Voor onbepaalde tijd thuiswerken kan verborgen gevolgen hebben, suggereert onderzoek

Belangrijkste leerpunten

• Hoewel thuiswerken meer flexibiliteit biedt, ervaren veel mensen verminderde efficiëntie en motivatie terwijl ze zich eenzamer voelen in afzondering.
• Burn-out is een groot deel van het probleem.
• Het bedenken van nieuwe strategieën om het hoofd te bieden en gemotiveerd te blijven, kan het dagelijks leven enorm ten goede komen, evenals de geestelijke gezondheid op de lange termijn.

Nu de pandemie van het coronavirus acht maanden nadert en het einde nog niet in zicht is, laten sommige bedrijven hun werknemers voor onbepaalde tijd thuiswerken. Maar begrijpen we volledig de impact die dit kan hebben op de geestelijke gezondheid of productiviteit?

Een recente studie gepubliceerd in de Journal of Praxis in het hoger onderwijs onderzochten de effecten van de snelle overgang naar een langdurig thuiswerken. Onderzoekers richtten zich op de ervaring van academici in Zweden, Finland en Australië om beter te begrijpen hoe thuiswerken de samenwerking en de kwaliteit van het werk beïnvloedt.

De bevindingen tonen aan dat hoewel thuiswerken meer flexibiliteit biedt, veel mensen verminderde efficiëntie en motivatie ervaren terwijl ze zich eenzamer voelen in afzondering.

Burn-out voorkomen

Gebrek aan motivatie en het gevoel niet verbonden te zijn met het werk zijn duidelijke symptomen van burn-out.

"We gooien de term vrij nonchalant rond in onze samenleving", zegt psycholoog Jolie Weingeroff, PhD. "Maar burn-out kan echt verwoestend zijn en leiden tot ernstige symptomen van depressie."

De pandemische omstandigheden hebben niet alleen de oorzaken van burn-out verergerd, maar hebben ook nieuwe stressoren toegevoegd en elk gevoel van normaliteit weggenomen. "Het creëert het perfecte recept voor rampen in termen van deze overgang naar thuiswerken, geïsoleerd zijn en geen toegang hebben tot de manieren waarop we hebben geleerd ons aan te passen en ermee om te gaan", zegt Weingeroff.

In deze omgeving is het belangrijk om nieuwe strategieën te ontwikkelen om prioriteit te geven aan geestelijke gezondheid.

Jolie Weingeroff, PhD

We gooien de term vrij nonchalant in onze samenleving, maar burn-out kan echt verwoestend zijn en leiden tot ernstige symptomen van depressie.

- Jolie Weingeroff, PhD

Uit het onderzoek bleek dat de tijd die voorheen werd besteed aan woon-werkverkeer in de ochtend en avond, nu wordt gebruikt om de productiviteit te verhogen. Hoewel het gemakkelijk is om deze tijd te besteden aan meer werk, waarschuwt Weingeroff ervoor om niet meteen aan het werk te gaan zodra u wakker wordt. Dit kan een snelle weg naar een burn-out zijn.

Om dit te voorkomen, is het cruciaal om tijd voor jezelf te nemen wanneer je kunt. Het is misschien verleidelijk om je bed uit te rollen en je e-mail in te duiken, maar jezelf fysiek aansporen dat het tijd is om te werken, kan een verschil maken in hoe je je dag verwerkt. Sta op, kleed je aan en wacht tot je in je aangewezen werkruimte bent om aan het werk te gaan.

Hetzelfde geldt voor het einde van de dag. Neem de tijd om de werkdag af te ronden voordat u deelneemt aan niet-werkactiviteiten. Weingeroff raadt aan om te douchen of een wandeling te maken om jezelf de tijd te geven om de dag te verwerken.

Gedurende de dag is het belangrijk om gedurende de dag pauzes in te plannen en je eraan te houden. Dit komt niet alleen je geest ten goede, maar ook je ogen, die op dit moment gevoeliger zijn voor overbelasting. Virtuele vergaderingen en hangouts hebben geleid tot een langere schermtijd en zoomvermoeidheid komt veel voor.

Om dit tegen te gaan, plan je pauzes tussen gesprekken, investeer je in een blauwlichtbril of schermbeschermer, en als je je gewoon verveelt met Zoom-gesprekken in het algemeen, probeer dan aantekeningen te maken om jezelf bezig te houden.

Grenzen stellen

Grenzen zijn een belangrijk aspect van efficiëntie en burn-outpreventie.

Kolleen Shallcross navigeert al 23 jaar door het thuiswerk als webdesigner en marketingspecialist. Als ze terugkijkt op het begin van haar carrière, herinnert ze zich dat ze een pleaser was die te vaak 'ja' zei tegen zowel werk- als persoonlijke verzoeken. Maar het stellen van duurzame grenzen kwam met de praktijk.

"Je wilt het goed doen, je bent een beetje nerveus over je toekomst", zegt Shallcross. "Dus je hebt de neiging om wat meer te behagen. Tegelijkertijd kan het tegen je werken. Als je langzaam aan je grenzen begint te werken, zelfs met je eigen baas of mensen in je huis, zal het helpen. Het gaat niet van de ene op de andere dag , maar je begint zinnen te leren als 'Ik kan dit nu niet bespreken, maar ik beloof dat ik het later zal bespreken.'”

Kolleen Shallcross, webdesigner

Als je langzaam aan je grenzen gaat werken, ook met je eigen baas of mensen in huis, dan helpt dat. Het zal niet van de ene op de andere dag gebeuren, maar je zult zinnen leren als 'Ik kan dit nu niet bespreken, maar ik beloof dat ik het later zal bespreken.

- Kolleen Shallcross, webdesigner

Als er andere volwassenen of kinderen in uw woon-werkomgeving zitten, kan het moeilijk zijn om grenzen te stellen die voor iedereen werken. Shallcross, die haar zoon pre-COVID thuisonderwijs gaf terwijl hij thuis werkte, zegt dat zowel communicatie als onderhandeling essentieel zijn.

"Iedereen zal opstaan ​​zolang je die communicatie gaande houdt en hen vertelt wat je nodig hebt", zegt Shallcross. "Vraag ze naar hun behoeften en werk samen."

Laat je huisgenoten of familie weten wanneer je belangrijke vergaderingen of deadlines hebt. Hang een sjaal aan je deur of plak een plakbriefje op de achterkant van je computer om aan te geven dat je deze tijd nodig hebt voor ononderbroken focus.

De tol van zelfbeheersing

In de context van thuiswerken, zijn we vaker verplicht om aanzienlijke zelfbeheersing aan de dag te leggen bij het volhouden van de taak en het overwinnen van de talloze afleidingen om ons heen: kinderen, huisdieren, huishoudelijke taken, sociale media. Dit kan waardevolle mentale energie verbruiken.

Onderzoek toont aan dat het vaker oefenen van zelfbeheersing negatieve effecten kan hebben op de geestelijke gezondheid. Hoe vaker we zelfbeheersing moeten oefenen, hoe groter de kans dat we mentaal uitgeput raken.

"Thuiswerken vormt de uitdaging van een reactieve 'go, go, go'-mentaliteit, vooral omdat meerdere gebieden van je leven op moeilijke manieren kunnen samenkomen", zegt Weingeroff. "Het kan gemakkelijk zijn om gewoon een hectisch tempo aan te houden om veel te proberen te multitasken en één ding dat we weten over multitasking uit onderzoek is dat het absoluut niet effectief is."

Weingeroff raadt aan om taken op te splitsen in kleine, meetbare doelen. Door de gebieden die in uw dagelijks leven aandacht nodig hebben, in compartimenten te verdelen, kunt u gemakkelijker een structuur opzetten die voor u werkt en de grenzen die u hebt gesteld tussen werk en vrije tijd beheren.

Een deel hiervan kan zijn het identificeren van uw meest productieve tijd van de dag en het afstemmen daarvan op uw werkschema. Ben je 's avonds meer gemotiveerd? Praat met je leidinggevende - misschien ontdek je speelruimte als het gaat om werkuren.

"Je wilt je opties bekijken", zegt Shallcross. "Vraag, wanneer werk ik het beste? Wanneer verwacht mijn bedrijf dat ik werk? Waar is de flexibiliteit?"

Creativiteit door verbinding

Als we het grootste deel van onze tijd thuis doorbrengen, kunnen we ons ongeïnspireerd voelen, wat op zijn beurt kan leiden tot een gebrek aan motivatie.

"Veel mensen hebben apathie en demotivatie ervaren als gevolg van langdurig werken op afstand", zegt psychiater Leela R. Magavi, MD. "Er is een gevoel van eentonigheid dat het verlangen om innovatieve dingen uit te proberen of nieuw materiaal te leren vermindert."

Het is belangrijk om manieren te vinden om je creatieve energie op te wekken. Shallcross geeft prioriteit aan het uitgaan in de natuur of het doen van een snelle meditatie om haar hoofd leeg te maken van het mentale gebabbel dat zich gedurende de dag ophoopt.

Je overgeven aan hobby's die niets met werk te maken hebben, zoals schilderen, bakken of een ander aspect van fitness, kan de creativiteit stimuleren. En een bijkomend voordeel hiervan is de mogelijkheid om in contact te komen met andere mensen.

Door het verlies van dagelijkse interactie met collega's, vrienden, familie en vreemden voelen we ons niet verbonden. Mensen zijn sociale wezens en het verbinden met anderen door gedeelde interesses kan buitengewoon gunstig zijn voor motivatie en creativiteit.

Het is net zo belangrijk om nu in contact te blijven met dierbaren. Plan ontmoetingen op afstand met vrienden, maak lange wandelingen terwijl u met familie telefoneert. Het is belangrijk om tijd in te plannen om naar buiten te gaan en met andere mensen om te gaan.

"Als je te lang in huis blijft, verandert je perceptie van de realiteit", zegt Shallcross. "En het is niet ten goede."

De informatie in dit artikel is actueel op de vermelde datum, wat betekent dat er nieuwere informatie beschikbaar kan zijn wanneer u dit leest. Ga voor de meest recente updates over COVID-19 naar onze nieuwspagina over het coronavirus.

Wat dit voor u betekent?

Thuiswerken kan een negatieve invloed hebben op je mentale gezondheid. Maar door je bewust te blijven van burn-out door een routine te implementeren, grenzen te stellen en tijd te nemen voor menselijke verbinding, kun je creatief en gemotiveerd blijven.

10 manieren om gemotiveerd te blijven tijdens het thuiswerken vanwege het coronavirus