carrière- en werkgerelateerde stress, met name het verlies van een baan, kan een belangrijke bron van verhoogde angst zijn.
Over het algemeen is de kans op het ontwikkelen van angstgerelateerde aandoeningen groter tijdens perioden van ernstige en langdurige stress, ongeacht de bron.
Sommige mensen ontdekken bijvoorbeeld dat ze GAS hebben terwijl ze een moeilijke levensovergang doormaken, zoals een echtscheiding of het verlies van een geliefde.
Een woord van Verywell
Niet alle GAD-risicofactoren heb je onder controle, maar veel zijn aanpasbaar en beheersbaar. Er zijn effectieve strategieën om met trauma en stress om te gaan. Als u denkt dat u risico loopt of denkt dat u GAS heeft, doe dan een stap voorwaarts en zoek hulp.
Als u of een geliefde worstelt met een gegeneraliseerde angststoornis, neem dan contact op met de nationale hulplijn voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelfaciliteiten bij u in de buurt.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Hoe gegeneraliseerde angststoornis wordt behandeld?