Stress is een universele ervaring - een onvermijdelijk onderdeel van het mens-zijn - maar te veel onbeheerde stress kan een zware tol eisen van uw gezondheid en welzijn. Stressniveaus stijgen de laatste jaren en een effectieve methode van stressmanagement wordt voor de meeste mensen een must. Velen van ons leren meer over stress en hoe deze effectief te beheersen.
Er zijn echter nog steeds bepaalde misvattingen over stress en stressmanagement, en deze misvattingen kunnen een negatieve invloed hebben op uw vermogen om stress in uw leven te verlichten. De volgende zijn enkele van de meest voorkomende (en meest schadelijke) stressgerelateerde misvattingen.
Stressmanagement gaat helemaal over het elimineren van stress uit je leven
Veel, zo niet de meeste mensen hebben de neiging om te denken dat stressbeheersing neerkomt op het elimineren van alles in het leven dat stress met zich meebrengt. Hoewel dit een belangrijk aspect van stressmanagement is, is het niet het hele doel.
De waarheid is dat het niet mogelijk of wenselijk zou zijn om alle stress uit je leven te bannen.
Om te beginnen hebben we in ons leven in ieder geval wat stress nodig om optimaal te kunnen functioneren; we hebben een uitdaging nodig om te groeien. Er is ook een subtype van de stressor (bekend als eustress) dat juist gunstig is voor je gezondheid en vitaliteit, op voorwaarde dat je er geen overmatige doses van ervaart. Ten slotte zou het niet mogelijk zijn om alle stress weg te nemen, en je zou waarschijnlijk meer stress voor jezelf creëren als je het zou proberen.
Waarom deze misvatting schadelijk is?: Als je denkt dat het uitbannen van alle stress het doel is, mis je de voordelen van andere vormen van stressmanagement. Je kunt ook hogere niveaus van stress voor jezelf creëren door te werken aan een doel dat onmogelijk te bereiken is.
Een betere aanpak: Het is gezonder om te accepteren dat stress een deel van het leven is, en vervolgens te werken aan het elimineren van wat je kunt en strategieën te ontwikkelen om de stressoren te beheersen die je niet uit je leven kunt verwijderen.
Met de juiste houding hoef je je nooit gestrest te voelen
Veel mensen geloven dat de juiste houding het enige verschil is tussen een gestrest persoon en een sereen. Er is een behoorlijk aantal boeken en experts die dit idee ondersteunen. Hoewel een verandering in houding een zeer significant verschil kan maken in stressniveaus, zal te veel stress zijn tol eisen, zelfs als je het frontaal benadert en het overwint als een "uitdaging" in plaats van een "bedreiging" of als je de beste houding hebt in de wereld. Als uw situatie een reactie vereist en het enige moeite kost om emotioneel evenwicht te bewaren (als u zich ervan bewust bent dat u voor een uitdaging staat), eist de stress nog steeds zijn tol, hoewel niet noodzakelijk in dezelfde mate.
Waarom deze misvatting schadelijk is?: Mensen kunnen ten onrechte denken dat als ze gewoon een betere houding hadden, geen van de uitdagende ervaringen waarmee ze worden geconfronteerd een impact zouden kunnen hebben, daarom werken ze niet hard genoeg om positief te blijven; deze overtuiging kan leiden tot een negatieve zelfinschatting. Ze kunnen ook de effecten van stress die ze ervaren niet herkennen en beheersen (totdat de schade al is aangericht) als ze zichzelf niet als 'gestrest' ervaren.
Een betere aanpak: Werk nog steeds aan het behouden van een positieve houding en denken over je leven op een op sterke punten gebaseerde manier. Maar onthoud dat zelfs te veel van de goed-voor-je-stress een fysieke tol kan eisen en extra voor je lichaam kan zorgen als je voor uitdagingen in het leven staat, zelfs als je je niet gestrest voelt.
Leer gewoon de juiste technieken en je stress is weg
Stressbeheersingstechnieken zoals lichaamsbeweging, meditatie en positief denken kunnen uw ervaring van stress minimaliseren en ook veerkracht creëren tegen stress. Geen enkele techniek kan echter de stress die u in het leven ervaart volledig elimineren.
Waarom deze misvatting schadelijk is?: Als mensen verwachten dat een stressbeheersingstechniek alle stress wegneemt, of zelfs goed werkt in alle omstandigheden, kunnen ze besluiten dat de techniek gewoon niet voor hen werkt en het opgeven. Ze kunnen ook denken dat er iets 'mis' met hen is dat ze zich nog steeds gestrest voelen en ontmoedigd raken - en zelfs nog meer gestrest.
Een betere aanpak: Houd er rekening mee dat alle stress niet kan worden geëlimineerd, zelfs niet met de beste technieken - en dat is oké. (Vergeet niet dat je wat stress in je leven nodig hebt om gezond en gelukkig te blijven.) Houd er rekening mee dat stressbeheersing gaat over het handhaven van het evenwicht, of omgaan met wat er gebeurt en het bereiken van een plek waar je doet wat moet worden gedaan en in vrede met het.
Stressoren kunnen je tijdelijk een beetje uit balans brengen, maar stressverlichtingstechnieken zijn er om je te helpen terug te keren naar een plek waar je je weer kalm en in balans voelt; het belangrijkste om te onthouden is dat het soms een beetje werk vereist om weer in balans te komen nadat een stressfactor toeslaat, vooral als het iets groots is zoals het einde van een relatie, het verlies van een baan, een ernstige ziekte of een overlijden in de familie. Sommige stressoren zijn onvermijdelijk en technieken voor stressbeheersing kunnen dit niet voorkomen, maar ze kunnen ons wel helpen om er beter mee om te gaan.
Een belangrijke laatste opmerking is dat stressbeheersingstechnieken wonderbaarlijk effectief kunnen zijn, maar ze moeten worden geoefend om nuttig te zijn. Je kunt bijvoorbeeld geen les in meditatie volgen en daar de rest van je leven de vruchten van plukken zonder daadwerkelijk regelmatig te mediteren.
Hetzelfde geldt voor oefeningen, visualisaties, ademhalingsoefeningen en andere effectieve technieken. Ze kunnen weerstand bieden tegen stress, maar ze blokkeren niet alle negatieve effecten van stress volledig. (Toch hebben deze technieken voor stressbeheersing genoeg voordelen dat het echt de moeite waard is ze zo regelmatig te oefenen als je kunt.) De juiste technieken kunnen helpen, maar ze stoppen niet alle stress en ze moeten regelmatig worden beoefend.