Belangrijkste leerpunten
- De aanhoudende COVID-19-pandemie zorgt voor nieuwe uitdagingen voor de feestdagen.
- Eenzaamheid en seizoensgebonden affectieve stoornis vormen een reële bedreiging voor de geestelijke gezondheid, vooral wanneer mensen hun familie niet kunnen zien.
- Technologie kan de kloof overbruggen voor gezinnen die geen contact kunnen maken met dierbaren.
De feestdagen kunnen voor veel mensen een eenzame tijd zijn. Dit jaar is er echter een extra drempel. Nu staten die debatteren over sluiting, worstelen Amerikanen met de uitdaging om herinneringen te creëren en saamhorigheid te bevorderen zonder COVID-19 te verspreiden, waardoor ze het niet kunnen vieren met hun oudere dierbaren. Verder zijn er meer dan 240.000 mensen gestorven, waarbij sommigen meerdere familieleden hebben verloren, zowel jong als oud
Lara Schuster Effland, LICSW, klinisch directeur van Pathlight Mood and Anxiety Center, zegt dat haar cliënten zich al ongerust voelen. Ze legt uit: "Vooral dit jaar zien we echt hoe communicatie en verbinding voorop staan." Het bewijs is dat het aantal depressies en angsten in de VS al is verdrievoudigd sinds het begin van de pandemie.
Ouderen zijn geïsoleerd, hetzij in gepensioneerde gemeenschappen of in hun eigen huis, en studenten en ouders van jonge kinderen zullen misschien opnieuw nadenken over reizen om familie te zien. Een studie in de Tijdschrift voor pediatrie constateert dat kinderen en jonge volwassenen tot 22 jaar vaak ‘stille verspreiders’ van COVID-19 zijn.
Om de pandemie onder controle te houden, kunnen vieringen kleiner zijn dan men gewend is. Ondanks dat de feestdagen er anders uit kunnen zien, kunnen ze toch feestelijk en inclusief zijn.
Houd de communicatie gaande
Cheri Slack uit New Jersey organiseert meestal grote evenementen voor Thanksgiving en Kerstmis. Dit jaar zal ze zich aanpassen aan de afwezigheid van velen in haar familie, waaronder drie kinderen buiten de staat en haar dochter, die bij de marine wordt ingezet.
"In plaats van een tafel voor 12 voor Thanksgiving, zullen mijn man en ik zijn. Mijn kinderen zullen niet naar huis reizen, en mijn schoonvader, die dialyse ondergaat met bijkomende ademhalingsproblemen, staat onder strikte doktersorders om thuis te blijven”, vertelt Slack. In plaats daarvan zal ze een lichte versie van haar traditionele feestmaal bezorgen aan verschillende in haar familie.
“Het meest trieste voor mij is dat afgelopen kerst ons hele gezin hier was en ik in quarantaine was met 102,4 koorts. Een paar maanden later kwam ik erachter dat ik COVID-antilichamen heb.” Het besluit van Slack om zich van haar familie af te scheiden, kan levensreddend zijn geweest, als die koorts inderdaad door COVID19 was veroorzaakt.
Profiteer van technologie
Voor families zoals Slack's die dierbaren buiten de staat hebben, zal technologie cruciaal zijn om familietradities levend te houden. Velen zullen samen de menora aansteken via Zoom en kerstcadeaus openen op FaceTime met immuungecompromitteerde familieleden. Verpleeghuizen en bejaardentehuizen hebben gezinnen opgevangen die willen communiceren met geïsoleerde dierbaren.
Lara Schuster Effland
Een moment nemen om echt contact met iemand te maken, praten over gedeelde interesses of goede herinneringen, zelfs als het online is, kan ons helpen herinneren aan goede tijden en wat ons gelukkig maakt.
- Lara Schuster EfflandSchuster Effland geeft aan dat verbonden blijven met dierbaren belangrijk zal zijn op momenten dat je het verdriet van quarantaine voelt. Ze zegt: "Een moment nemen om echt contact met iemand te maken, praten over gedeelde interesses of goede herinneringen, zelfs als het online is, kan ons helpen herinneren aan goede tijden en wat ons gelukkig maakt."
Oefen zelfzorg
Coping ziet er voor iedereen anders uit en de behoeften variëren afhankelijk van de toestand van iemands emotionele en fysieke gezondheid. Voor degenen die geen grote gezondheidsproblemen hebben, beveelt Schuster Effland aan: "tijd in de natuur doorbrengen kan absoluut nuttig zijn. Aan lichaamsbeweging doen, zelfs een korte wandeling om uw hoofd leeg te maken, kan u helpen te resetten. Zorg ervoor dat je voldoende water drinkt en je best doet om uitgebalanceerd voedsel te eten, kan je ook helpen stress te beheersen."
Omarm intuïtief eten
Jon Clinthorne, PhD, een voedingswetenschapper en de voedingscommunicatiemanager voor Atkins, legt uit hoe die balans eruit zou kunnen zien: "Hoewel voedsel alleen uw risico op depressie niet kan verminderen, zijn er bepaalde voedingsstoffen in voedingsmiddelen die een sleutelrol spelen bij het stimuleren gemoedstoestand. Een van de belangrijkste vitamines is vitamine D en tussen 30-40% van de Amerikanen heeft een laag gehalte van deze cruciale vitamine. Voedingsmiddelen met een hoog vitamine D-gehalte zijn zalm, bepaalde paddenstoelen en eieren.
Clinthorne vervolgt: "Een andere belangrijke voedingsstof voor de hersenen is foliumzuur, een B-vitamine die helpt bij de productie van neurotransmitters. Voedingsmiddelen die rijk zijn aan foliumzuur zijn spinazie en asperges. Een koolhydraatarme levensstijl omvat gemakkelijk al deze voedingsmiddelen."
Besteed aandacht aan je stemming en mentaliteit
Voor degenen die lijden aan een seizoensgebonden affectieve stoornis, kan zelfzorg betekenen dat u een professional moet raadplegen voor symptoombeheer. SAD is een seizoensdepressie die binnensluipt wanneer de dagen vroeger donker worden en de temperaturen beginnen te dalen. Voor degenen die kampen met seizoensblues, kan het voorkomen van symptomen het volgen van een SSRI, cognitieve gedragstherapie of een vitamine D-supplement zijn, omdat een tekort kan worden gekoppeld aan depressieve symptomen. Kunstlicht is een veel voorgeschreven behandeling voor SAD
Amy Morin, LCSW, psychotherapeut
Een positieve houding aanhouden kan een groot verschil maken in hoe iedereen zich voelt. Stuur een bericht waarin staat dat je je best doet met de omstandigheden die je dit jaar hebt.
- Amy Morin, LCSW, psychotherapeutAmy Morin, LCSW, psychotherapeut en hoofdredacteur van Verywell Mind benadrukt het belang van positieve psychologie in deze tijden: "Het behouden van een positieve houding kan een groot verschil maken in hoe iedereen zich voelt. Stuur een bericht waarin staat dat je gaat met de omstandigheden die je dit jaar hebt, zo goed mogelijk te doen."
Ze stelt ook voor om voor jezelf een actieplan op te stellen om je te helpen geaard te blijven. "Ontwikkel van tevoren een plan voor hoe je de vakantie zult doorbrengen, zelfs als dat betekent dat je thuis moet blijven en alleen films moet kijken. Weten wat je gaat doen, kan een deel van de angst wegnemen en je eenzaamheid verlichten als je alleen zijn", zegt Morin.
Verlicht de mogelijke effecten van aanraakdeprivatie
Het beheersen van aanraakdeprivatie kan ook belangrijk zijn, omdat dit de eenzaamheid kan verergeren. Onderzoek van de Universiteit van Miami toont aan dat aanraking fysiologische en biochemische effecten heeft. Er staat: "De effecten zijn onder meer een verlaagde hartslag, bloeddruk en cortisol en verhoogde oxytocine." Zonder aanraking, zoals de knuffels die rond de feestdagen worden uitgedeeld, kunnen mensen depressief worden en nadelige gezondheidseffecten ondervinden.
Uit het onderzoek blijkt dat jezelf een massage geven heilzaam kan zijn. Trillingen kunnen mogelijk ook de negatieve effecten voorkomen die gepaard gaan met alleen zijn en ontbering van aanrakingen. Begin dit jaar werd de draagbare Apollo Neuro geïntroduceerd, die gebruik maakt van trillingen voor stemmingsregulatie en angstverlichting. Het wordt momenteel getest in door onderzoek ondersteunde klinische onderzoeken als een hulpmiddel om de symptomen van therapieresistente PTSS te verlichten.
Aanrakingsdeprivatie kan ook worden verlicht door een verzwaarde deken, die vaak wordt gebruikt om angst en depressie te bestrijden. Een verzwaringsdeken is misschien een meer betaalbare optie, een die nuttig is geweest voor mensen met sensorische verwerkingsstoornissen en autisme
Oefen dankbaarheid
Schuster Effland zegt dat het beoefenen van dagelijkse dankbaarheid je uit een sleur kan halen. Ze legt uit: "Focus op waar je dankbaar voor bent, momenten waar je van kunt genieten en genieten, en probeer iets nieuws. Als we kunnen omarmen wat we hebben en ook nieuwe dingen in ons leven uitnodigen, wat dat ook mag zijn, kan het genoeg zijn om ons lichter en helderder te voelen. Denk na, en schrijf zelfs op, de dingen die je wel hebt en waar je dankbaar voor bent.”
Dankbaarheid beoefenen kan ook lijken op iets teruggeven, aangezien vrijwilligerswerk een andere zinvolle manier is om dingen in perspectief te plaatsen. Er zijn veel onderzoeken uitgevoerd die bevestigen dat vrijwilligerswerk de algehele gezondheid en het welzijn kan verbeteren. "Als er een manier is waarop u iets kunt teruggeven, of het nu gaat om het doneren van tijd of geld, dan kunnen we ons ook meer verbonden voelen met de wereld en meer positief."
Probeer nieuwe activiteiten en wees creatief
Gaby Sundra, een relatietherapeut en mede-oprichter van Relationship Fun & Games, benadrukt dat spelen een essentieel hulpmiddel is om eenzaamheid tegen te gaan, of het nu alleenstaand of in een relatie is. Ze legt uit: "Quarantine kan je tijd geven voor een broodnodige pauze, en het is aangetoond dat spelen, online of persoonlijk, je focus, slaap en creativiteit verbetert."
Gebrek aan spel in relaties kan eenzaamheid, humeurigheid, interpersoonlijke conflicten en depressie veroorzaken. Activiteiten die ze aanbeveelt, zijn onder meer lid worden van een online community voor individuen met gedeelde interesses, iets nieuws leren en virtuele game-avonden met vrienden of familie.
Gaby Sundra, relatiecoach
Quarantaine kan je tijd geven voor een broodnodige pauze, en het is aangetoond dat spelen - online of persoonlijk - de focus, slaap en creativiteit verbetert.
- Gaby Sundra, relatiecoachVakantieactiviteiten, zelfs als ze in verschillende huizen worden gedaan, kunnen nog steeds mensen omvatten die geïsoleerd zijn. Sundra beveelt aan: "Maak gebruik van je creatieve kant. Zit er misschien een gedicht of een schilderij in je? Er zijn op dit moment genoeg gratis lessen online. Organiseer een virtueel feest met een ambachtelijke uitdaging. Stuur een lijst met benodigdheden en waar je ze naar je vrienden en familie kunt brengen, plan een tijd, ga naar een videoconferentie en maak ze samen.
Veel doe-het-zelf-workshops worden nu virtueel gegeven en sommige winkels verkopen kits die per post worden verzonden met instructies. Bedrijven als Painting with a Twist en AR Workshops, die vanwege de pandemie hun bedrijfsmodel hebben moeten aanpassen, bieden kits aan voor privéfeesten of zelfs Zoom-feesten. Het maken van ornamenten of zelfs het bakken van koekjes onder leiding van oma kan een leuke, sociale activiteit zijn.
Accepteer de realiteit en vind de zilveren voering
Cheri Lockett heeft geprobeerd een positieve kijk op dit jaar te hebben, ondanks dat haar familie mogelijk niet kan reizen. In plaats daarvan kunnen de uitdagingen van dit jaar een nieuwe, leuke traditie creëren.
Ze legt uit: "Ons gezin is verspreid over het hele land, maar we kunnen nog steeds genieten van wat familieplezier. Onze jaarlijkse peperkoekhuiswedstrijd is nu virtueel en elke deelnemer moet een voorgemonteerd peperkoekhuis krijgen van een winkel bij hen in de buurt. we zullen ze versieren en delen via Zoom op 12 december, en dan stemmen we volgende week via sociale media." Locketts kinderen zijn nu volwassen, dus ze verwacht dat deze nieuwe traditie zal blijven bestaan als ze het huis verlaten.
Deze positieve kijk helpt haar om te gaan met het mogelijk niet bezoeken van haar 80-jarige vader en stiefmoeder.
Wat dit voor u betekent?
Het vakantieseizoen kan nog steeds voldoen, ondanks de vereisten van sociale afstand. Dit jaar kan er misschien meer planning en het gebruik van technologie nodig zijn, zodat dierbaren zich verbonden en minder eenzaam voelen. Zoals altijd, als je worstelt met je geestelijke gezondheid, aarzel dan nooit om hulp te vragen of contact op te nemen met een professional in de geestelijke gezondheidszorg.
Manieren om je minder eenzaam te voelen tijdens het Coronavirus
