De angst voor vlinders en motten wordt lepidopterofobie genoemd. Mottefobie, of alleen de angst voor motten, is nauw verwant aan deze fobie. Degenen die lijden noemen zichzelf over het algemeen mottefoben.
Lepidopterofobie is afgeleid van het woord lepidopterans, de meer dan 155.000 soorten insecten, waaronder vlinders, motten en schippers. Het is misschien moeilijk uit te spreken, maar het is niet moeilijk te vinden.
Hoewel angst voor spinnen, of arachnofobie, de meest voorkomende insectenangst is die mensen tegenkomen, is angst voor vlinders en motten ook een vrij veel voorkomende fobie.
Hoewel veel mensen vlinders als schattige en ongevaarlijke wezens zien, zijn sommige mensen bang voor hoe ze eruitzien en schichtig door hun gedrag. Zelfs actrice Nicole Kidman beweert deze angst te hebben en shows zoals Animal Planet's "My Extreme Animal Phobia" beschrijft de ervaringen van mensen die kunnen resulteren in slopende angst en angst die hun sociale en persoonlijke leven beïnvloeden.
Oorsprong van angst voor vlinders
Veel mensen ontwikkelen fobieën door eenmalige of herhaalde gebeurtenissen waarbij ze zich in een omgeving bevonden die onbekend was of opgeschrikt werd door een onvoorspelbare of ongecontroleerde interactie met vlinders of motten of deze dieren aanwezig waren tijdens de ongemakkelijke of ongelukkige gebeurtenis.
Een vrouw deelde bijvoorbeeld een vlinder die door haar raam vloog en op haar borst landde toen ze 8 jaar oud was en de onverwachte gebeurtenis was een trigger voor haar fobie. Anderen associëren het gedrag van vlinders en motten met aangevallen of overwonnen worden door insecten, zodat de angst minder gaat over gekwetst worden, maar meer omdat ze de omgeving niet kunnen beheersen of eraan kunnen ontsnappen.
Angst om te fladderen
Veel mensen met een vlinder- of mottenfobie melden dat ze bang zijn voor het constante fladderen van de wezens. Sommigen zijn bang voor het gevoel van een fladderende vlinder die in hun gezicht vliegt of tegen hun armen strijkt, terwijl anderen zich ongemakkelijk voelen bij hoe ze eruitzien als ze door de lucht reizen.
Het gebrek aan voorspelbaarheid van bewegingen hangt samen met de angst dat mensen niet weten of de vlinder of mot op hen zal landen of waar ze op hun lichaam zullen aanraken.
Angst voor vliegende wezens
Sommige mensen beweren niet alleen bang te zijn voor vlinders en motten, maar ook voor vogels. Ze zijn misschien bang voor het vlieggedrag of maken zich zorgen dat er een vliegend wezen op hen zal landen. Sommigen zijn alleen bang voor kleinere vogels die snel met hun vleugels klappen, zoals kolibries, maar zijn niet bang voor grotere vogels die langzamer klappen.
Het komt allemaal neer op hun perceptie van de "dreiging" van verrassing en het gebrek aan controle dat ze hebben over hun omgeving.
Angst voor zwermen
Zowel vlinders als motten zijn sociale wezens en reizen vaak in groepen. Sommige mensen die bang voor hen zijn, zijn minder bang voor een enkele vlinder of mot dan voor een grote groep. Zwermen, waarbij veel vlinders of motten in dichte formatie vliegen, kan een bijzondere trigger zijn. Mensen die specifiek bang zijn voor zwermen, zijn vaak bang, zelfs als de insecten in rust zijn, omdat ze vaak in groepen rusten.
Hoe een vlinderfobie te overwinnen?
Wat de oorsprong ook is, er zijn bewezen manieren om mensen met lepidopterofobie te helpen en ze houden verband met het onder ogen zien van hun angst. Onderzoek naar één methode, MEE genaamd, of mere exposure-effect, heeft aangetoond dat blootstelling aan het object van je angst in een gecontroleerde en opzettelijke omgeving een goede manier is om de fobie te helpen neutraliseren.
Hoewel de angst misschien nooit helemaal weggaat, kan het opzettelijk omgaan met of jezelf blootstellen aan vlinders, bijvoorbeeld in een dierentuin waar vlinders en motten worden tentoongesteld, of naar een tuin gaan, een goede manier zijn om je angst onder ogen te zien.
Een gevoel van gebrek aan controle kan bijdragen aan de angst die het gevolg is van de fobie en door er opzettelijk mee om te gaan, krijg je meer controle en dit kan een deel van je angst verlichten. Sommige mensen sluiten zich aan bij projecten voor het behoud van vlinders, anderen proberen immersietherapie en anderen vinden troost in het maken van kunst met hun gevreesde onderwerpen.
Wat je ook probeert, sta nooit toe dat je fobie je ervan weerhoudt om te socializen of te genieten van tijd met vrienden en familie. Als je merkt dat je fobie hiertoe leidt, zoek dan de hulp die je nodig hebt en schakel je gemeenschap in om mee te gaan.