Belangrijkste leerpunten
- Zowel langdurige als kortdurende blootstelling aan luchtverontreiniging kan een impact hebben op veel chronische gezondheidsproblemen.
- Recente gegevens suggereren een belangrijk verband tussen luchtvervuiling en neurologische aandoeningen.
Er is voldoende onderzoek gedaan naar de verbanden tussen de menselijke gezondheid en de natuurlijke wereld. Een recente studie gepubliceerd in De Lancet Planetaire gezondheid gericht op de manieren waarop luchtvervuiling neurologische aandoeningen negatief kan beïnvloeden en verergeren.
Deze studie richtte zich op de manieren waarop PM 2.5-verontreinigende stoffen de hersenen beïnvloeden, grotendeels als gevolg van de microdeeltjes die onze afweer verminderen. Shaheen E. Lakhan, MD, PhD, FAAN, uitvoerend directeur van de Global Neuroscience Initiative Foundation, zegt: "Het wordt snel duidelijker dat onze omgeving een grote rol speelt in de gezondheid en het welzijn van onze hersenen. Verontreinigende stoffen en gif.webpstoffen om ons heen dragen bij aan ontstekingen in en rond de hersenen. Ze verminderen ons vermogen om infecties of ontstekingen te bestrijden en maken ons vatbaarder voor hersendegeneratie."
Wat zijn de mogelijke gezondheidseffecten van luchtvervuiling?
Er zijn veel potentiële negatieve gevolgen voor de gezondheid van blootstelling aan luchtverontreiniging, zowel voor lange als voor korte perioden. De bijwerkingen kunnen variëren van acuut tot chronisch en kunnen volwassenen, kinderen en zwangerschappen treffen.
Milieujournalist en auteur van Verstikt: leven en adem in het tijdperk van luchtvervuiling Beth Gardiner zegt: "Als de luchtvervuiling in een plaats toeneemt, hartaanvallen toenemen, beroertes toenemen, kanker, vroeggeboorten, doodgeboorten, kinderleukemie… de lijst gaat maar door."
Onderzoekers analyseerden gegevens van Medicare-ontvangers die tussen 2000 en 2016 in het ziekenhuis waren opgenomen. Uit gegevens bleek dat er een overwegend lineair verband was tussen de toename van PM 2,5 en de ziekenhuisopnames voor Parkinson, Alzheimer en andere vormen van dementie. Dit is waarschijnlijk te wijten aan de manieren waarop vervuiling oxidatieve stress en neurodegeneratie verhoogt.
Shaheen E. Lakhan, MD, PhD
Verontreinigende stoffen en gif.webpstoffen om ons heen dragen bij aan ontstekingen in en rond de hersenen. Ze verminderen ons vermogen om infecties of ontstekingen te bestrijden en maken ons vatbaarder voor hersendegeneratie.
- Shaheen E. Lakhan, MD, PhDNoelle Eckley Selin, atmosferisch chemicus en auteur van Mercurius verhalen, zegt: "Een van de dingen die we al heel lang weten over PM 2.5, is dat het gezondheidseffecten heeft. Er is een berg aan bewijs over hoe PM 2.5 cardiovasculaire en respiratoire effecten kan hebben op populaties - allemaal mogelijk gekoppeld aan vroegtijdige sterfte."
Selin is ook directeur van MIT's Technology and Policy Program en een faculteitslid van zowel het Institute of Data, Systems, and Society als het Department of Earth, Atmospheric, and Planetary Sciences. Ze bevestigt dat de factor die deze deeltjes onderscheidt van andere de grootte is, en dat is de reden waarom PM 2.5 zoveel schade kan aanrichten. Ze gaat verder met te bespreken hoe deze studie een nieuwe kijk op de PM 2.5 geeft en hoe deze gegevens alleen maar bijdragen aan het toch al overweldigende bewijs dat dit soort luchtvervuiling moet worden gereguleerd voor de gezondheid van gemeenschappen.
Wat is PM2.5?
PM 2.5 is een classificatie van verontreinigende stoffen die de Environmental Protection Agency definieert als "fijne inhaleerbare deeltjes, met een diameter die over het algemeen 2,5 micrometer en kleiner is."
Deeltjes in de lucht en de atmosfeer variëren in grootte en kunnen een reeks chemische samenstellingen omvatten. PM 2.5, ook wel fijne inhaleerbare deeltjes genoemd, is een andere naam voor microdeeltjes die kunnen worden ingeademd en diep in uw longen worden opgenomen. Selin zegt: "PM 2.5 is een overkoepelende term voor alle heel kleine deeltjes in de atmosfeer, en het wordt 2.5 genoemd omdat ze kleiner zijn dan 2,5 micron."
Wat veroorzaakt luchtvervuiling?
Hoewel wetenschappers en milieuactivisten het belang hebben besproken van het verlagen van de uitstoot in het belang van onze algehele gezondheid, kan de mate waarin de potentiële impact van luchtvervuiling op ons lichaam op lange termijn alarmerend zijn.
Gardiner zegt: "Het is een soort van onzichtbaar omdat niemand zou zijn gestorven aan luchtvervuiling … we zien het niet gebeuren, maar het drijft de sterftecijfers van allerlei dingen op. De verscheidenheid van de effecten is iets dat me schokte (in mijn onderzoek).”
Ze wijst op het belang van het erkennen van milieuracisme en wijst op hogere niveaus van vervuiling in gebieden die overwegend zwart zijn. Enkele voorbeelden hiervan zijn de beruchte Cancer Alley in Louisiana en de aanhoudende watercrisis in Flint Michigan. Er zijn ook verbanden tussen luchtvervuiling en diabetes en obesitas, die beide veel voorkomen in de zwarte gemeenschap
Wat draagt bij aan luchtvervuiling?
Gardiner zegt dat luchtvervuiling in wezen wordt veroorzaakt door deze paar dingen:
Vervoer. Dat is verkeer, auto's, bussen - allemaal met diesel of benzine. Elke keer dat je iets verbrandt, creëer je uitlaatgassen, en het blijft in de lucht en je ademt het in.
Elektriciteit en energiecentrales. De Verenigde Staten gebruiken in sommige gebieden steenkool, maar zijn overgestapt op aardgas. Het is een beetje schoner verbranding, maar zorgt nog steeds voor veel uitstoot.
Industrie. Dit zijn je belangrijkste fabrieken en fabrieken.
Noelle Eckley Selin, PhD
Er is een berg bewijsmateriaal over hoe PM 2.5 cardiovasculaire en respiratoire effecten kan hebben op populaties - allemaal mogelijk gekoppeld aan vroegtijdige sterfte.
- Noelle Eckley Selin, PhDEr zijn normen die gericht zijn op het reguleren van emissies van bedrijven, maar dit neemt de gevolgen van luchtvervuiling niet weg. Selin zegt: "Zelfs sommige niveaus (van luchtvervuiling) die onder de huidige normen in de Verenigde Staten liggen, hebben nog steeds gevolgen. Hoe meer ze kunnen worden verminderd, hoe beter, en de belangrijkste bron zijn fossiele brandstoffen. Gardiner is van mening dat om de niveaus van luchtvervuiling enorm te laten verschuiven, er strikte regels moeten worden gesteld aan bedrijven, aangezien zij de belangrijkste producenten van gif.webptige emissies zijn.
Wetenschappers en onderzoekers hopen dat naast de regelgeving, aanvullende gegevens uit dit soort onderzoeken zullen leiden tot veranderingen in de gezondheidszorg in het algemeen. "In het belang van ons brein moeten de bevindingen van dergelijk onderzoek het openbare beleid informeren, inclusief gezondheids-, milieu- en veiligheidsnormen." zegt Lakhan.
Wat dit voor u betekent?
Als het gaat om de behandeling en preventie van aan dementie gerelateerde aandoeningen, kunnen zorgverleners en onderzoekers met deze informatie rekening houden bij het opstellen van een behandelplan. Bovendien kan het kennen van de directe verbanden tussen luchtvervuiling en neurologische aandoeningen individuen in staat stellen weloverwogen keuzes te maken bij het nemen van beslissingen over stads- en woonlocaties.
Het is niet altijd de ziekte van Alzheimer: wat veroorzaakt geheugenverlies?
