Post-acuut ontwenningssyndroom (PAWS) wordt al vele jaren door leden van de herstelgemeenschap genoemd als een belangrijke oorzaak van terugval voor degenen die proberen schoon en nuchter te blijven.
Nadat alcoholisten en verslaafden de stress en de ernst van de aanvankelijke acute ontwenningsverschijnselen van vroege onthouding hebben doorstaan, zeggen sommige deskundigen, komt er een andere groep symptomen langs die ongemakkelijk of verergerend genoeg zijn om sommigen ertoe aan te zetten terug te vallen, alleen om die zeurende symptomen te verlichten.
Maar het fenomeen dat ook bekend staat als langdurig ontwenningssyndroom of gewoon langdurige ontwenning is niet zonder enige controverse.
PAWS is geen officiële medische diagnose en wordt niet gevonden in de diagnostische en statistische handleiding voor psychische stoornissen.
Er zijn zeer weinig gepubliceerde wetenschappelijke onderzoeksstudies die zelfs het bestaan van PAWS bevestigen en er is een bijzonder gebrek aan recent onderzoek over post-acute ontwenning.
Controverse
Het gebrek aan wetenschappelijk bewijs en de uitsluiting van de diagnostische handleidingen van het syndroom heeft voor enige verwarring gezorgd in de reguliere medische gemeenschap over de vraag of PAWS een echt fenomeen is, of gewoon een populair excuus voor een terugval.
Anderen hebben zich afgevraagd of het zogenaamde syndroom echt bestaat of een uitvinding is van de professionele alcohol- en drugsbehandelingsindustrie om te proberen de behoefte aan hun langdurige diensten te rechtvaardigen.
Voor degenen die de onverwachte symptomen van PAWS hebben ervaren, is het post-acute ontwenningssyndroom inderdaad zeer reëel.
Parameters:
Eén studie is specifiek uitgevoerd om te bepalen of PAWS moet worden opgenomen in de DSM-IV. Na bestudering van de destijds bestaande literatuur, concludeerden Satel en collega's van de Yale University School of Medicine dat de diagnose niet mag worden vermeld.
Maar de wetenschappers van Yale kwamen tot die conclusie, niet omdat het syndroom niet bestaat, maar vanwege 'methodologische beperkingen van de onderzoeken en het ontbreken van een consensusdefinitie van de term zelf'.
Studies die consistent symptomen beschreven die verder gingen dan acute ontwenning, konden geen afdoende langdurige ontwenning van alcohol en opiaten aantonen, omdat ze niet:
- Doe steekproeven op meerdere tijdstippen
- Instrumenten standaardiseren
- Gebruik controlegroepen
- Dien de stof opnieuw toe om de symptomen te onderdrukken
Hoewel methodologische problemen PAWS mogelijk hebben uitgesloten van de DSM, is er onderzoek dat suggereert dat het syndroom bestaat en kan bijdragen aan terugval.
Onderzoek
Hoewel er in de loop der jaren maar weinig studies zijn overeengekomen over de exacte definitie en parameters van langdurige ontwenning, hebben sommige onderzoekers enkele van de symptomen gedocumenteerd die met het syndroom gepaard gaan.
Een Duitse studie wees uit dat langdurig alcoholgebruik de effecten van bepaalde chemicaliën in de hersenen (atriaal natriuretisch peptide) remt en die effecten blijven weken na onthouding afnemen. Dit resulteerde in een toegenomen verlangen naar alcohol en toegenomen angstgevoelens tijdens langdurige ontwenning
Een langetermijnstudie aan de Johns Hopkins University van 312 alcoholverslaafden wees uit dat sommige van de meer "demoraliserende" symptomen van ontwenningsschuld, depressie en interpersoonlijke gevoeligheid geleidelijk afnamen bij langdurige onthouding, maar in sommige gevallen kon het 10 jaar duren voordat ze weer terug waren. "normale niveaus."
Auteurs van de Johns Hopkins-studie concludeerden dat hun bevindingen "in overeenstemming waren met het concept van een langdurig ontwenningssyndroom".
Oorzaken
Naarmate de symptomen van acute ontwenning bij vroege onthouding beginnen af te nemen en te stabiliseren, beginnen de symptomen van post-acute ontwenning te verschijnen, meestal tussen zeven en veertien dagen in nuchterheid.
Langdurig alcohol- en drugsgebruik kan chemische veranderingen in de hersenen veroorzaken. Wanneer iemand plotseling stopt met gebruiken, moeten de hersenen zich opnieuw aanpassen aan het ontbreken van die stoffen. Hoe lang deze aanpassing duurt, kan afhangen van hoeveel schade langdurig middelenmisbruik heeft aangericht aan het zenuwstelsel van het lichaam.
Het proces waarbij de hersenen zich aanpassen aan het zonder drugs of alcohol zijn, kan worden verergerd door de stress van het proberen onthouding te handhaven na jarenlang drinken of drugs gebruiken. Omdat veel mensen in herstel in het verleden alcohol en drugs gebruikten om met stress om te gaan, kan elke stress die ze ervaren terwijl ze proberen nuchter te blijven, hun langdurige ontwenningsverschijnselen verergeren.
Hersteldeskundigen zijn van mening dat de ernst van post-acute ontwenningsverschijnselen afhangt van twee factoren: de hoeveelheid schade die alcohol- en drugsgebruik door de jaren heen aan het zenuwstelsel heeft toegebracht en de hoeveelheid stress die de persoon ervaart tijdens het herstel.
Symptomen
Mensen die post-acuut ontwenningssyndroom ervaren, beschrijven de symptomen als in "golven" komen of zich in een emotionele achtbaan van ups en downs bevinden. Herstellende alcoholisten en verslaafden, weken in onthouding, melden dat ze dit soort symptomen hebben:
Onstabiele en onvoorspelbare stemmingen
Een van de meest voorkomende symptomen die worden gemeld door mensen die aan PAWS lijden, zijn stemmingswisselingen of onvoorspelbare veranderingen in hun stemming. Ze rapporteren plotselinge gevoelens van overweldigende depressie zonder enige reden of provocatie, terwijl ze later opgewonden aanvallen van angst of opwinding ervaren.
Anhedonie
Anhedonie is het verliezen van interesse in dingen die je eerder leuk vond om te doen, soms beschreven als het hebben van je vermogen om plezier te voelen uitgeschakeld. In extreme gevallen kan anhedonie zich uitstrekken tot het verliezen van interesse in het nastreven van basisbehoeften, zoals eten.
Intensievere emoties of gevoelens van gevoelloosheid
Dit symptoom kan sterk variëren bij herstellende personen. Velen hebben de neiging om overdreven te reageren. Soms kunnen ze overdreven opgewonden en overdreven boos worden over kleine zaken, en dan in een fase komen waarin ze helemaal geen emoties meer voelen. Sommigen beschrijven het als leeg of gevoelloos van binnen.
Onvermogen om zich te concentreren of helder te denken
Mensen die langdurig ontwenningsverschijnselen ervaren, zullen vaak niet in staat zijn om zelfs eenvoudige problemen op te lossen vanwege hun onvermogen om helder te denken. Ze melden concentratieproblemen en soms komt dat omdat ze het moeilijk vinden om aan iets anders te denken dan aan het feit dat ze niet drinken of drugs gebruiken. Stijf of repetitief denken komt ook vaak voor.
Slechte coördinatie en onhandigheid
Dit symptoom komt niet zo vaak voor als sommige symptomen van PAWS, maar het is een ernstige. Sommige mensen met langdurige ontwenning ervaren duizeligheid, trage reflexen, coördinatieproblemen en evenwichtsproblemen. Mensen die struikelen en onhandig worden tijdens langdurige ontwenning, kunnen dronken lijken, terwijl ze in feite niet drinken.
Slaapstoornissen
Waarschijnlijk zijn de symptomen van PAWS die het meest verantwoordelijk zijn voor terugvallen die gerelateerd aan slaapstoornissen. Niet alleen vinden ze het moeilijk om in slaap te vallen, maar ze zullen ook merken dat hun slaap wordt onderbroken. Velen melden dat hun slaap verstoord is wanneer ze wakker worden na een "gebruiksdroom" waarin ze alcohol of drugs gebruikten.
Sterke verlangens
Dit is natuurlijk een andere reden waarom velen die proberen te stoppen, besluiten terug te vallen. Zelfs na weken en soms jaren van onthouding kunnen mensen die aan het herstellen zijn, plotseling een sterk verlangen naar hun favoriete medicijn ervaren.
Verhoogde gevoeligheid voor stress
Een onverwachte langdurige ontwenningsverschijnselen voor veel herstellende verslaafden is een verhoogde gevoeligheid voor stress en stressvolle gebeurtenissen. Sommigen melden dat ze niet alleen gemakkelijker gestrest zijn, maar zelfs overweldigd kunnen raken door zelfs licht stressvolle situaties. Behandelingsdeskundigen zijn van mening dat deze overgevoeligheid voor stress alle andere post-acute ontwenningsverschijnselen kan verergeren.
Signalen van een stemmingsstoornis
Het is belangrijk op te merken dat verschillende van de hierboven beschreven symptomen van PAWS, zoals onstabiele stemmingen, anhedonie, verminderde concentratie en slaapstoornissen, ook kunnen wijzen op een stemmingsstoornis zoals ernstige depressie. Stemmingsstoornissen kunnen vaak samengaan met middelengebruik. Als deze symptomen aanhouden, ernstig zijn en vooral als ze gepaard gaan met zelfmoordgedachten, moet een psychiatrische evaluatie worden gezocht.
Omgaan met
Hoewel informatie over post-acute ontwenning enigszins schaars is in de wetenschappelijke literatuur, is deze goed gedocumenteerd in de herstelgemeenschap. Degenen die ontwenningsverschijnselen behandelen en terugval proberen te voorkomen, zijn zeer bekend met langdurige ontwenning.
Als u een professioneel behandelprogramma hebt doorlopen of in de afgelopen 20 jaar lid bent geweest van een steungroep zoals de Anonieme Alcoholisten, heeft u waarschijnlijk veel gehoord over het postacute ontwenningssyndroom.
Bestsellerauteur en internationaal erkende drugsmisbruikexpert Terrence T. "Terry" Gorski schreef het boek letterlijk over post-acute ontwenning. Zijn boek, "Staying Sober: A Guide for Relapse Prevention" (koop het op Amazon) beschrijft niet alleen het syndroom in detail, maar schetst ook manieren waarop herstellende mensen met PAWS kunnen omgaan.
Onderwijs
Volgens Gorski is de sleutel om langdurige ontwenningsverschijnselen niet tot een terugval te laten leiden, jezelf voor te lichten over de symptomen, zodat je weet wat je kunt verwachten, jezelf voor te bereiden om met elk symptoom om te gaan zodra het zich voordoet en een plan te ontwikkelen om met stress om te gaan zonder drugs en alcohol.
"Omstandigheden waardoor je een hoog risico loopt om post-acute ontwenningsverschijnselen te krijgen, zijn meestal gebrek aan zorg voor jezelf en gebrek aan aandacht voor je herstelprogramma", schreef Gorski. "Als je gaat herstellen zonder terugval, moet je je bewust zijn van stressvolle situaties in je leven die je risico op PAWS kunnen vergroten."
Stress management
"Omdat je jezelf niet uit alle stressvolle situaties kunt verwijderen, moet je jezelf voorbereiden om ermee om te gaan wanneer ze zich voordoen. Het is niet de situatie die ervoor zorgt dat je kapot gaat; het is je reactie op de situatie," zei Gorski.
Bob Carty, directeur klinische diensten bij Hazelden in Chicago, is het ermee eens dat het belangrijk is om te weten wat de langdurige ontwenningsverschijnselen zijn om te leren omgaan met deze symptomen.
"Succesvolle behandeling van uw ontwenningsverschijnselen van alcohol of drugs zal u helpen om u fysiek en emotioneel beter te voelen, uw zelfrespect te verbeteren en uw risico op terugval te verminderen", zegt Carty op de Hazelden Betty Ford-website.
Symptomen Beheer
Omdat stress PAWS-symptomen intenser kan maken, kan het leren omgaan met stress u helpen uw post-acute ontwenningsverschijnselen onder controle te houden, zei Gorski.
Tips voor het beheren van PAWS-symptomen
Volgens "Staying Sober" zijn dit hulpmiddelen die u kunt gebruiken om ontwenningsverschijnselen onder controle te houden:
- Identificeer uw bronnen van stress
- Ontwikkel besluitvormings- en probleemoplossende vaardigheden
- Zorg voor een goed dieet
- Oefen regelmatig
- Ontwikkel regelmatige gewoonten
- Houd een positieve houding aan
- Leer ontspanningsvaardigheden
Zowel Gorski als Carty zijn het erover eens dat praten over je symptomen en stress triggert met iemand die je vertrouwt, zoals een counselor of een AA-arts. sponsor, kan u helpen omgaan met langdurige ontwenning. Door anderen te vertellen wat je ervaart, kun je de situatie realistischer bekijken.
Als u of een geliefde worstelt met middelengebruik of verslaving, neem dan contact op met de nationale hulplijn voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelfaciliteiten bij u in de buurt.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Looptijd
Sommige mensen die stoppen met alcohol en drugs ervaren helemaal geen post-acute ontwenningsverschijnselen, terwijl anderen nog jaren met ontwenning te maken kunnen krijgen. Hoe lang de symptomen kunnen aanhouden, kan ook afhangen van het type medicijn waarvan u zich terugtrekt.
Hersteldeskundigen zeggen dat patiënten die zich onthouden van alcohol en pijnstillers op basis van opiaten, doorgaans na zes tot 24 maanden een post-acute ontwenning ervaren.
"De symptomen van PAWS groeien meestal tot een piekintensiteit gedurende drie tot zes maanden nadat de onthouding begint," zei Gorski. "De schade is meestal omkeerbaar, wat betekent dat de belangrijkste symptomen op tijd verdwijnen als de juiste behandeling wordt gegeven. Er is dus geen reden om bang te zijn."
