Volgens een jaarlijks onderzoek van de American Psychological Association is stress een veel voorkomende ervaring. Bovendien voelen veel mensen zich gestrest boven hun copingcapaciteiten.
Tussen werk, geldproblemen, gezinsstress en andere verplichtingen kan het gemakkelijk zijn om je overwerkt, gefrustreerd en opgebrand te voelen.
Misschien beoefen je al stressverlichtende technieken zoals yoga of meditatie, maar er is een andere manier om stress te verlichten die je misschien nog niet hebt geprobeerd: iemand in nood helpen.
In het begin maak je je misschien zorgen dat andere mensen je tijd en aandacht schenken, je agenda alleen maar drukker zal maken, maar onderzoek heeft aangetoond dat het helpen van anderen je mentale en fysieke gezondheid ten goede komt.
Hier is een overzicht van wat de wetenschap zegt over stress en altruïsme, evenals enkele ideeën over goede daden die goed zijn voor anderen en je ook een goed gevoel geven.
Aandacht voor de behoeften van iemand anders is in verband gebracht met verminderde stressniveaus.
Impact van stress op de gezondheid
Een studie uit 2015 gepubliceerd in de Klinische psychologische wetenschap journal ontdekte dat het helpen van anderen stress kan verlichten. Hoewel het een kleine studie was, waren de resultaten eye-openend.
77 volwassenen in de leeftijd van 18 tot 44 jaar namen deel aan het onderzoek. Elke avond kregen ze een automatische oproep om hen eraan te herinneren een dagelijkse vragenlijst in te vullen.
De vragenlijst vroeg de deelnemers naar stressvolle gebeurtenissen in hun dag, zoals hun woon-werkverkeer, verantwoordelijkheden thuis en op het werk, en financiën.
De deelnemers werd ook gevraagd om hun behulpzaam gedrag bij te houden, eventuele kleine daden van vriendelijkheid die ze deden, en de emoties die met dit gedrag gepaard gingen.
De onderzoekers ontdekten dat deelnemers die meer dagelijkse daden van vriendelijkheid uitvoerden, zich minder gestrest voelden. Op dagen dat ze geen enkele vriendelijke daad konden volbrengen, rapporteerden de deelnemers meer stress en negativiteit.
De studie suggereert dat we onszelf kunnen helpen stress te beheersen en ons beter te voelen door goede daden voor andere mensen te doen.
Hoewel verder onderzoek nodig is om de theorie te analyseren, heeft het veelbelovende implicaties voor mensen die veel stress ervaren.
Kleine daden van vriendelijkheid
Je hoeft niet rijk te zijn of heel veel vrije tijd te hebben om de voordelen van altruïsme te geven (en te ontvangen). Zelfs een klein gebaar, zoals de deur voor een vreemde vasthouden, kan stress verminderen.
Hier zijn een paar eenvoudige daden die u kunt doen om anderen te helpen en mogelijk zelfs uw stressniveau te verlagen en uw algehele welzijn te verbeteren.
Betaal het vooruit
Als je bij het drive-thru-venster staat, kun je betalen voor de auto achter je. Het vereist slechts een klein bedrag, en wanneer de persoon bij het raam komt om zijn bestelling in ontvangst te nemen, zal het een aangename verrassing zijn om te ontdekken dat deze is betaald.
Deel wat u kunt missen
Soms is het voldoende om een middag vrij te maken om wat lekkers voor je collega's te bakken om iemands dag goed te maken.
Als koken of bakken niet jouw ding is (of als je geen eten van buitenaf naar je kantoor of de pauzeruimte mag brengen), kun je nog steeds een andere manier vinden om je talenten, vaardigheden, passies of zelfs bezittingen te delen.
Het delen van wat je kunt missen is een eenvoudige, maar genereuze manier om anderen te helpen.
Alleen al aan anderen denken laat zien dat je om je geeft. Ga je bijvoorbeeld met een groep vrienden naar een concert, neem dan een extra paar oordopjes mee. Houd tijdens het koude- en griepseizoen altijd wat extra tissues bij de hand.
Als je op reis bent, neem dan een extra netsnoer of oplader mee om iemand te lenen die in de problemen zit op de luchthaventerminal.
Doneer goederen
Neem de tijd om je kast of kelder op te ruimen en doneer kleding, speelgoed en boeken. Er zijn waarschijnlijk veel plaatsen en organisaties in uw gemeenschap die deze items nodig hebben.
Organisaties kunnen je meestal een specifieke lijst geven met items die ze nodig hebben (en degene die ze niet kunnen meenemen), die je handig kunt houden voor de voorjaarsschoonmaak.
Neem contact op met uw lokale opvangcentra, kerken en religieuze organisaties, jeugdcentra, groepshuizen, gevangenissen en bedrijven zoals Goodwill.
Als u van tevoren belt, kan op sommige plaatsen zelfs iemand items komen ophalen of iemand u laten ontmoeten om uw donaties te helpen lossen.
Door goederen te doneren die u niet langer nodig heeft, helpt u niet alleen mensen in nood, maar wordt u eraan herinnerd dankbaar te zijn voor wat u heeft.
Vrijwilliger
Of je nu een fotograaf, webdesigner of kok bent, je vaardigheden (en je tijd) in de gemeenschap steken, kan een geweldige manier zijn om te helpen.
Lokale non-profitorganisaties hebben altijd hulp nodig en er zijn meestal veel manieren om mee te doen. Of je nu je tijd, vaardigheden of geld geeft, deze plaatsen zijn afhankelijk van de steun en vrijgevigheid van de gemeenschappen die ze bedienen.
Er zijn mogelijkheden om rechtstreeks met mensen in nood te werken door vrijwilligerswerk te doen bij een plaatselijke opvang, dierenopvang of gaarkeuken. Afhankelijk van uw vaardigheden kunt u mogelijk organisaties of groepen helpen met boekhouding, planning of website-ontwerp.
Als het doneren van uw tijd meer is dan u kunt besteden, kunt u altijd geld doneren aan goede doelen door middel van fondsenwerving, ter nagedachtenis aan een geliefde, of zelfs uw kleingeld aan een goed doel in de supermarkt.
Liefde geven
De beste dingen in het leven zijn gratis, en dit geldt voor glimlachen, knuffels en andere gebaren die laten zien dat je om je geeft.
U hoeft uw tijd of geld niet te besteden om iets aardigs voor iemand anders te doen. Zelfs een simpele druk op de schouder kan geruststellend zijn en iemand laten weten dat je hem steunt en dat je om hem geeft.
Je hoeft geen groots gebaar te maken om een verschil te maken in iemands leven. De kleine daden van vriendelijkheid die je doet, zullen niet alleen een verschil maken in het leven van anderen, maar kunnen ook een positieve (zelfs levensveranderende) impact hebben op jezelf.
