Het kennen van zelfmoordfeiten bij jongeren is vooral belangrijk voor ouders van kinderen met een depressie. Voor ouders zijn zelfmoordgedachten en -gedrag een van de meest alarmerende zorgen van depressie bij kinderen. Volgens de Centers for Disease Control (CDC) is dood door zelfmoord de tweede belangrijkste doodsoorzaak onder 10- tot 24-jarigen, en veel meer kinderen proberen zelfmoord te plegen, maar voltooien niet.
Leeftijd en zelfmoordgedachten
De zelfmoordcijfers in Amerika zijn de hoogste in 50 jaar. Volgens de CDC waren de zelfmoordcijfers in 2017 significant hoger in vergelijking met 1999 onder vrouwen van 10 tot 14 jaar (respectievelijk 1,7 en 0,5) en 15 tot 24 (5,8 en 3,0) en mannen van 10 tot 14 jaar (respectievelijk 3,3 en 1,9). en 15 tot 24 (22,7 en 16,8). In 2017 hadden adolescenten en jongvolwassenen van 15 tot 24 jaar een zelfmoordcijfer van 14,46.
Een studie uit 2018, gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Pediatrics, wees uit dat het zelfmoordcijfer onder zwarte kinderen onder de 13 jaar het dubbele is van het percentage blanke kinderen in dezelfde leeftijdsgroep. Dit geldt voor zowel meisjes als jongens.
Doorgaans neemt het aantal zelfmoorden toe met de leeftijd, met een piek in de late adolescentie. Meisjes doen vaker een zelfmoordpoging, maar jongens volgen vaker tot het einde.
Suïcidale gedachten en depressie
Volgens één onderzoek zijn zelfmoordgedachten gekoppeld aan een slechter beloop van depressie, waarvan de symptomen een eerder begin, een langere duur en kortere remissie-intervallen omvatten.
Het is belangrijk om te weten dat niet alle depressieve kinderen suïcidale gedachten hebben of suïcidaal gedrag vertonen. In feite is het een van de minst voorkomende symptomen van depressie bij kinderen. Ook zijn niet alle kinderen met suïcidale gedachten en gedrag depressief.
Misschien wel het meest geruststellende om te weten, niet alle kinderen met zelfmoordgedachten zullen een zelfmoordpoging ondernemen. Het is echter een goede voorspeller voor toekomstige pogingen, en deze kinderen moeten altijd worden beoordeeld door een professional.
Waarschuwingssignalen van zelfmoord
Enkele belangrijke waarschuwingssignalen van suïcidaal gedrag bij kinderen zijn:
- Agressief of vijandig gedrag
- Angst of rusteloosheid
- Een verandering in persoonlijkheid (van vrolijk naar rustig)
- Afnemende interesse in vrienden, activiteiten of hobby's die eerder werden genoten
- Uitingen van hopeloosheid over de toekomst, zoals "Je hoeft je geen zorgen meer te maken over mij"
- Gevoelens van waardeloosheid, schaamte, schuld of zelfhaat
- Frequente uitspraken of posts op sociale media over zelfbeschadiging of zelfmoord, zoals 'Ik wou dat ik dood was'
- Belangrijke dingen weggeven
- Persoonlijke verschijning of verzorging verwaarlozen
- Preoccupatie met de dood in gesprek, schrijven of tekenen
- Roekeloos of risicovol gedrag (zoals middelengebruik, roekeloos rijden en seksuele promiscuïteit)
- Van huis weglopen
- Veranderingen in slaap, eetlust of energie
- Terugtrekking van vrienden en familie
Risicofactoren voor zelfmoord
Het is niet altijd gemakkelijk om de risicofactoren te detecteren die kunnen bijdragen aan het risico van een kind op zelfmoordgedachten en -gedrag. Ze herkennen en hulp krijgen kan echter levensreddend zijn.
Als u denkt dat uw kind of iemand om wie u geeft een aantal van deze factoren heeft, overweeg dan om een afspraak te maken met een professional in de geestelijke gezondheidszorg voor een beoordeling van het risico op zelfmoord. Als de adolescent een hoog risico heeft, moet u deze beoordelingen mogelijk regelmatig plannen.
- Een familiegeschiedenis van zelfmoord, depressie of andere psychische aandoeningen
- Geschiedenis van fysiek of emotioneel misbruik
- Verlies van een naast familielid, vriend of klasgenoot door zelfmoord of andere plotselinge dood
- Voorgeschiedenis van depressie of andere psychische aandoeningen
- Eerdere zelfmoordpogingen
- Bedreigingen, pesterijen of geweld door leeftijdsgenoten
Hoe u uw kind kunt helpen?
Hier zijn enkele strategieën om uw kind te helpen als u denkt dat het zelfmoordgedachten heeft:
- Let op. Hoewel zeldzaam bij jonge kinderen, is zelfmoord mogelijk. Ken de waarschuwingssignalen en risicofactoren die het risico op zelfmoord van uw kind kunnen vergroten.
- Laat je kind behandelen. Als uw kind depressief is of een hoog risico loopt op depressie of een andere psychische aandoening, is het essentieel om hem of haar te laten behandelen.
- Houd wapens op slot. Gezond verstand zegt dat je wapens, medicijnen, alcohol en vergif.webp veilig uit de buurt van kinderen moet houden, maar dit is vooral belangrijk voor kinderen die het risico lopen zelfmoord te plegen.
- Praat met je kind. Praten over zelfmoord zal uw kind niet op het idee brengen om zelfmoord te plegen. Als een vriend of andere dierbare is overleden, zelfmoord heeft gepleegd of extreem ziek is, praat er dan met uw kind over en spreek zijn gevoelens aan.
- Vertel anderen. Als uw kind zelfmoordgedachten of -gedrag vertoont, vertel dit dan aan de andere verzorgers en docenten op school, zodat zij uw kind nauwlettend in de gaten kunnen houden wanneer u er niet bent.
Wanneer moet u onmiddellijk hulp krijgen?
Het is beter om veilig te zijn dan sorry als het gaat om het welzijn van uw kind. Als u denkt dat uw kind in een crisis verkeert en dat het een eerdere zelfmoordpoging heeft gedaan, dreigt zichzelf iets aan te doen, of als u gewoon een "onderbuikgevoel" heeft, vraag uw kind dan onmiddellijk om hulp.
Wacht niet. Breng uw kind indien nodig naar een pediatrische spoedeisende hulp. Laat ze niet alleen. Verwijder alles in het huis dat ze mogelijk kunnen gebruiken om zichzelf pijn te doen.
Als uw kind zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de National Suicide Prevention Lifeline op: 1-800-273-8255 voor ondersteuning en hulp van een getrainde counselor. Bel 112 als u of een naaste in direct gevaar verkeert.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Een woord van Verywell
Het hebben van een kind dat depressief is of suïcidaal is, maakt je geen slechte ouder of betekent niet dat je iets hebt gedaan om hun pijn te veroorzaken. Het beste wat u kunt doen, is uw kind helpen en ondersteunen bij hun herstel.
