Zoals iedereen die ooit heeft geleefd en liefgehad kan bevestigen, zijn niet alle soorten liefde hetzelfde. De liefde die je voor je partner voelt tijdens de vroege stadia van een romance kan heel anders aanvoelen dan de liefde die je jaren later in de relatie voelt.
Psychologe Elaine Hatfield heeft twee verschillende soorten romantische liefde beschreven: medelevend (ook bekend als kameraadschappelijk) en gepassioneerd. Compassievolle liefde omvat gevoelens van wederzijds respect, vertrouwen en genegenheid, terwijl hartstochtelijke liefde intense gevoelens en seksuele aantrekkingskracht met zich meebrengt.
Wat is gepassioneerde liefde?
Hatfield definieert hartstochtelijke liefde als "een staat van intens verlangen naar vereniging met een ander." Dit soort liefde komt vaker voor aan het begin van een relatie. Mensen in deze staat van liefde hebben de neiging om zeer krachtige gevoelens voor elkaar te ervaren. Ze moeten in de buurt van de andere persoon zijn, kunnen constant aan de andere persoon denken en extreme nood ervaren wanneer ze gescheiden zijn.
Gepassioneerde liefde komt ook in twee verschillende vormen.
Beantwoorde liefde vindt plaats wanneer de twee individuen wederzijdse aantrekkingskracht en gevoelens voor elkaar delen. Onbeantwoorde liefde daarentegen kan optreden wanneer slechts één persoon gepassioneerde liefde voelt of als de twee om de een of andere reden niet samen kunnen zijn.
Beantwoorde liefde resulteert in twee mensen die een relatie vormen en samen zijn, terwijl onbeantwoorde liefde resulteert in gevoelens van wanhoop, angst en eenzaamheid.
Enkele van de belangrijkste cognitieve, emotionele en gedragskenmerken van gepassioneerde liefde zijn:
- Opdringerige gedachten over de partner: Mensen hebben vaak bijna constante gedachten over de persoon op wie ze verliefd zijn. Deze gedachten zijn niet alleen hardnekkig, maar ze kunnen ook op bijna elk moment van de dag of nacht binnendringen.
- De idealisering van de ander of de relatie: Mensen in hartstochtelijke liefde hebben de neiging te geloven dat het voorwerp van hun genegenheid geen kwaad kan. Ze hebben ook de neiging te geloven dat hun relatie foutloos is, voorbestemd is of een 'perfecte match' is.
- Een sterk verlangen om te kennen en gekend te worden: Mensen in hartstochtelijke liefde willen alles weten over hun partner. Ze willen ook dat hun partner alles over hen weet.
- Sterke emoties over de andere persoon: Mensen met dit soort liefde voelen zich goed als het goed gaat, maar kunnen er kapot van zijn als het mis gaat.
- Een noodzaak om fysieke nabijheid te behouden: Naast dat ze zich sterk tot de ander aangetrokken voelen, proberen mensen in hartstochtelijke liefde dicht bij elkaar te blijven.
Medelevende liefde
Waar hartstochtelijke liefde wordt gekenmerkt door haar intensiteit, wordt medelevende liefde gekenmerkt door haar niveau van intimiteit. Medelevende liefde, ook wel kameraadschappelijke liefde genoemd, gaat over intimiteit, vertrouwen, toewijding en genegenheid. In een langdurige relatie zakt hartstochtelijke liefde doorgaans binnen een tot twee jaar naar medelevende liefde.
Mensen die compassievolle liefde hebben, voelen nog steeds een passie voor elkaar, maar de intensiteit voelt doorgaans minder overweldigend en dringend aan. Dit soort liefde houdt in dat je diep voor de ander zorgt, de ander echt kent en toegewijd bent aan de ander, zowel in goede als in slechte tijden.
Zelfs als er meningsverschillen zijn, blijven mensen die medelevende liefde delen, verliefd en toegewijd aan elkaar.
Enkele van de belangrijkste cognitieve, emotionele en gedragskenmerken van medelevende (metgezel) liefde zijn:
- Verbintenis op lange termijn: Metgezel liefde wordt gekenmerkt door een langdurige en blijvende toewijding aan elkaar.
- Diepe intimiteit: Mensen die medelevende liefde delen, kunnen elk aspect van zichzelf met elkaar delen. Het wederzijds delen van gevoelens en zorgen is een kenmerk van deze vorm van liefde.
- Vertrouwen: Compassievolle liefde wordt gekenmerkt door een diep vertrouwen in de ander.
Beïnvloedende factoren
Dus wat bepaalt of mensen terechtkomen in hartstochtelijke of medelevende liefde? Volgens Hatfield zijn enkele van de factoren die verband houden met gepassioneerde liefde:
- tijdstip: "Klaar" zijn om verliefd te zijn op een andere persoon is essentieel. Als je in een fase in je leven bent waarin je niet zeker weet of je wel een relatie wilt, zul je ook minder snel verliefd worden.
- Vroege hechtingsstijlen: Veilig gehechte individuen hebben de neiging om diepere, langdurigere liefde te vormen, terwijl degenen die angstig gehecht zijn de neiging hebben om snel in en uit liefde te vallen. Degenen die stevig gehecht zijn, kunnen nog steeds gepassioneerde liefde ervaren, maar deze liefde zal ook meer kans hebben om uiteindelijk uit te groeien tot medelevende/gezellige liefde. Degenen met onzekere stijlen hebben meer kans om intense gepassioneerde liefde te ervaren die vervolgens vervaagt zonder uit te groeien tot iets intiemer en duurzamer.
- Gelijkenis: Hatfield en Rapson merken op dat we de neiging hebben om hartstochtelijk verliefd te worden op mensen die relatief knap, knap, aanhankelijk en vergelijkbaar met onszelf zijn. Compatibiliteit is ook een belangrijke factor die gepassioneerde liefde helpt uitgroeien tot compassievolle liefde. Hoewel tegenpolen elkaar soms kunnen aantrekken, is de kans groter dat mensen verliefd blijven als ze dingen gemeen hebben.
Een belangrijk ding om te onthouden over deze twee soorten liefde is dat hartstochtelijke liefde meestal korter duurt, terwijl medelevende liefde de tand des tijds waarschijnlijker zal doorstaan. Gepassioneerde liefde is intens, maar over het algemeen heel vluchtig.
Onderzoekers hebben gekeken naar hoe relaties vorderen tussen nieuwe stellen, pasgetrouwden en degenen die al langer getrouwd zijn en ontdekten dat, hoewel gepassioneerde liefde intenser is aan het begin van relaties, het de neiging heeft plaats te maken voor medelevende liefde die gericht is op intimiteit en toewijding .
Hartstochtelijke liefde vervaagt misschien snel, maar medelevende liefde houdt stand.
Onderzoekers hebben lang gesuggereerd dat gepassioneerde liefde de neiging heeft om het meest waarschijnlijke type liefde te zijn dat vervaagt. Interessant is dat recenter onderzoek door Hatfield en haar collega's heeft gesuggereerd dat tijd een even schadelijk effect kan hebben op zowel gepassioneerde als kameraadschappelijke liefde.
Een studie waarin gepassioneerde en kameraadschappelijke liefde tussen pasgetrouwden en langdurige huwelijken werd vergeleken, vond ook dat zowel pasgetrouwde mannen als vrouwen dezelfde mate van passie voelden. De onderzoekers ontdekten echter ook dat pasgetrouwde vrouwen meer geneigd waren om meer compassievol van hun partner te houden dan hun partner in ruil daarvoor had uitgedrukt.
De Gepassioneerde Liefdesschaal
Hatfield en Sprecher ontwikkelden de Passionate Love Scale die wereldwijd wordt gebruikt bij mensen van alle leeftijden. Het stelt vragen op basis van cognitieve componenten (wat en hoe vaak u aan uw partner denkt), gedragscomponenten (hoe betrokken u bent en wat u voor de ander doet) en emotionele componenten (hoe u over uw partner denkt).
De respondenten wordt gevraagd na te denken over het object van hun genegenheid en vervolgens vragen te beantwoorden die vergelijkbaar zijn met de volgende:
- Heb je het gevoel dat je emoties in een achtbaan zijn beland sinds je met deze persoon te maken hebt gehad?
- Zou je grote wanhoop ervaren als ze je zouden verlaten?
- Heb je ooit het gevoel dat je niet kunt stoppen met aan deze persoon te denken?
- Heb je het gevoel dat je liever bij deze persoon bent dan bij iemand anders?
- Vind je het leuk om het lichaam of de bewegingen van deze persoon te bestuderen?
- Voel je een sterke aantrekkingskracht tot deze persoon?
- Voel je je depressief als dingen niet goed gaan in je relatie met deze persoon?
Als je op sommige of de meeste van deze vragen ja kunt antwoorden, dan is dat waarschijnlijk een teken dat je hartstochtelijke liefde ervaart.
Impact op relaties
Hoewel het één ding is om te begrijpen wat deze twee soorten liefde conceptueel zijn, hoe kunnen deze concepten zich uiten in je echte relaties?
In werkelijkheid is de kans groter dat je gepassioneerde liefde ervaart in die vroege stadia van een nieuwe relatie. Naarmate je verliefdheid groeit, kan je passie voor de andere persoon toenemen en uiteindelijk een hoogtepunt bereiken. Naarmate je relatie voortduurt, kan deze passie uiteindelijk worden getemperd en uitgroeien tot een meer medelevende/gezellige vorm van liefde.
Gezelschapsliefde hoeft niet noodzakelijkerwijs gekenmerkt te worden door wilde passie, opwinding of obsessieve gedachten die worden gezien in gepassioneerde liefde. Deze medelevende vorm van liefde omvat echter gevoelens van tederheid, een sterke band, vriendschap en plezier in het gezelschap van de ander.
Als je eenmaal een meer medelevende vorm van liefde hebt ontwikkeld, betekent dit niet dat je van tijd tot tijd geen grote passie zult ervaren. Sommige onderzoeken suggereren zelfs dat romantische liefde die wordt gekenmerkt door intensiteit, betrokkenheid en seksuele interesse (maar zonder de obsessieve component die vaak voorkomt in vroege stadia van relaties) wordt geassocieerd met een hoger zelfbeeld, meer welzijn en een verbetering van het huwelijk. tevredenheid.
Onderzoek suggereert dat de sterkste en meest duurzame relaties die kunnen zijn waarin mensen een balans kunnen vinden tussen kameraadschappelijke en gepassioneerde liefde.
Dus, wat kun je doen om gevoelens van romantische liefde nieuw leven in te blazen, zelfs als je een langdurige relatie hebt waarin het voelt alsof de vlammen van passie al lang gedoofd zijn? Zoek naar manieren om uit je sleur te komen.
Breng samen tijd door met het doen van nieuwe dingen of het zoeken naar nieuwe avonturen. Samen een dans- of kookles volgen, op reis gaan naar een nieuwe locatie of zelfs samen op avontuur gaan in de buitenlucht zijn allemaal manieren om vertrouwen, intimiteit en zelfs romantische passie te kweken.
Een woord van Verywell
Hoewel het onderzoek naar liefde de afgelopen 20 jaar tot bloei is gekomen, was Hatfields vroege onderzoek naar dit onderwerp niet zonder kritiek. In de jaren zeventig maakte de Amerikaanse senator William Proxmire tekeer tegen onderzoekers die de liefde bestudeerden en bespotte hij het werk als een verspilling van belastinggeld.
Anderen verdedigden het belangrijke werk van Hatfield en andere onderzoekers en merkten op dat als psychologen patronen van menselijke liefde konden begrijpen, ze misschien ook echtscheiding en mislukte relaties zouden kunnen begrijpen.
Ondanks het debat heeft het werk van Hatfield en haar collega's enorm bijgedragen aan ons begrip van liefde en inspireerde het tot verder onderzoek naar aantrekking, gehechtheid en interpersoonlijke relaties.