Cafeïne is een van nature voorkomende psychoactieve stof met stimulerende eigenschappen. Het gebruik van cafeïne komt veel voor en het is 's werelds meest populaire psychoactieve drug. Het is volledig vrij verkrijgbaar en niet gereguleerd in de Verenigde Staten en in een groot deel van de wereld.
Het is een ingrediënt in een grote verscheidenheid aan alledaagse voedingsmiddelen en dranken en is te vinden in veel vrij verkrijgbare medicijnen en voorgeschreven medicijnen. Het wordt ook vaak gebruikt als snijmiddel in illegale drugs, met name stimulerende middelen.
Waar komt cafeïne vandaan?
Cafeïne komt van nature voor in veel planten en is het meest bekend om zijn aanwezigheid in de koffieboon (gebruikt om koffie te zetten), de cacaoboon (gebruikt om chocolade te maken) en het theeblad (gebruikt om thee te maken). komt voor in de kolanoot (gebruikt om coladranken op smaak te brengen) en de guaranabes, een minder vaak voorkomende toevoeging aan dranken die ook verkrijgbaar is als voedingssupplement voor de gezondheid.
Er zijn meer dan 60 planten die van nature cafeïne bevatten. Bovendien is synthetische cafeïne een verrassend veelvoorkomend voedings- en drankadditief
Gebruik in alledaagse voedingsmiddelen en dranken
Het is algemeen bekend dat cafeïne aanwezig is in koffie, een zeer populaire drank voor volwassenen in de Verenigde Staten. Minder bekend is de aanwezigheid van cafeïne in een groot aantal andere dranken, zoals frisdrank, sportdranken en energiedrankjes. Matcha groene thee heeft een cafeïnegehalte dat vergelijkbaar is met koffie, hoewel groene thee meestal op de markt wordt gebracht als het cafeïnearme alternatief voor zwarte thee.
Cafeïne is ook een veelgebruikt voedselingrediënt in chocolade en andere voedingsmiddelen die cacao bevatten (de verwerkte vorm van cacaobonen). In het verleden werd cafeïne verantwoordelijk gehouden voor hunkeren naar chocolade. In feite is het ware beeld veel complexer, omdat chocolade een andere potentieel verslavende stof bevat: suiker. Het fenomeen suikerverslaving is het onderwerp geweest van vele onderzoeken, en sommige wetenschappers geloven dat suiker, en niet cafeïne, de belangrijkste oorzaak is van het verlangen naar chocolade. Het concept van voedselverslaving is echter niet zonder controverse en onderzoek op dit gebied is nog steeds aan de gang
Gebruik in recreatieve drugs
Er is een dunne lijn tussen of cafeïne wordt beschouwd als een voedingsmiddel of een recreatieve drug. We denken niet aan volwassenen die thee en koffie drinken in het bijzijn van hun kinderen, terwijl het injecteren van heroïne of het roken van crack in het bijzijn van een kind schokkend zou zijn - en een reden zou zijn om het kind uit de zorg van hun ouders te verwijderen. Maar naarmate de cafeïneconcentratie hoger wordt, worden de effecten meer uitgesproken, en nu worden sommige cafeïnerijke dranken in wezen gebruikt als legale recreatieve drugs.
De stimulerende effecten van cafeïne, evenals de wettelijke status en beschikbaarheid, maken het een veelgebruikt ingrediënt in straatdrugs, zoals cocaïne en meth.
Gebruik in farmaceutische geneesmiddelen
Cafeïne wordt ook gebruikt als ingrediënt in een verscheidenheid aan farmaceutische preparaten. Veel pijnstillers bevatten cafeïne omdat cafeïne hun effectiviteit verhoogt. Het wordt ook toegevoegd aan veel medicijnen die slaperigheid veroorzaken om deze bijwerking tegen te gaan.
Cafeïnegebruik bij sport
Vóór 2004 werd cafeïne als verboden stof opgenomen bij het Wereldantidopingagentschap (WADA). In 2004 werd cafeïne van de verboden lijst gehaald. WADA erkent de aanwezigheid van cafeïne in veel voedingsmiddelen en dranken, en het risico dat het kan worden misbruikt in de sport. Daarom, hoewel het gebruik van cafeïne niet verboden is, maakt het deel uit van het monitoringprogramma van het WADA.
Ook gekend als: 1,3,7-trimethylxanthine
Veel voorkomende spelfouten: caffiene, caffeen, cafeen, cafine, caffine, kaffine