Langdurig zwaar alcoholgebruik kan veel effecten hebben op het systeem van de drinker, waaronder cognitie, emotie, beloning, immuunfunctie en energieverbruik. Wanneer chronische zware drinkers dronken zijn - en wanneer ze zich terugtrekken uit alcoholintoxicatie - kunnen ze last krijgen van stemmingswisselingen, verminderde cognitieve vaardigheden, geheugenverlies en een verminderd leervermogen.
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat zware alcoholconsumptie al na enkele weken of enkele maanden drinken negatieve gezondheidseffecten op het lichaam kan veroorzaken.
Het zijn niet alleen langdurig drinkers die deze symptomen kunnen ontwikkelen, maar ook degenen die relatief kort veel drinken.
Wat niet duidelijk is, is precies hoe zwaar alcoholgebruik zoveel systemen van het lichaam kan beïnvloeden - van de hersenfunctie tot het immuunsysteem tot het spijsverteringsstelsel.
Alcohol verhoogt het cortisolgehalte
Een theorie over hoe alcohol deze effecten veroorzaakt, is dat zware alcoholconsumptie een toename van cortisol veroorzaakt, ook bekend als een 'stresshormoon'. Cortisol wordt geproduceerd door de bijnieren en is de primaire glucocorticoïde van het lichaam.
Het lichaam produceert van nature meer cortisol wanneer u wordt beïnvloed door stressoren zoals angst of angst. Het maakt deel uit van het stressresponssysteem van het lichaam.
Op korte termijn, stress-geïnduceerd cortisol kan de bloeddruk verhogen, alertheid en aandacht concentreren, een langere termijn kan sommige lichaamsfuncties nadelig beïnvloeden, zoals botgroei, spijsvertering, voortplanting en wondherstel. wound
Ontwenning van alcohol verhoogt ook cortisol
Cortisol speelt ook een belangrijke rol bij het reguleren van de immuun-, belonings-, cognitie- en emotiesystemen van het lichaam, en veroorzaakt ook slaapverstoring.
Onderzoek heeft uitgewezen dat alcoholconsumptie ook de aanmaak van cortisol door het lichaam verhoogt, niet alleen wanneer de persoon dronken is, maar ook wanneer de drinker zich terugtrekt uit de effecten van intoxicatie.
Onderzoekers geloven dat een hoge mate van intoxicatie een staat van algemene stress kan veroorzaken, wat de afgif.webpte van cortisol kan stimuleren en plotseling stoppen met alcoholgebruik kan een nog hoger stressniveau voor de drinker veroorzaken.
Er wordt ook gedacht dat alcohol de hersenchemicaliën kan beïnvloeden die de bijnieren signaleren om meer cortisol te produceren.
Alcoholisten getest op stresshormoon
Om deze theorieën te testen, registreerden onderzoekers van het Veterans Affairs North Texas Health Care System in Dallas de ademalcoholconcentraties en cortisolspiegels van 73 alcoholafhankelijke patiënten en 22 alcoholafhankelijke patiënten die zich onthielden en deelnamen aan een residentieel behandelingsprogramma.
Omdat 38 van de 73 alcoholafhankelijke patiënten die behandeling zochten, dronken waren en 30 niet dronken waren, maar door ontwenningsverschijnselen gingen, konden de onderzoekers de drie groepen vergelijken.
Met behulp van speekseltesten werden de patiënten gecontroleerd op cortisolspiegels. Uit de studie bleek dat zowel de dronken groep als de ontwenningsgroep verhoogde cortisolspiegels hadden in vergelijking met de onthoudingsgroep en dat de cortisolconcentraties daadwerkelijk toenamen tijdens de progressie van intoxicatie naar ontwenning.
Cortisol kan aanzienlijke morbiditeit veroorzaken
De studie bevestigde dat cortisol tijdens de drinkcyclus verhoogd blijft, niet alleen tijdens intoxicatie.
De onderzoekers, onder leiding van professor Bryon H. Adinoff, waren er snel bij om erop te wijzen dat onderzoek nog niet heeft aangetoond dat cortisol verantwoordelijk is voor de medische en psychiatrische problemen die gepaard gaan met zwaar drinken, maar heel goed dure slijtage van het lichaam zou kunnen veroorzaken, resulterend in bij aanzienlijke schade aan het centrale zenuwstelsel en perifere organen
Ze zijn van mening dat toekomstige studies moeten onderzoeken hoe verhoogde cortisolspiegels slaapverstoring, cognitieve stoornissen, diabetes en stemmingsstoornissen bij alcoholisten beïnvloeden.
Het stresssysteem (in het bijzonder CRH) is een opkomend gebied voor onderzoek naar waarom mensen overmatig drinken, en er zijn nieuwe medicijnen in de maak voor dit systeem.
Als u of een geliefde worstelt met middelengebruik of verslaving, neem dan contact op met de nationale hulplijn voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelfaciliteiten bij u in de buurt.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
