Niemand weet absoluut wat de oorzaak van een bipolaire stoornis is. Studies suggereren dat er een genetische component aanwezig is, maar DNA is niet de enige reden waarom mensen een bipolaire stoornis ontwikkelen. De meeste onderzoekers zijn het erover eens dat er waarschijnlijk ook fysieke en omgevingsfactoren zijn die bijdragen
1:47Nu kijken: triggers voor bipolaire stoornis begrijpen
Genetische factoren
Als we het hebben over biologische oorzaken, is de eerste vraag of bipolaire stoornis kan worden geërfd. Dit probleem is onderzocht door middel van meerdere families, adoptie en tweelingstudies.
- In families van personen met een bipolaire stoornis hebben eerstegraads familieleden (ouders, kinderen, broers en zussen) meer kans op een stemmingsstoornis dan de familieleden van degenen die geen bipolaire stoornis hebben.
- Studies van tweelingen geven aan dat als een identieke tweeling een bipolaire stoornis heeft, de kans dat de andere tweeling het zal hebben ongeveer 40 procent is.
- Bij twee-eiige tweelingen is het voorkomen in beide ongeveer 5 procent.
Dit is belangrijk voor genetische theorieën omdat identieke tweelingen optreden wanneer een bevruchte eicel in tweeën splitst, wat betekent dat ze hetzelfde genetische materiaal delen. Twee-eiige tweelingen daarentegen komen uit afzonderlijke bevruchte eieren, dus hun erfelijke genen kunnen verschillend zijn. Er is overweldigend bewijs dat bipolaire stoornis kan worden geërfd en dat er een genetische kwetsbaarheid is voor het ontwikkelen van de ziekte.
Hersenstructuur
Als het erom gaat uit te zoeken wat er precies wordt geërfd, heeft het neurotransmittersysteem veel aandacht gekregen als mogelijke oorzaak van een bipolaire stoornis. Er bestaat een verband tussen neurotransmitters en stemmingsstoornissen omdat medicijnen die deze zenders veranderen ook stemmingsstoornissen verlichten:
- Er is sprake van een laag of hoog niveau van een specifieke neurotransmitter zoals serotonine, noradrenaline of dopamine.
- Andere studies geven aan dat een disbalans van deze stoffen het probleem is, d.w.z. dat een bepaald niveau van een neurotransmitter niet zo belangrijk is als de hoeveelheid ervan in verhouding tot de andere neurotransmitters.
- Toch hebben andere studies bewijs gevonden dat een verandering in de gevoeligheid van de receptoren op zenuwcellen het probleem kan zijn.
Kortom, onderzoekers zijn er vrij zeker van dat het neurotransmittersysteem op zijn minst een deel van de oorzaak van een bipolaire stoornis is, maar verder onderzoek is nog steeds nodig om de exacte rol ervan te bepalen.
Maatschappelijke factoren
Stemmingsepisodes bij een bipolaire stoornis kunnen beide worden veroorzaakt door een stressvolle gebeurtenis of omstandigheden, maar kunnen en treden vaak spontaan op.
Hoe stress een bipolaire episode veroorzaakt, wordt niet volledig begrepen. Maar wetenschappers geloven wel dat het stresshormoon cortisol een rol speelt. Stress verhoogt het niveau van cortisol in het lichaam, wat veranderingen veroorzaakt in de manier waarop de hersenen functioneren en communiceren. Bij mensen met een depressie of een bipolaire stoornis kunnen de cortisolspiegels zelfs hoog blijven, zelfs als er geen stress is
Stressvolle levensgebeurtenissen kunnen variëren van een sterfgeval in het gezin tot het verlies van een baan, en van de geboorte van een kind tot een verhuizing.
Stress kan voortkomen uit verschillende ervaringen. Het kan niet precies worden gedefinieerd, omdat de ene persoon een gebeurtenis als extreem stressvol kan ervaren, terwijl een andere persoon die dezelfde gebeurtenis meemaakt niet veel stress ervaart.
Stressvolle gebeurtenissen in het leven kunnen leiden tot het ontstaan van symptomen bij een bipolaire stoornis. Echter, zodra de stoornis is geactiveerd en voortschrijdt, "lijkt het een eigen leven te gaan leiden." Zodra de cyclus begint, nemen psychologische en/of biologische processen het over en houden de ziekte actief.
Omgevingstriggers
Voor depressieve episodes
Zodra iemand een bipolaire stoornis ervaart, kunnen kleine spanningen depressieve episodes veroorzaken. Een verdrietig boek lezen, praten met iemand die depressief is, een slecht cijfer halen voor een opdracht of zelfs verkouden worden, kan een depressieve episode veroorzaken.
Andere voorbeelden van triggers voor bipolaire depressieve episodes zijn:
- slaaptekort of verstoring
- lichamelijk letsel of ziekte
- menstruatie
- gebrek aan lichaamsbeweging
- reizen
Voor manische afleveringen
Hoewel triggers voor manische en depressieve episodes hetzelfde kunnen zijn, zijn er enkele die specifiek zijn voor manische of hypomanische episodes. Volgens een onderzoek uit 2012 in de Dagboek van affectieve stoornissen, unieke triggers van manische of hypomanische episodes zijn onder meer:
- verliefd worden
- gebruik van recreatieve stimulerende middelen
- een creatief project starten
- laat op de avond feesten
- op vakantie
- luide muziek
Bovendien kunnen de postpartumperiode en het gebruik van een antidepressivum, zoals een SSRI, ook een manische of hypomane episode veroorzaken.
Het diathese-stressmodel
Wanneer we op zoek gaan naar de oorzaak van een bipolaire stoornis, is de beste verklaring volgens onderzoek gepubliceerd in 2015 het zogenaamde 'diathese-stressmodel'.
Het woord diathese, in vereenvoudigde bewoordingen, verwijst naar een fysieke aandoening die een persoon vatbaarder maakt dan normaal voor bepaalde ziekten. Zo zegt het diathese-stressmodel dat elke persoon bepaalde fysieke kwetsbaarheden erft voor problemen die al dan niet kunnen optreden, afhankelijk van de stress die zich in zijn of haar leven voordoet.
Dus het komt erop neer dat als je een bipolaire stoornis hebt, je waarschijnlijk geboren bent met de mogelijkheid om deze stoornis te ontwikkelen en iets in je leven heeft het veroorzaakt. Wetenschappers zouden die theorie morgen echter kunnen verfijnen. Het enige wat zeker is, is dat ze het zoeken naar antwoorden niet zullen opgeven.
Uw bipolaire behandelplan begrijpen
