Hechtingstheorie is gericht op de relaties en banden tussen mensen, met name langdurige relaties, waaronder die tussen een ouder en kind en tussen romantische partners.
Hoe de gehechtheidstheorie zich ontwikkelde
De Britse psycholoog John Bowlby was de eerste gehechtheidstheoreticus en beschreef gehechtheid als een 'blijvende psychologische verbondenheid tussen mensen'. Bowlby was geïnteresseerd in het begrijpen van de verlatingsangst en het leed dat kinderen ervaren wanneer ze gescheiden zijn van hun primaire verzorgers.
Enkele van de vroegste gedragstheorieën suggereerden dat gehechtheid gewoon aangeleerd gedrag was. Deze theorieën stelden voor dat gehechtheid slechts het resultaat was van de voedingsrelatie tussen het kind en de verzorger. Doordat de verzorger het kind voedt en voedt, raakt het kind gehecht.
Wat Bowlby opmerkte, is dat zelfs voedingen de angst van kinderen niet verminderden wanneer ze werden gescheiden van hun primaire verzorgers. In plaats daarvan ontdekte hij dat gehechtheid werd gekenmerkt door duidelijke gedrags- en motivatiepatronen. Wanneer kinderen bang zijn, zullen ze de nabijheid van hun primaire verzorger zoeken om zowel comfort als zorg te ontvangen.
Bijlage begrijpen
Gehechtheid is een emotionele band met een andere persoon. Bowlby geloofde dat de vroegste band die kinderen met hun verzorgers vormen een enorme impact hebben die het hele leven doorgaat. Hij suggereerde dat gehechtheid ook dient om het kind dicht bij de moeder te houden, waardoor de overlevingskansen van het kind worden vergroot.
Bowlby zag gehechtheid als een product van evolutionaire processen. Terwijl de gedragstheorieën van gehechtheid suggereerden dat gehechtheid een aangeleerd proces was, stelden Bowlby en anderen voor dat kinderen geboren worden met een aangeboren drang om gehechtheid aan te gaan met verzorgers.
Door de geschiedenis heen hadden kinderen die dicht bij een gehechtheidsfiguur bleven, meer kans om troost en bescherming te krijgen, en daarom meer kans om te overleven tot aan de volwassenheid. Door het proces van natuurlijke selectie ontstond een motiverend systeem dat ontworpen is om gehechtheid te reguleren.
Dus wat bepaalt een succesvolle gehechtheid? Gedragsdeskundigen suggereren dat het voedsel was dat leidde tot het vormen van dit gehechtheidsgedrag, maar Bowlby en anderen toonden aan dat koestering en reactievermogen de belangrijkste determinanten van gehechtheid waren.
Het thema van de hechtingstheorie
Het centrale thema van de gehechtheidstheorie is dat primaire verzorgers die beschikbaar zijn en reageren op de behoeften van een baby, het kind in staat stellen een gevoel van veiligheid te ontwikkelen. Het kind weet dat de verzorger betrouwbaar is, wat een veilige basis voor het kind creëert om vervolgens de wereld te verkennen.
Ainsworth's "Vreemde situatie"
In haar onderzoek uit de jaren zeventig breidde psycholoog Mary Ainsworth het oorspronkelijke werk van Bowlby sterk uit. Haar baanbrekende studie "Vreemde situatie" onthulde de diepgaande effecten van gehechtheid op gedrag. In het onderzoek observeerden onderzoekers kinderen in de leeftijd van 12 tot 18 maanden terwijl ze reageerden op een situatie waarin ze even alleen werden gelaten en daarna herenigd werden met hun moeders.
Op basis van de reacties die de onderzoekers observeerden, beschreef Ainsworth drie belangrijke hechtingsstijlen: veilige hechting, ambivalent-onveilige hechting en vermijdende-onveilige hechting. Later voegden onderzoekers Main en Solomon (1986) op basis van hun eigen onderzoek een vierde hechtingsstijl toe, genaamd gedesorganiseerde-onveilige hechting.
Een aantal onderzoeken sinds die tijd hebben de hechtingsstijlen van Ainsworth ondersteund en hebben aangetoond dat hechtingsstijlen ook van invloed zijn op gedrag op latere leeftijd.
Onderzoek naar deprivatie van moeders
Harry Harlows beruchte studies over de deprivatie van moeders en sociaal isolement in de jaren vijftig en zestig onderzochten ook vroege banden. In een reeks experimenten demonstreerde Harlow hoe dergelijke banden ontstaan en de krachtige impact die ze hebben op gedrag en functioneren
In één versie van zijn experiment werden pasgeboren resusapen gescheiden van hun biologische moeder en grootgebracht door draagmoeders. De jonge aapjes werden in kooien geplaatst met twee draadaapmoeders. Een van de draadaapjes hield een fles vast waaruit het jonge aapje voedsel kon halen, terwijl de andere draadaap was bedekt met een zachte badstof.
Terwijl de jonge aapjes naar de draadmoeder gingen om voedsel te halen, brachten ze het grootste deel van hun dagen door met de zachte stoffen moeder. Als ze bang waren, wendden de baby-aapjes zich tot hun met stof bedekte moeder voor comfort en veiligheid.
Het werk van Harlow toonde ook aan dat vroege gehechtheid het resultaat was van het ontvangen van troost en zorg van een verzorger in plaats van simpelweg het resultaat van gevoed worden.
De stadia van gehechtheid
Onderzoekers Rudolph Schaffer en Peggy Emerson analyseerden het aantal gehechtheidsrelaties dat zuigelingen vormen in een longitudinaal onderzoek met 60 zuigelingen. De zuigelingen werden gedurende het eerste levensjaar om de vier weken geobserveerd, en daarna nog een keer na 18 maanden.
Op basis van hun observaties schetsten Schaffer en Emerson vier verschillende fasen van gehechtheid, waaronder:
Pre-bevestigingsfase
Vanaf de geboorte tot 3 maanden vertonen baby's geen specifieke gehechtheid aan een specifieke verzorger. De signalen van de baby, zoals huilen en zich druk maken, trekken van nature de aandacht van de verzorger en de positieve reacties van de baby moedigen de verzorger aan om dichtbij te blijven.
Willekeurige gehechtheid
Tussen de leeftijd van 6 weken en 7 maanden beginnen baby's voorkeuren te vertonen voor primaire en secundaire verzorgers. Zuigelingen ontwikkelen vertrouwen dat de verzorger zal reageren op hun behoeften. Terwijl ze nog steeds zorg van anderen accepteren, beginnen baby's onderscheid te maken tussen bekende en onbekende mensen en reageren ze positiever op de primaire verzorger.
Discrimineren van gehechtheid
Op dit moment, van ongeveer 7 tot 11 maanden oud, vertonen baby's een sterke gehechtheid en voorkeur voor één specifiek individu. Ze zullen protesteren wanneer ze gescheiden zijn van de primaire gehechtheidsfiguur (verlatingsangst) en angst gaan vertonen rond vreemden (angst voor vreemden).
Meerdere bijlagen
Na een leeftijd van ongeveer 9 maanden beginnen kinderen sterke emotionele banden te vormen met andere verzorgers die verder gaan dan de primaire gehechtheidsfiguur. Dit omvat vaak de vader, oudere broers en zussen en grootouders.
Factoren die hechting beïnvloeden
Hoewel dit proces eenvoudig lijkt, zijn er enkele factoren die van invloed kunnen zijn op hoe en wanneer gehechtheid zich ontwikkelt, waaronder:
- Gelegenheid tot gehechtheid: Kinderen die geen eerstelijnszorgfiguur hebben, zoals kinderen die in weeshuizen zijn opgegroeid, kunnen mogelijk niet het gevoel van vertrouwen ontwikkelen dat nodig is om een hechting te vormen.
- Kwaliteitszorg: Wanneer zorgverleners snel en consequent reageren, leren kinderen dat ze kunnen vertrouwen op de mensen die verantwoordelijk zijn voor hun zorg, wat de essentiële basis is voor gehechtheid. Dit is een essentiële factor.
Patronen van gehechtheid
Er zijn vier patronen van gehechtheid, waaronder:
- Ambivalente gehechtheid: Deze kinderen worden erg verdrietig als een ouder vertrekt. Ambivalente hechtingsstijl wordt als ongebruikelijk beschouwd en treft naar schatting 7-15% van de Amerikaanse kinderen. Als gevolg van de slechte beschikbaarheid van de ouders kunnen deze kinderen er niet op rekenen dat hun primaire verzorger er is wanneer ze hen nodig hebben.
- vermijdende gehechtheid: Kinderen met een vermijdende gehechtheid hebben de neiging om ouders of verzorgers te mijden en vertonen geen voorkeur tussen een verzorger en een volslagen vreemde. Deze hechtingsstijl kan het gevolg zijn van misbruikende of nalatige zorgverleners. Kinderen die gestraft worden omdat ze afhankelijk zijn van een verzorger, zullen leren om in de toekomst geen hulp meer te zoeken.
- ongeorganiseerde gehechtheid: Deze kinderen vertonen een verwarrende mengeling van gedrag, ze lijken gedesoriënteerd, versuft of verward. Ze kunnen de ouder vermijden of zich ertegen verzetten. Het ontbreken van een duidelijk hechtingspatroon houdt waarschijnlijk verband met inconsistent gedrag van de zorgverlener. In dergelijke gevallen kunnen ouders zowel een bron van troost als angst zijn, wat leidt tot ongeorganiseerd gedrag.
- Veilige bijlage: Kinderen die op hun verzorgers kunnen vertrouwen, zijn verdrietig als ze gescheiden zijn en blij als ze herenigd zijn. Hoewel het kind misschien van streek is, zijn ze er zeker van dat de verzorger zal terugkeren. Als ze bang zijn, voelen veilig gehechte kinderen zich op hun gemak bij het zoeken naar geruststelling van verzorgers.
De blijvende impact van vroege gehechtheid
Onderzoek suggereert dat het niet vroeg in het leven vormen van veilige gehechtheid een negatief effect kan hebben op het gedrag in de latere kindertijd en gedurende het hele leven
Kinderen met de diagnose oppositionele opstandige stoornis (ODD), gedragsstoornis (CD) of posttraumatische stressstoornis (PTSS) vertonen vaak hechtingsproblemen, mogelijk als gevolg van vroegtijdig misbruik, verwaarlozing of trauma. Artsen suggereren dat kinderen die na de leeftijd van 6 maanden worden geadopteerd een hoger risico hebben op hechtingsproblemen.
Hoewel hechtingsstijlen die op volwassen leeftijd worden weergegeven, niet noodzakelijk dezelfde zijn als die in de kindertijd, kunnen vroege hechtingen een ernstige impact hebben op latere relaties. Degenen die in de kindertijd veilig gehecht zijn, hebben over het algemeen een goed gevoel van eigenwaarde, sterke romantische relaties en het vermogen om zichzelf aan anderen te onthullen.
Kinderen die als baby veilig gehecht zijn, hebben de neiging om een sterker gevoel van eigenwaarde en een grotere zelfredzaamheid te ontwikkelen naarmate ze ouder worden. Deze kinderen zijn ook vaak onafhankelijker, presteren beter op school, hebben succesvolle sociale relaties en ervaren minder depressies en angsten.
