Bij het omgaan met de media vragen de tradities van de 12-stappenprogramma's dat leden anonimiteit bewaren, niet zozeer voor hun bescherming, maar voor het welzijn van de gemeenschap als geheel.
Traditie 11 van de Anonieme Alcoholisten (AA) zegt: "Ons pr-beleid is gebaseerd op aantrekkingskracht in plaats van promotie; we moeten altijd persoonlijke anonimiteit handhaven op het niveau van pers, radio en films." Al-Anon voegt hieraan toe: "We moeten de anonimiteit van alle AA-leden met bijzondere zorg bewaken."
Geen volledige namen of naamgevingsgroepen gebruiken
Bij het bespreken van hun persoonlijk herstel met de media, mogen leden die worden geïdentificeerd met hun volledige naam - zoals het geval is met degenen die al goed bekend zijn in de media - niet ook de specifieke naam van hun 12-stappen herstelgroep noemen. Als leden de voordelen van lidmaatschap van een specifieke 12-stappengroep willen bespreken, zoals Al-Anon of Anonieme Alcoholisten, mogen ze zich niet identificeren, behalve met alleen hun voornaam.
Als John Doe bijvoorbeeld zijn volledige naam gebruikt in een interview, mag hij zijn herstelgroep niet noemen. Hij zou gewoon kunnen zeggen dat hij in 'een herstelgroep' zit. Als hij Al-Anon of AA bij naam wil bespreken, moet hij zich alleen identificeren als John D.
Deze anonimiteit is in het belang van de fellowship in plaats van de identiteit van het lid te beschermen. Het voorbeeld wordt gegeven van een beroemde atleet of televisiepersoonlijkheid - een rolmodel voor de jeugd - die herstelt en aan de hele wereld aankondigt dat AA zijn leven heeft gered. Wat gebeurt er als die persoon terugvalt? De kinderen zouden denken dat AA nutteloos is en zullen er minder snel naar zoeken als ze nuchterheid moeten zoeken.
Maar Traditie 11 is ook ontwikkeld door de oprichters van de 12-stappenprogramma's om andere potentieel schadelijke situaties te voorkomen.
Promotie niet nodig
AA-lid Alethea merkt op dat door promotie buitenstaanders de boodschap kunnen veranderen, zozeer zelfs dat insiders nu een andere boodschap horen. De oorspronkelijke boodschap van "we worden beter" is "dingen worden beter" geworden. Externe instellingen zeggen dat het niet uitmaakt naar welk 12-stappenprogramma je gaat, ze zijn allemaal hetzelfde. Toch is de steun die een drugsverslaafde zou krijgen bij een AA-bijeenkomst van alcoholisten niet dezelfde als die hij zou krijgen bij een Anonieme Narcotica-bijeenkomst met andere verslaafden.
Attractie, geen promotie
Het doel van 12-stappengroepen is dat het ene lid een ander helpt en verantwoordelijk is om de attractie van het programma te zijn. Een lid draagt deze verantwoordelijkheid niet over aan een woordvoerder of promotiecampagne.
Althea merkt op: "Door ons uiterlijk te veranderen, hoe we communiceren, ons kleden en ons gedragen in en uit de kamers van AA - dat is ook een deel van het overbrengen van de boodschap, om mensen het verschil te laten zien dat dit ontwerp voor de kost dat we kregen heeft gewerkt in ons leven. Wanneer mensen de vier veranderingen in ons leven zien - mentaal, emotioneel, fysiek en spiritueel - worden ze aangetrokken. Ze hebben geen promotie nodig. Dit is een programma voor mensen die het willen. Laten we ons niet door anderen laten vertellen waar ze denken dat we over gaan. Laten we gewoon klaar zijn als de lijdende alcoholist klaar is om de deur te openen en hem te laten zien wat we zijn.'
De anonimiteit van AA-leden beschermen
Al-Anon-lid Lin merkt op dat anonimiteit ervoor zorgt dat mensen zich veilig voelen om te zeggen wat ze in hun hart en in hun hoofd hebben. "Het feit dat het gebaseerd is op aantrekkingskracht voor mij betekent dat mensen de uiterlijke verandering van jou kunnen zien als gevolg van een innerlijke verandering in jou." Ze waardeert het deel dat wordt toegevoegd aan de Al-Anon-traditie om de anonimiteit van het AA-lid te beschermen. "Als je weet dat een bepaalde persoon drinkt omdat hun familielid op een vergadering is, hoef je het niet te vertellen. Daarom werkt de anonimiteit."
