Voor sommige ouders klinkt het idee dat frisdrank kan leiden tot agressief gedrag bij kinderen misschien een beetje vergezocht. Kan een drankje er immers echt toe leiden dat uw kind iemand fysiek aanvalt? Welnu, onderzoeken wijzen uit dat er een duidelijk verband bestaat tussen agressief gedrag en frisdrankconsumptie bij kinderen, en er zijn nog andere punten van zorg.
De gezondheidsproblemen die verband houden met frisdranken
Amerikanen hebben een van de hoogste consumptiecijfers per hoofd van de bevolking ter wereld. En veel van die mensen die frisdrank consumeren, zijn heel jonge kinderen.
In de loop der jaren is er een grote druk geweest om frisdrank uit schoolautomaten te verwijderen en ouders voor te lichten over de risico's van suikerhoudende dranken. Artsen en voedingsdeskundigen hebben duidelijk gemaakt dat frisdrank kinderen voorziet van lege calorieën en bijdraagt aan obesitas bij kinderen.
Tandartsen adviseren ouders om kinderen ook geen frisdrank te laten drinken. Suikerhoudende dranken zijn niet goed voor het kindergebit en kunnen gaatjes veroorzaken.
De meeste frisdranken bevatten ook cafeïne. Cafeïne kan hoofdpijn, maagklachten, zenuwachtigheid en slaapproblemen veroorzaken. Het is ook in verband gebracht met enkele gedragsproblemen en aandoeningen van het zenuwstelsel.
Bij kinderen is er niet veel cafeïne nodig om effecten te produceren. De American Academy of Pediatrics ontmoedigt de inname van cafeïne voor kinderen van alle leeftijden.
De gedragsproblemen die verband houden met frisdranken
Als de gezondheidsproblemen niet genoeg zijn om ouders ervan te weerhouden hun kinderen frisdrank te geven, kunnen de gedragsproblemen die verband houden met frisdranken een afschrikmiddel zijn.
Een studie uit 2013 gepubliceerd in Het tijdschrift voor kindergeneeskunde ontdekte dat agressie, terugtrekkingsgedrag en aandachtsproblemen verband houden met de consumptie van frisdrank bij jonge kinderen.
De onderzoekers beoordeelden 2.929 5-jarige kinderen uit 20 verschillende Amerikaanse steden. Zelfs na correctie voor factoren zoals depressie van moeders, vaderlijke opsluiting en huiselijk geweld, was de consumptie van frisdrank nog steeds gekoppeld aan agressief gedrag.
Kinderen die vier of meer frisdranken per dag dronken, hadden meer dan twee keer zoveel kans om andermans bezittingen te vernietigen, in gevechten te raken en mensen fysiek aan te vallen.
Mogelijke redenen voor het verband tussen frisdrank en agressie
Het is onduidelijk waarom frisdrankconsumptie werd geassocieerd met meer gedragsproblemen. Frisdranken worden in hoge mate verwerkt en er is niet veel onderzoek gedaan naar de invloed van bepaalde ingrediënten op kinderen. Sommige onderzoeken hebben aspartaam in verband gebracht met prikkelbaarheid en natriumbenzoaat met ADHD-gerelateerde symptomen.
Cafeïne is ook in verband gebracht met enkele gedragsproblemen bij kinderen, dus onderzoekers vermoeden dat het cafeïnegehalte een rol kan spelen.
Een onderliggende fysieke aandoening, zoals lage bloedsuikerspiegels, zou ook de link kunnen verklaren. Een lage bloedglucose kan ervoor zorgen dat kinderen hunkeren naar frisdrank, terwijl ze ook teruggetrokken of agressief worden.
De gevaren van frisdrankconsumptie en oudere kinderen
Studies hebben ook gedrags- en emotionele problemen bij tieners gekoppeld aan de consumptie van frisdrank. Een studie uit 2013 gepubliceerd in de International Journal of Injury Control and Safety Promotion koppelde consumptie van frisdrank aan agressie, depressie en suïcidaal gedrag bij adolescenten.
Hoe meer frisdrank tieners dronken, hoe groter de kans dat ze in een fysiek gevecht verwikkeld zouden raken. Bovendien hadden ze meer kans zich verdrietig of hopeloos te voelen en zelfmoordgedachten of zelfmoordgedrag te melden.
Als uw kind zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de National Suicide Prevention Lifeline op: 1-800-273-8255 voor ondersteuning en hulp van een getrainde counselor. Bel 112 als u of een naaste in direct gevaar verkeert.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Kan het gedrag van uw kind voortkomen uit frisdranken?
Als uw kind frisdrank drinkt, kunnen agressie en andere negatieve gedragsproblemen verband houden met het gebruik van frisdrank.
Het elimineren van frisdrank uit het dieet van uw kind kan hun gedrag verbeteren. Naast een beter gedrag, heeft het vermijden van frisdrank ook gezondheidsvoordelen.
Naast het vermijden van frisdranken, wil je misschien ook voorkomen dat je kind energiedrankjes drinkt. De American Academy of Pediatrics ontmoedigt kinderen om energiedrankjes te drinken. Velen van hen bevatten stimulerende middelen zoals guarana, evenals enorme hoeveelheden cafeïne.
Als uw kind agressief is, kan het elimineren van frisdranken een stap zijn in een uitgebreid gedragsbeheerplan. Uw kind moet mogelijk nieuwe vaardigheden leren, zoals impulsbeheersing en conflictoplossing.
Negatieve gevolgen, zoals time-out en restitutie, kunnen agressief gedrag verminderen. Maar consequenties en discipline moeten consistent zijn.
Beloningssystemen en complimenten kunnen ook gezonde manieren zijn om prosociaal gedrag te bevorderen. Token economy-systemen kunnen bijzonder effectief zijn bij het verminderen van agressief gedrag.
Als u moeite heeft om de agressie van uw kind te beheersen, of als uw disciplinestrategieën niet werken, neem dan contact op met de arts van uw kind. De kinderarts van uw kind kan ze beoordelen op gedragsstoornissen of psychische problemen, en u kunt worden doorverwezen naar een professional die u kan helpen bij het vinden van de meest effectieve disciplinestrategieën om het gedrag van uw kind te beheersen.