Voor zowel kinderen als volwassenen zijn de belangrijkste symptomen die ADHD definiëren, impulsiviteit, hyperactiviteit en onoplettendheid. Niet alle personen met ADHD zullen deze symptomen op dezelfde manier of in dezelfde mate vertonen, en u zult zeker veranderingen zien in de manier waarop de symptomen zich manifesteren naarmate de persoon ouder wordt en verschillende levensfasen doorloopt.
U noemt hyperactiviteit, en dit is een van de gebieden van ADHD die er op volwassen leeftijd een beetje anders uitziet. De openlijke hyperactiviteit is bijvoorbeeld mogelijk niet zo gangbaar. In plaats daarvan kan een persoon gevoelens van ongemakkelijke rusteloosheid ervaren. Hieronder vindt u een lijst met enkele manieren waarop hyperactieve of impulsieve symptomen zich bij kinderen anders kunnen voordoen dan bij volwassenen.
Jeugd
- Wriemelen, friemelen
- Kan niet blijven zitten in de klas, maaltijden
- Kan niet wachten op een beurt
- Vervaagt antwoorden voordat de vragen volledig zijn gesteld
- Loopt en klimt overmatig
- Kan niet rustig spelen of werken
- Onderweg, aangedreven door een motor
- praat overdreven
- Maakt inbreuk op de persoonlijke ruimte; onderbreekt anderen
volwassenheid
- Moet verhuizen; voelt zich rusteloos van binnen, zenuwachtig
- Kan niet door vergaderingen, maaltijden, films zitten
- Extreem ongeduldig
- Maakt zinnen van mensen af; trekt snelle conclusies
- Rijdt te snel, roekeloos
- Geeft de voorkeur aan zeer actieve baan
- Onderweg; lage tolerantie voor frustratie
- Praat overdreven; maakt ongepaste opmerkingen
- Onderbreekt anderen; monopoliseert gesprekken
Veel voorkomende symptomen van ADHD bij volwassenen kunnen ook slechte aandacht zijn; overmatige afleidbaarheid; afdwalen met je gedachten; problemen met geheugen en vergeetachtigheid; vaak dingen kwijtraken; moeite met het organiseren van stappen in een project; chronische vertraging; uitstelgedrag; problemen met het starten en beëindigen van taken; onzorgvuldige fouten; en desorganisatie.
Voor veel mensen met ADHD worden de symptomen die verband houden met onoplettendheid vaak prominenter op volwassen leeftijd, terwijl de hyperactiviteitssymptomen symptomen worden die veel meer intern worden gevoeld dan uiterlijk worden waargenomen.