Verraad, agressie en gewoon ongevoeligheid: mensen kunnen ons op een miljoen manieren pijn doen, en vergeving is niet altijd gemakkelijk. Of je nu bent afgesneden in het verkeer, gekleineerd bent door je schoonmoeder, verraden door een echtgenoot of slecht bent uitgepraat door een collega, de meesten van ons worden geconfronteerd met een verscheidenheid aan situaties, zowel ernstige als alledaagse die we kunnen kiezen om over na te denken of te vergeven. Maar vergeving is, zoals zoveel dingen in het leven, makkelijker gezegd dan gedaan.
De uitdaging van vergeving
Vergeving kan om verschillende redenen een uitdaging zijn. Soms kan vergeving worden verward met het door de vingers zien van wat iemand ons heeft aangedaan: “Dat is oké. Waarom zou je het niet nog een keer doen?” Zelfs voor mensen die het onderscheid begrijpen tussen het accepteren van iemands slechte gedrag als "oké" en accepteren dat het is gebeurd, kan vergeving moeilijk zijn omdat deze twee gemakkelijk door elkaar worden gehaald.
Vergeving kan ook moeilijk zijn als de persoon die ons onrecht heeft aangedaan onze vergeving niet lijkt te verdienen. Het kan voelen alsof je ze 'van de haak' laat. Hoewel dit gevoel volkomen begrijpelijk is, is het van vitaal belang om te onthouden dat vergeving ons in staat stelt een band met degenen die ons onrecht hebben aangedaan los te laten en verder te gaan - met of zonder hen.
Soms is het moeilijk om te onthouden dat vergeving de vergevingsgezinder meer ten goede komt dan degene die wordt vergeven.
Uiteindelijk is vergeving vooral een uitdaging omdat het moeilijk is om los te laten wat er is gebeurd. Iemand vergeven die onaanvaardbaar gedrag heeft begaan, kan moeilijk zijn als we moeite hebben met het loslaten van woede of pijn rondom de gebeurtenis zelf.
Het belang van vergeving
Vergeving is letterlijk goed voor je hart. Een studie uit 2017 van de Annalen van gedragsgeneeskunde was de eerste die meer vergevingsgezindheid associeerde met minder stress en uiteindelijk een betere geestelijke gezondheid. Toename van vergevingsgezindheid zorgde voor minder waargenomen stress, gevolgd door afname van psychische symptomen (maar geen lichamelijke gezondheidssymptomen).
Ander onderzoek in 2017 toonde aan dat 'staat' vergeving --- een opzettelijke, doelgerichte neiging tot vergeving --- geproduceerd bij die deelnemers die vergeving ondernamen, waargenomen gevoelens van mentaal welzijn, waaronder vermindering van negatief affect, positieve emoties voelen, positieve relaties met anderen ervaren, gevoeligheden voor spirituele groei onderscheiden en een gevoel van betekenis en doel in het leven identificeren, evenals een groter gevoel van empowerment.
Onderzoek rapporteerde iets eerder, in 2015, dat vergeving in verband wordt gebracht met het spreekwoordelijke vergeten. Emotionele, opzettelijke vergeving beïnvloedde latere incidentele vergeten. Vastberaden, doelgerichte emotionele vergeving veroorzaakt vergeten en is een belangrijke eerste stap in de vergevingscascade.
Kortom, vergeving is goed voor je lichaam, je relaties en je plaats in de wereld. Dat is reden genoeg om vrijwel iedereen te overtuigen om het werk van het loslaten van woede en werken aan vergeving te doen.
Hoe te vergeven?
Vergeven is misschien niet altijd gemakkelijk, maar het kan gemakkelijker zijn met een paar oefeningen en de juiste mindset. Houd er eerst rekening mee dat vergeving iets is waar je voor doet jezelf om je emotionele gehechtheid aan wat er is gebeurd te verbreken. (Denk eraan om uw hand weg te halen van een hete brander op het fornuis - het blijft heet, maar u verwijdert het voor uw eigen veiligheid.)
Herinner jezelf er ook aan dat je vooruitgaat, en als je deze persoon vergeeft, kan hij (of in ieder geval wat hij heeft gedaan) in het verleden blijven terwijl je verder gaat. Een dagboek bijhouden, bidden of mediteren, en liefdevolle vriendelijkheidsmeditatie kunnen allemaal helpen om jezelf ook te vergevingsgezind te maken.