In het tijdperk van de COVID-19-pandemie is een "sociale bubbel" een duidelijk gedefinieerde groep mensen die ermee instemmen hun persoonlijke sociale interacties te beperken tot alleen elkaar bezoeken.
Sociale bubbels worden ook wel pods of "quaranteams" genoemd en kunnen familieleden, vrienden, buren of collega's omvatten.
"Het opzetten van een sociale bubbel is een manier waarop mensen proberen het hoofd te bieden", zegt Georgia Gaveras, DO, hoofdpsychiater en mede-oprichter van Talkiatry. “Het is belangrijk dat mensen manieren vinden om tijdens de pandemie veilig met elkaar om te gaan en daarbij niemands gezondheid in gevaar te brengen.”
Wie we in onze sociale bubbel brengen, hangt af van vele factoren, waaronder gezondheidsrisico's, bereidheid om een masker te dragen of zich te laten vaccineren, en onderling overeengekomen gedrag. Het maakt niet uit of je bubbel uit twee of tien personen bestaat, persoonlijke sociale interactie biedt veel voordelen voor de geestelijke gezondheid die niet kunnen worden genegeerd.
Geestelijke gezondheidsvoordelen van sociale bubbels
Zolang u veiligheidsmaatregelen in acht neemt en uw aantal beperkt, heeft het veel voordelen om deel uit te maken van een sociale bubbel die een positieve invloed kan hebben op uw algehele geestelijke gezondheid.
Bestrijdt eenzaamheid
Amerikanen vechten al lang voordat de pandemie begon tegen eenzaamheid. Volgens een rapport van Cigna meldden drie op de vijf Amerikanen zich eenzaam te voelen in 2019. Hoewel sociale afstand en het dragen van maskers cruciale componenten zijn in de strijd tegen COVID-19, is eenzaamheid een bijproduct van deze pandemie dat niet kan worden genegeerd.
"Mensen verliezen de warmte en het comfort van sociale interacties, wat van onschatbare waarde kan zijn voor degenen die zich eenzaam of overstuur voelen, vooral tijdens de lange wintermaanden", zegt Dr. Gaveras.
Een van de beste manieren om gevoelens van eenzaamheid tegen te gaan, is door contact te maken met anderen. Deelnemen aan virtuele evenementen, videobellen met vrienden en chatten vanaf een sociale afstand kan de behoefte aan verbinding helpen verminderen, maar een sociale bubbel biedt meer intimiteit, vooral voor degenen die fysieke aanraking nodig hebben, wat we allemaal, op menselijk niveau, doen.
Maakt fysieke aanraking mogelijk
Als mensen snakken we naar fysieke aanraking, omdat dit direct verband houdt met ons welzijn. Volgens Sam Von Reiche, PsyD, PA, psycholoog en auteur van Heroverweeg uw krimp: de beste alternatieven voor gesprekstherapie en medicijnen, touch is van cruciaal belang voor onze geestelijke gezondheid.
Anderen aanraken kan gevoelens van stress, angst, depressie en lijden helpen verlichten. Hoewel technologie ons in staat stelt om verbonden en ondersteund te blijven, is het bijna onmogelijk om fysieke intimiteit via een scherm na te bootsen.
In dezelfde ruimte zijn als dierbaren kan tegenwoordig intiem aanvoelen, maar kunnen aanraken, zonder maskers en zonder de angst om COVID-19 op te lopen, is een luxe die velen van ons missen, en met een goede reden. Indien veilig gecreëerd, biedt een sociale bubbel die nabijheid, waarin je kunt aanraken, knuffelen, lachen en spelen.
Vooral voor kinderen is fysieke aanraking van fundamenteel belang voor ontwikkeling en het is iets dat ontbreekt in de sociaal verre klaslokalen en online leergemeenschappen.
Daarom startte Stephanie Solheim, CEO van Toledo Web Designers & Digital Marketing, haar eigen sociale bubbel. Zij en haar beste vriend hebben allebei heel jonge kinderen, van wie sommigen als risicovol worden beschouwd.
"We hebben allebei hard gewerkt om onze quarantaineploeg klein te houden ter bescherming van onze kinderen, terwijl we toch van elkaars gezelschap konden genieten en de kinderen wat speeltijd met elkaar konden laten hebben", zegt Solheim. "(De kinderen) krijgen de zintuiglijke ervaring van fysieke interactie met anderen, in een andere omgeving zijn en niet alleen de hele dag interactie met schermen voor socialisatie en leren."
Wat uw situatie ook is, tijd doorbrengen met mensen die u vertrouwt, biedt zoveel voordelen, fysieke aanraking is er slechts één van.
Hoe start je een sociale bubbel?
Sinds het begin van de pandemie heb ik persoonlijk mijn eigen sociale bubbel van negen personen in stand gehouden. In mijn bemanning zijn vier leden in de zestig en één is een pasgeborene, dus ik heb mijn activiteiten buitenshuis beperkt tot boodschappen doen, wandelingen in de buitenlucht, korte winkelexcursies en het ophalen van maaltijden. Ik heb "nee" gezegd tegen huwelijksuitnodigingen, persoonlijk dineren, reizen en andere activiteiten om mensen in mijn bubbel te beschermen en tijd door te brengen met hen.
"Er zijn maar heel weinig mensen aan wie je leven kan worden toevertrouwd, en daarom zou je bubbel zeer beperkt moeten zijn tot degenen op wiens oordeel en gedrag je absoluut kunt rekenen", zegt Dr. Von Reiche.
Wanneer je je eigen sociale bubbel start, wees dan kritisch over wie je binnenlaat. Het onderhouden van een veilige sociale bubbel vereist vertrouwen, planning en wederzijdse besluitvorming.
Dit is wat Dr. Von Reiche aanbeveelt:
- Praat met degenen die u kent die het meest behoefte hebben aan persoonlijke interacties, zowel om praktische als om psychologische redenen.
- Evalueer nauwkeurig wie u voldoende vertrouwt om de regels van de sociale bubbel te volgen.
- Zorg ervoor dat degenen die zich bij de bubbel aansluiten uiterst betrouwbaar zijn en een staat van dienst hebben op het gebied van zorgvuldige sociale afstand en het dragen van maskers.
- Overweeg hoe goed elke persoon hun blootstelling kan beperken, inclusief welke baan ze hebben, of ze zijn gevaccineerd en welke activiteiten ze als 'veilig' beschouwen.
- Zorg voor een reactieplan voor het geval iemand in uw bubbel ziek wordt.
Deze gesprekken zijn niet gemakkelijk om te voeren, omdat ze eerlijkheid en openheid vereisen, maar ze zijn nodig als je te maken hebt met een ernstige pandemie. Probeer geduldig te zijn als je dierbaren confronteert. Leg uit waarom je een sociale bubbel wilt starten en waarom het nodig is om grenzen te stellen rond die bubbel. Als mensen niet bereid zijn om deze gesprekken met je te voeren, dan wil je ze misschien niet in je bubbel.
"De sociale bubbel is een interessante concrete manifestatie van het soort gezonde grenzen die professionals in de geestelijke gezondheidszorg hun cliënten leren te hebben in het algemeen, alleen om een veilige, zekere relatie te hebben met degenen die ze echt vertrouwen", zegt Dr. Von Reiche.
Als je de juiste mensen hebt gevonden die op dezelfde pagina staan als jij, kan een kleine sociale bubbel veel voordelen bieden, maar je moet ervoor zorgen dat je slim bent in wat je doet, wie je ziet en hoe je je gedraagt zodat u uzelf of degenen in uw bubbel niet in gevaar brengt.
Julia Williams, een reisblogger die een sociale bubbel heeft gebouwd van zes volwassenen, die allemaal kinderloos zijn en vanuit huis werken, zegt: "Als iemand van onze quarantaineploeg iemand van buiten de bubbel ziet, kunnen ze 'van het eiland' worden gestemd. voor een paar weken.”
Een woord van Verywell
Je hebt misschien niet de mogelijkheid om een sociale bubbel te bouwen. Misschien ben je een eerstelijnswerker, vecht je tegen een chronische ziekte die je in een risicocategorie plaatst, of woon je alleen. Je moet nog steeds manieren vinden om contact te maken met anderen, hoe uitdagend ook.
"Om je geestelijke gezondheid te beschermen, heb je sterke sociale steun nodig", zegt dr. Gaveras. Hier zijn enkele ideeën om te overwegen, als je dat nog niet hebt gedaan:
- Word lid van een online ondersteuningsgroep.
- Implementeer wekelijkse of maandelijkse videogesprekken met naaste dierbaren.
- Start een virtuele boekenclub of doe mee aan een virtueel evenement.
Je hebt misschien niet het voordeel van fysieke, persoonlijke intimiteit, maar je kunt nog steeds met anderen omgaan op manieren die je helpen te ontstressen. Als je je comfortabel genoeg voelt, overweeg dan sociale afstanden, buitenbijeenkomsten.
Zelfs als uw tijd beperkt is, moet u uw behoeften op het gebied van geestelijke gezondheid herkennen en prioriteren. Elke ochtend vijf minuten mediteren, deelnemen aan een virtuele trainingsles of één keer per dag naar buiten gaan zijn kleine, maar belangrijke gewoonten die u kunnen helpen om de moed erin te houden.
"Het vervagen van de grenzen tussen werk, slaap en eten kan ertoe leiden dat mensen emoties van het ene gebied van je leven met het andere associëren, dus het is van cruciaal belang om van omgeving te veranderen, inclusief het veranderen van je kleding, en te zorgen voor hygiëne en uiterlijk, ” zegt dr. Gaveras.