Als je nog nooit een verslaving hebt gehad, kan het moeilijk te begrijpen zijn. Ieders ervaring met verslaving is uniek. Dit artikel is bedoeld om mensen met een verslaving beter te begrijpen, niet om individuen of groepen te vertegenwoordigen of te stigmatiseren.
Je apart en geïsoleerd voelen
Stel je eens voor dat je je nooit echt op je gemak hebt gevoeld met wie je bent. Het kan zijn omdat je het gevoel hebt dat je hebt gefaald in alles wat je hebt geprobeerd, of omdat je nooit tevreden was met het succes dat je hebt bereikt.
Het kan zijn dat je gedachten en emoties hebt gehad waardoor je je anders voelt dan andere mensen, vooral als je het gevoel hebt dat je niet zo goed of lief bent als anderen. Of misschien werd je echt verteld, of getoond, dat je niet goed was, waardeloos, of dat je alleen maar bestond om aan de behoeften van andere mensen te voldoen.
Geen van de dingen die de mensen om je heen leuk vinden, voelen goed voor je, en de ervaringen die anderen voldoening geven, zijn hol en onbevredigend voor jou.
Verslaafd raken
Stel je dan voor dat je een ervaring hebt - je drinkt, neemt een medicijn, wint een weddenschap of een spel, hebt een seksuele ervaring, eet te veel, doet een grote impulsaankoop - en plotseling voelt alles geweldig. Je hebt het gevoel dat succes gemakkelijk en goed voor je is, dat anderen misschien niet begrijpen, maar nu voelt het goed om te leven.
Er is eindelijk iets waar je op kunt vertrouwen dat het goed gaat. Het is misschien gemakkelijk om te krijgen wat goed voelt: voor iemand met een voedselverslaving kan een snelle trip naar de winkel op de hoek en een paar dollar je voorraad chips en chocolade aanvullen.
Voor een persoon met een heroïneverslaving kan het volhouden van een gewoonte veel geld kosten, aanzienlijke risico's met zich meebrengen en interacties met mensen met zich meebrengen die u niet kunt vertrouwen. Maar vergeleken met de leegte van wat je eerder voelde, is investeren in de kans dat je je weer goed kunt voelen over jezelf en over het leven waar het om gaat.
Als u of een geliefde worstelt met middelengebruik of verslaving, neem dan contact op met de nationale hulplijn voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelfaciliteiten bij u in de buurt.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Gevolgen ervaren
Natuurlijk begrijpen de mensen om je heen niet waarom je doet wat je doet. Maar dit zorgt ervoor dat je gewoon tijd wilt doorbrengen met mensen die het wel begrijpen, wiens verslaving hen precies hetzelfde doet voelen als jij. Je hoeft er niet eens met hen over te praten - tussen jullie is er al een begrip. Bij hen voel je je geen buitenstaander, maar lid van een geheime club.
Er moet een hoge prijs worden betaald voor verslaving. U kunt aankomen of afvallen, gezondheidsproblemen krijgen, veel geld verliezen en relaties kapot maken. Maar je redenering kan zijn dat niets je in het verleden toch gelukkig heeft gemaakt, en, althans voor een korte tijd, je verslaving doet dat.
Hoe meer mensen je bekritiseren, hoe meer je troost wilt zoeken in dat goede gevoel dat je krijgt van je verslaving. Hoe meer anderen je de les lezen over wat je met je leven zou moeten doen, hoe meer je ervan overtuigd bent dat ze niet weten waar ze het over hebben.
Natuurlijk zou je willen dat wat ze zeiden waar was, maar onderhuids weet je dat een normaal leven nooit voor jou was weggelegd. Behalve dat je verlangt naar een normaal leven.
Je zou willen dat je voldoening kon putten uit de dingen die andere mensen gelukkig lijken te maken, zoals afstuderen, een carrière en een gezin. Maar om die dingen te krijgen, of ze te ervaren zoals jij dat wilt, zou je in jezelf moeten geloven en dat zelfvertrouwen is je altijd ontgaan.
Willen herstellen, maar het gevoel hebben vast te zitten
De meeste mensen met een verslaving worstelen met een dubbelleven. Je probeert je verslaving meestal verborgen te houden voor de meeste mensen, zelfs als het heel duidelijk is voor de mensen om je heen.
Je vindt het moeilijk om aan jezelf toe te geven dat je een persoon bent met een verslaving, want hoe vluchtig ook, het geeft je dat korte moment waarop alles goed voelt. Je wilt jezelf bevrijden van je verslaving en niet eindigen waar je begon, met alle verliezen die je hebt opgebouwd terwijl je worstelde.
Herstel is mogelijk voor elke persoon met een verslaving. Maar het is eng om de problemen onder ogen te zien die de verslaving hebben veroorzaakt.
Het is moeilijk om te gaan met de diepe ontevredenheid over je leven en om verantwoordelijkheid te nemen voor de gevolgen van je gedrag voor andere mensen. Het betekent leren een zachter gevoel van plezier te ervaren in de kleine dingen in het leven en om te gaan met de vele uitdagingen en onvolkomenheden van het leven, zonder terug te vallen in je verslaving. Dat betekent accepteren dat je mens bent, net als iedereen.