Er wordt algemeen aangenomen dat schoonheid en zelfrespect samengaan, maar dit is misschien niet het geval voor tieners, volgens een studie gepubliceerd in The Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology.
Foto's van 230 13- tot 15-jarigen werden beoordeeld op aantrekkelijkheid van het gezicht en vergeleken met hun niveaus van zelfrespect gedurende vijf jaar.
Ze ontdekten dat de adolescenten die als meest aantrekkelijk werden beoordeeld, in werkelijkheid een lager zelfbeeld hadden dan hun minder aantrekkelijke tegenhangers.
In de loop van het onderzoek ontdekten ze dat voor de meesten het zelfrespect toenam en stabieler werd naarmate de adolescenten overgingen naar de vroege volwassenheid, vooral voor degenen die een hoger opleidingsniveau rapporteerden.
Onderzoekers ontdekten dat meisjes over het algemeen een lager zelfbeeld hadden dan jongens - en met name werden de adolescente meisjes als aantrekkelijker beoordeeld dan jongens.
Waarom aantrekkelijkheid het zelfrespect in de weg staat
De auteurs van het onderzoek bieden verschillende verklaringen (niet onderzocht in hun onderzoek) waarom aantrekkelijkere tieners een lager zelfbeeld kunnen hebben:
- Veranderingen tijdens de puberteit: Ze suggereren dat de meer aantrekkelijke adolescenten de feitelijke of op handen zijnde veranderingen in de puberteit kunnen zien als een negatief effect op hun uiterlijk, terwijl minder aantrekkelijke jonge adolescenten deze veranderingen kunnen zien als een positief effect op hun uiterlijk.
- Hoge verwachtingen: Het is mogelijk dat leeftijdsgenoten, leraren en ouders vaak onbewust hogere niveaus van sociaal functioneren en schoolprestaties verwachten van aantrekkelijke kinderen. Deze verwachtingen kunnen overweldigend zijn voor kinderen en een gevoel van twijfel of een laag zelfbeeld creëren als ze het gevoel hebben dat ze niet aan de verwachtingen van anderen kunnen voldoen.
- Perceptie van aantrekkelijkheid: Heel eenvoudig, jonge adolescenten hadden misschien een andere perceptie van hun aantrekkelijkheid dan het onderzoeksteam dat hun foto's beoordeelde. Het is waarschijnlijk dat veel factoren bijdragen aan iemands perceptie van aantrekkelijkheid, waarmee in het onderzoek geen rekening werd gehouden.
Laag zelfbeeld en depressie
Er wordt gedacht dat een laag of onstabiel zelfbeeld een kwetsbaarheid voor depressie kan zijn. Het is ook bekend dat tijdens de vroege adolescentie, wanneer kinderen vaak door de puberteit gaan, het aantal depressies toeneemt, vooral bij meisjes.
Uit één onderzoek bleek dat een laag zelfbeeld een voorspeller was voor depressie in de adolescentie en jongvolwassenheid. Dit suggereert dat een laag zelfbeeld een risicofactor kan zijn voor depressie.
Het is echter belangrijk om te weten dat een laag zelfbeeld niet altijd tot depressie leidt. Zeker, aantrekkelijkheid leidt niet altijd tot depressie. Ouders moeten zich er echter van bewust zijn dat een kind vatbaar is voor een laag zelfbeeld, ongeacht het uiterlijk en vooral kwetsbaar kan zijn in de vroege adolescentie.
Praat met de kinderarts van uw kind of een andere zorgverlener als ze een laag zelfbeeld en andere tekenen en symptomen van depressie hebben, zoals:
- Droefheid
- Sociale terugtrekking
- Prikkelbaarheid
- Schuldgevoelens
- academische achteruitgang
- Onverklaarbare lichamelijke aandoeningen
- Veranderingen in eetlust en slaappatroon
Extra steun, aanmoediging en liefde geven tijdens de soms moeilijke vroege adolescentiejaren kan alleen maar een positieve invloed hebben op de ontwikkeling van uw kind.
Hoe een laag zelfbeeld te herkennen?
De tienerjaren zijn een tijd van overgang en vaak omwenteling. Terwijl kinderen grenzen testen en hun identiteit verkennen, is het belangrijk dat ouders en voogden letten op tekenen van een laag zelfbeeld. Maar de tekenen zijn niet altijd gemakkelijk te herkennen. Helaas doen ouders soms symptomen van een laag zelfbeeld af als normaal tienergedrag of humeurigheid van adolescenten.
Sommige gedragingen om op te letten zijn:
- Zichzelf vaak buitensporig de schuld geven van fouten
- Angst hebben om te falen
- kansen vermijden
- Weigeren om nieuwe dingen te proberen
- Slechte sociale relaties
- Ongemotiveerd of ongeïnteresseerd zijn
- Een onvermogen om complimenten of lof te accepteren
- Altijd zichzelf vergelijken met anderen
- Negatieve zelfpraat
- Zelfkritische opmerkingen
Een laag zelfbeeld kan zich op verschillende manieren manifesteren. Sommige tieners kunnen woede ervaren, uithalen of anderen de schuld geven om te voorkomen dat ze hun eigen waargenomen tekortkomingen onder ogen zien. Anderen kunnen zich terugtrekken en situaties vermijden die hen blootstellen aan mogelijk falen of oordeel. Jij kent je kind het beste. Als je gedragspatronen begint op te merken die erop wijzen dat je tiener zich ongewenst, onzeker of onbemind voelt, zoek dan naar manieren om het zelfrespect van je kind te vergroten.
Manieren om te helpen
Zelfrespect heeft tijd nodig om zich te ontwikkelen en je tiener heeft een hele reeks invloeden die ook bijdragen aan hun gevoel van persoonlijke waarde. De media, vrienden, familieleden, collega's en hun levenslange persoonlijke ervaringen kunnen allemaal een rol spelen in hoe tieners over zichzelf denken. Gelukkig zijn er dingen die u kunt doen om tieners te helpen een beter gevoel van eigenwaarde te ontwikkelen.
- Modelleer positief zelfbeeld. Negatief denken draagt vaak bij aan gevoelens van een laag zelfbeeld. Een manier om dit te bestrijden is door dingen te bespreken op een manier die een positievere, gezondere benadering laat zien. Ga niet negatief over jezelf praten in het bijzijn van je kinderen. Vertel uw tiener niet alleen om 'positief te denken' of 'van de zonnige kant te kijken'. Wijs in plaats daarvan op aspecten van de situatie die een reden zijn voor positiviteit of trots.
- Praat erover. Wees bereid om de dingen te bespreken waarmee uw tiener te maken heeft. Laat ze weten dat je herkent wat ze doormaken. Wees niet afwijzend of bagatelliseer hun gevoelens niet.
- Moedig uw tiener aan om zich op sterke punten te concentreren. Negatief denken zorgt ervoor dat mensen te veel gewicht hechten aan zwakheden of mislukkingen. Maak er in plaats daarvan een punt van om uw kind te herinneren aan zijn capaciteiten en sterke punten. Herinner hen eraan dat hun waarde niet afhankelijk is van hun uiterlijk.
Krijg hulp
Als je je zorgen maakt over het zelfrespect van je tiener of het gevoel hebt dat het bijdraagt aan gevoelens van depressie, wees dan niet bang om met een arts of psychiater te praten. Vroegtijdige interventie kan oplossingen en ideeën bieden die kunnen helpen het aanzien te verbeteren en eventuele onderliggende aandoeningen aan te pakken die van invloed kunnen zijn op het vermogen van uw kind om ermee om te gaan en te functioneren.
Een woord van Verywell
De tienerjaren kunnen turbulent zijn en worsteling met identiteit en uiterlijk kan een uitdaging vormen voor hoe kinderen over zichzelf denken. Ouders kunnen helpen door ervoor te zorgen dat hun kinderen weten dat de waarde van een persoon niet afhangt van hun fysieke aantrekkelijkheid.