Je unieke persoonlijkheid maakt je tot wie je bent en beïnvloedt alles, van je relaties tot de manier waarop je leeft. Persoonlijkheid is iets dat je misschien zou kunnen beschrijven, maar weet je wat de wetenschappelijke studie van persoonlijkheid inhoudt?
Persoonlijkheidspsychologie is een van de grootste en meest populaire takken van de psychologie.
Professionals die persoonlijkheidspsychologie bestuderen, willen begrijpen hoe persoonlijkheid zich ontwikkelt en hoe deze onze manier van denken en ons gedrag beïnvloedt. Psychologen kijken naar hoe persoonlijkheid varieert tussen individuen en hoe mensen op elkaar lijken. Ze beoordelen, diagnosticeren en behandelen ook persoonlijkheidsstoornissen.
Wat is persoonlijkheid precies? Hoe kan inzicht in uw persoonlijkheid u helpen inzicht te krijgen in uw emotionele welzijn?
Wat is persoonlijkheid?
Wat maakt jou tot wie je bent? Veel factoren dragen bij aan de persoon die je nu bent, waaronder genetica, je opvoeding en je levenservaringen.
Velen zouden beweren dat wat jou uniek maakt, de karakteristieke patronen van gedachten, gevoelens en gedragingen zijn waaruit je persoonlijkheid bestaat. Hoewel er geen enkele overeengekomen definitie van persoonlijkheid is, wordt het vaak gezien als iets dat voortkomt uit het individu en redelijk consistent blijft gedurende het hele leven.
Persoonlijkheid omvat alle gedachten, gedragspatronen en sociale attitudes die van invloed zijn op hoe we onszelf zien en wat we geloven over anderen en de wereld om ons heen.
Door persoonlijkheid te begrijpen, kunnen psychologen voorspellen hoe mensen zullen reageren op bepaalde situaties en het soort dingen dat ze prefereren en waarderen. Om een idee te krijgen van hoe onderzoekers persoonlijkheidspsychologie bestuderen, is het nuttig om meer te weten te komen over enkele van de meest invloedrijke persoonlijkheidstheorieën.
theorieën
Er zijn een aantal theorieën naar voren gekomen om de aspecten van persoonlijkheid te verklaren. Sommige zijn gericht op het uitleggen hoe persoonlijkheid zich ontwikkelt, terwijl andere zich bezighouden met individuele verschillen in persoonlijkheid.
Eigenschappentheorieën over persoonlijkheid
De eigenschapstheorieën van persoonlijkheid zijn gebaseerd op het idee dat persoonlijkheid bestaat uit brede eigenschappen of disposities. Er zijn verschillende theorieën voorgesteld om vast te stellen welke kenmerken de belangrijkste componenten van persoonlijkheid zijn, evenals pogingen om het totale aantal persoonlijkheidskenmerken te bepalen.
Psycholoog Gordon Allport was een van de eersten die persoonlijkheid beschreef in termen van individuele eigenschappen. In zijn dispositionele perspectief suggereerde Allport dat er verschillende soorten eigenschappen zijn: algemeen, centraal en kardinaal.
Gemeenschappelijke kenmerken worden door veel mensen binnen een bepaalde cultuur gedeeld. Centrale eigenschappen zijn de eigenschappen die de persoonlijkheid van een persoon vormen. Kardinale eigenschappen zijn kenmerken die zo dominant zijn dat een persoon vooral bekend wordt vanwege die kenmerken.
Een voorbeeld van een kardinale eigenschap is Moeder Teresa. Ze was zo bekend om haar liefdadigheidswerk dat haar naam bijna synoniem werd voor het verlenen van diensten aan mensen in nood.
Allport suggereerde dat er maar liefst 4.000 individuele eigenschappen waren. Psycholoog Raymond Cattell stelde voor dat het er 16 waren. Cattell geloofde ook dat deze eigenschappen op een continuüm bestaan en dat alle mensen elke eigenschap in verschillende mate bezitten.
Een psycholoog genaamd Hans Eysenck zou de lijst met eigenschappen verder verfijnen en suggereren dat er maar drie waren: extraversie, neuroticisme en psychoticisme.
Tegenwoordig is de "Big Five"-theorie misschien wel de meest populaire en algemeen aanvaarde eigenschapstheorie van persoonlijkheid. De theorie stelt dat persoonlijkheid bestaat uit vijf brede persoonlijkheidsdimensies:
- vriendelijkheid
- gewetensvol
- Extraversie
- Neuroticisme
- Openheid
De Big Five-theorie stelt dat elke eigenschap bestaat als een breed continuüm. De persoonlijkheid van een persoon zal voor elke eigenschap ergens in het spectrum vallen.
Je bent bijvoorbeeld hoog in extraversie, nauwgezetheid en vriendelijkheid, maar ergens in het midden voor openheid en neuroticisme.
Hoe persoonlijkheid zich door het leven ontwikkelt en verandert
Freuds theorie van psychoseksuele ontwikkeling is een van de bekendste persoonlijkheidstheorieën, maar ook een van de meest controversiële. Volgens Freud doorlopen kinderen een reeks stadia van persoonlijkheidsontwikkeling. In elke fase wordt de libidinale energie (de kracht die al het menselijk gedrag aanstuurt) gericht op specifieke erogene zones.
Succesvolle afronding van een fase stelt een persoon in staat om door te gaan naar de volgende ontwikkelingsfase. Falen in elk stadium kan leiden tot fixaties die van invloed kunnen zijn op iemands volwassen persoonlijkheid.
Erik Erikson, een andere psycholoog, beschreef acht psychosociale levensfasen. Met de theorie van Erikson speelt elke fase een belangrijke rol in de ontwikkeling van iemands persoonlijkheid en psychologische vaardigheden.
Tijdens elke psychosociale fase krijgt een persoon te maken met een ontwikkelingscrisis die als een keerpunt in zijn ontwikkeling dient. Het succesvol doorlopen van elke fase leidt tot de ontwikkeling van een gezonde persoonlijkheid.
Erikson was meer geïnteresseerd in hoe sociale interacties de ontwikkeling van persoonlijkheid beïnvloedden. Hij hield zich vooral bezig met de ontwikkeling van wat hij ego-identiteit noemde.
Terwijl de theorie van Freud suggereerde dat persoonlijkheid voornamelijk op jonge leeftijd wordt gevormd en in steen gebeiteld, geloofde Erikson dat persoonlijkheid zich gedurende het hele leven bleef ontwikkelen.
Hoe persoonlijkheid wordt getest
Om persoonlijkheid te bestuderen en te meten, hebben psychologen persoonlijkheidstests, beoordelingen en inventarissen ontwikkeld. De tests worden veel gebruikt in verschillende omgevingen. De beroemde Myers-Briggs Type Indicator (MBTI) wordt bijvoorbeeld vaak gebruikt als screeningsbeoordeling voorafgaand aan de tewerkstelling.
Andere beoordelingen kunnen worden gebruikt om mensen te helpen meer te weten te komen over verschillende aspecten van hun persoonlijkheid. Sommige tests worden gebruikt als screening- en evaluatietools om persoonlijkheidsstoornissen te diagnosticeren.
Het verkrijgen van een beter begrip van uw persoonlijkheid kan nuttig zijn in veel aspecten van uw leven. Relaties met vrienden, familie en collega's kunnen bijvoorbeeld verbeteren als je je ervan bewust wordt dat je goed samenwerkt met anderen of dat je tijd nodig hebt om alleen te zijn.
U bent waarschijnlijk online een selectie van persoonlijkheidstesten tegengekomen (bijvoorbeeld een online quiz die u vertelt of u extravert of introvert bent). Sommige van deze tests zijn bedoeld om de 'echte jij' te onthullen, terwijl andere duidelijk alleen bedoeld zijn voor entertainment.
Persoonlijkheidsbeoordelingen die u online doet, moeten met een korreltje zout worden genomen. Informele hulpmiddelen kunnen leuk zijn en kunnen enig inzicht bieden in uw voorkeuren en kenmerken, maar alleen persoonlijkheidstests die worden uitgevoerd door getrainde en gekwalificeerde professionals mogen worden gebruikt als formele beoordelingen of om een diagnose te stellen.
Persoonlijkheidsstoornissen
Persoonlijkheidspsychologen zijn ook geïnteresseerd in het bestuderen van persoonlijkheidsproblemen die zich kunnen voordoen. Persoonlijkheidsstoornissen worden gekenmerkt als chronische en alomtegenwoordige psychische stoornissen die een ernstige invloed kunnen hebben op iemands gedachten, gedrag en interpersoonlijk functioneren.
De huidige editie van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) bevat 10 persoonlijkheidsstoornissen, waaronder antisociale persoonlijkheidsstoornis, borderline persoonlijkheidsstoornis, narcistische persoonlijkheidsstoornis en obsessief-compulsieve persoonlijkheidsstoornis.
Het National Institute of Mental Health (NIH) meldt dat ongeveer 9,1% van de volwassen bevolking in de Verenigde Staten elk jaar symptomen ervaart van ten minste één persoonlijkheidsstoornis.
De diagnose van een persoonlijkheidsstoornis kan verontrustend zijn, maar u moet weten dat er behandelingen zijn. Door samen te werken met een professional in de geestelijke gezondheidszorg, kunt u de moeilijkheden leren herkennen die deze stoornissen kunnen veroorzaken en nieuwe copingstrategieën verkennen.
Het is oké om bang en bezorgd te zijn over wat de toekomst zou kunnen brengen, maar onthoud dat je er niet alleen voor hoeft te staan. Er zijn mensen die zijn opgeleid, bekwaam en klaar om u te helpen de volgende stappen in uw behandeling te nemen.
Afhankelijk van uw specifieke diagnose, kan uw arts psychotherapie, vaardigheidstraining, medicatie of een combinatie van alle drie aanbevelen.
Werk nauw samen met uw zorgteam om een behandelplan te ontwikkelen dat zich richt op uw behoeften en doelen.
Een woord van Verywell
Persoonlijkheid is een breed onderwerp dat raakt aan bijna elk aspect van wat mensen maakt tot wie ze zijn. Er zijn veel manieren om over persoonlijkheid na te denken. Er zijn theorieën die zich richten op individuele eigenschappen en theorieën die rekening houden met de verschillende ontwikkelingsstadia die plaatsvinden als persoonlijkheid in de loop van de tijd naar voren komt (en soms verandert).
Psychologen zijn niet alleen geïnteresseerd in het begrijpen van de normale menselijke persoonlijkheid, maar in het herkennen van mogelijke persoonlijkheidsstoornissen die kunnen leiden tot angst of moeilijkheden op belangrijke levensgebieden. Door problemen te identificeren die mensen thuis, op school, op het werk of in hun relaties hebben, zijn psychologen beter in staat om mensen te helpen vaardigheden te ontwikkelen om de symptomen van persoonlijkheidsstoornissen het hoofd te bieden en te beheersen.