Barbituraten zijn een klasse geneesmiddelen die zijn afgeleid van barbituurzuur en die werken als depressiva voor het centrale zenuwstelsel. Deze medicijnen worden gebruikt als sedativa of anesthetica en kunnen verslavend worden. Ze zijn problematisch omdat er geen goede behandeling is om een overdosis barbituraat ongedaan te maken
Barbituraten zijn gebruikt voor hulp bij zelfdoding door een arts (in staten waar dergelijke procedures legaal zijn).
Geschiedenis
De Duitse onderzoeker Adolph von Baeyer was de eerste die barbituurzuur synthetiseerde. Barbital (Veronal) was het eerste barbituraat en werd in 1903 voor medische doeleinden gebruikt. Barbituraten werden vaak gebruikt om agitatie, angst en slapeloosheid te behandelen, maar het gebruik ervan voor de behandeling van dergelijke symptomen raakte uit de gratie vanwege het risico op overdosering en misbruik.
Volgens de legende komt de naam van de drugs van de datum waarop Baeyer en zijn collega's de ontdekking deden: ze gingen blijkbaar hun vondst vieren in een taverne op de feestdag van St. Barbara.
Bij de meeste medische toepassingen hebben benzodiazepinen de barbituraten grotendeels vervangen.
Effecten
De farmacologische werking van barbituraten omvat het onderdrukken van zenuwactiviteit in de hart-, gladde en skeletspieren. Deze medicijnen beïnvloeden ook het CZS op verschillende manieren en kunnen effecten veroorzaken die variëren van lichte sedatie tot coma, afhankelijk van de dosering. Lage doses barbituraten kunnen de angstniveaus verlagen en spanning verlichten, terwijl hogere doses de hartslag en bloeddruk kunnen verlagen.
Barbituraten hebben enkele ernstige nadelen, waaronder:
- Potentieel gevaarlijke interacties met andere medicijnen
- Gebrek aan veiligheid en selectiviteit
- Een neiging om afhankelijkheid, tolerantie, misbruik en terugtrekking te creëren
- Gebrek aan effectieve behandeling voor overdoses
Als u of een geliefde worstelt met middelengebruik of verslaving, neem dan contact op met de nationale hulplijn voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelfaciliteiten bij u in de buurt.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Voorbeelden
- Amobarbital: Dit barbituraat, dat gewoonlijk 'natriumamytal' wordt genoemd, kreeg een reputatie als waarheidsserum, omdat het effectief bleek wanneer het aan sommige proefpersonen werd gegeven tijdens ondervraging. Hoewel het mensen niet echt dwingt om de waarheid te vertellen, kan amobarbital het centrale zenuwstelsel vertragen, zodat concentratie moeilijker wordt. De theorie was dat iemand die een vraag stelde terwijl hij onder invloed van amobarbital was, minder snel een fout antwoord zou kunnen bedenken, wat meer focus vereist dan alleen de waarheid vertellen.
- Butalbital: Dit kortwerkende barbituraat wordt vaak gebruikt om migrainehoofdpijn te behandelen, vaak in combinatie met paracetamol, aspirine en cafeïne. Het werd op de markt gebracht onder de merknamen Fiorinal en Fioricet. Het is ook gebruikt als een kalmerend middel en een verdovingsmiddel.
- fenobarbital: Dit barbituraat werd gebruikt om epileptische aanvallen bij jonge kinderen te behandelen, vanwege de doeltreffendheid ervan als anticonvulsivum. Het is ook gebruikt voor de behandeling van angst, ontwenning van drugs (met name van andere barbituraten) en als slaapmiddel.
- Secobarbital: Dit medicijn, vanaf 1934 in de VS op de markt gebracht als Seconal, was een algemeen voorgeschreven slaapmiddel. Het is het meest gebruikte medicijn bij zelfdodingen met hulp van een arts in de VS.
- pentobarbital: Gebruikt als een verdovingsmiddel bij dieren, dit medicijn dat vroeger werd gebruikt om aanvallen en convulsies te behandelen, heeft het twijfelachtige onderscheid dat het een van de voorkeursmedicijnen is die worden gebruikt voor staatsexecuties in de VS.