Wat is emotioneel gerichte therapie?
Emotioneel gerichte therapie (EFT) is een vorm van kortdurende therapie die wordt gebruikt om de gehechtheid en binding in volwassen relaties te verbeteren. Deze benadering van relatietherapie is in de jaren tachtig ontwikkeld door artsen Sue Johnson en Les Greenberg en is geworteld in onderzoek naar liefde als hechtingsband.
Hoewel het vaak wordt gebruikt voor koppels, is het ook aangepast voor gebruik met gezinnen. Deze behandeling kan paren en familieleden helpen een veiligere emotionele band te vormen, wat kan resulteren in sterkere relaties en verbeterde communicatie.
Technieken
Het veranderingsproces door middel van EFT is in kaart gebracht in een duidelijk gedefinieerd systeem dat bestaat uit negen stappen in drie fasen die de therapeut helpen bij het begeleiden en bijhouden van de voortgang. De drie fasen van EFT zijn:
De-escalatie
Deze stap is gericht op het identificeren van negatieve interactiepatronen die bijdragen aan conflicten, het identificeren van negatieve emoties die verband houden met gehechtheidsproblemen en het herkaderen van deze problemen. Dit proces helpt koppels beter te zien hoe onzekerheden en angsten hun relatie kunnen schaden.
Partners beginnen ongewenst gedrag (d.w.z. afsluiten of boze escalaties) te zien als 'protesten van verbroken verbinding'. Koppels leren emotioneel beschikbaar, empathisch en betrokken bij elkaar te zijn, waardoor de hechtingsband en veilige haven tussen hen wordt versterkt.
Herstructurering
Tijdens deze fase leert elke partner zijn emoties te delen en acceptatie en compassie voor elkaar te tonen. Deze stap helpt elke partner om beter in te spelen op de behoeften van hun partner.
Het proces probeert het conflict van een paar te verminderen en tegelijkertijd een veiligere emotionele band te creëren. Koppels leren diepe, onderliggende emoties te uiten vanuit een plaats van kwetsbaarheid en vragen om in hun behoeften te voorzien.
consolidatie
Tijdens de laatste stap helpt een therapeut het paar te werken aan nieuwe communicatiestrategieën en het oefenen van vaardigheden in de interactie met elkaar. Dit proces kan stellen helpen om te zien hoe ze hebben kunnen veranderen en hoe nieuwe interactiepatronen conflicten kunnen voorkomen.
Nieuwe reeksen van bindingsinteracties treden op en vervangen oude, negatieve patronen zoals "achtervolgen-terugtrekken" of "bekritiseren-verdedigen". Deze nieuwe, positieve cycli worden dan zichzelf versterkend en zorgen voor permanente verandering. De relatie wordt een toevluchtsoord en een helende omgeving voor beide partners.
Waar EFT bij kan helpen?
Emotioneel gerichte therapie kan gunstig zijn voor stellen die worstelen met conflicten, stress en slechte communicatie. Hoewel het vaak wordt gebruikt in relatietherapie, kan EFT ook nuttig zijn bij individuele therapie en gezinstherapie.
Bij individuen kan deze benadering mensen helpen om emotiegerelateerde problemen te verbeteren. Het kan familieleden ook helpen om een veiligere band met elkaar te vormen.
De paren die baat kunnen hebben bij EFT zijn onder meer die waarbij een of beide partners:
- Verslaving
- Depressie
- Chronische ziekte
- Posttraumatische stressstoornis (PTSS)
EFT is ook een krachtige benadering gebleken voor stellen die te maken hebben met ontrouw of andere meer traumatische incidenten, zowel recent als in het verleden. Neurowetenschap kruist gehechtheidstheorie en EFT. Meer recentelijk geproduceerde MRI-onderzoeken tonen het belang van veilige hechting aan. Onze gehechtheden zijn krachtig en onze hersenen coderen ze als 'veiligheid'.
EFT wordt gebruikt bij veel verschillende soorten paren in privépraktijken, universitaire opleidingscentra en ziekenhuisklinieken. Het is ook heel handig met verschillende culturele groepen over de hele wereld.
Voordelen van emotioneel gerichte therapie
Er zijn een aantal voordelen die stellen en gezinnen van EFT kunnen profiteren. Enkele hiervan zijn:
- Beter emotioneel functioneren: EFT biedt een taal voor gezonde afhankelijkheid tussen partners en kijkt naar de belangrijkste bewegingen en momenten die een volwassen liefdesrelatie definiëren. Het primaire doel van het model is om de emotionele reacties van het paar uit te breiden en te reorganiseren.
- Sterkere banden: EFT is gebaseerd op de gehechtheidstheorie, die suggereert dat gehechtheden tussen mensen doorgaans een veilige haven vormen - een toevluchtsoord van de wereld en een manier om comfort, veiligheid en een buffer tegen stress te verkrijgen.
- Verbeterd interpersoonlijk begrip: EFT helpt mensen zich meer bewust te worden van de behoeften van hun partner. Door dit bewustzijn zijn ze ook in staat om te luisteren en problemen te bespreken vanuit een plaats van empathie in plaats van een plaats van defensiviteit of woede.
Emotioneel gerichte therapie kan automatische, contraproductieve reacties die relaties bedreigen, afwikkelen.
effectiviteit
EFT heeft veel sterke punten als therapeutisch model. Ten eerste wordt het ondersteund door uitgebreid onderzoek. Ten tweede is het collaboratief en respectvol naar klanten toe. Het verschuift de schuld voor de problemen van de paren naar de negatieve patronen tussen hen, in plaats van de paren of individuele partners zelf.
Er is veel onderzoek gedaan naar de effectiviteit van deze behandeling. Het wordt nu beschouwd als een van de meest (zo niet de meest) empirisch gevalideerde vormen van relatietherapie.
Emotioneel gerichte therapie kan een effectieve manier zijn voor stellen om sterkere banden te vormen en betere relaties op te bouwen. Onderzoek heeft uitgewezen dat EFT de interactie tussen partners kan verbeteren en de hoeveelheid stress die mensen in hun relaties ervaren kan verminderen.
Uit een systematische review uit 2019 bleek dat EFT een effectieve behandeling was om de tevredenheid van het huwelijk te verbeteren. Dit herstel is ook vrij stabiel en langdurig, met weinig tekenen van terugval in nood.
Dingen om te overwegen
Omdat emotioneel gerichte therapie het onderzoeken van de negatieve emoties en patronen omvat die bijdragen aan conflicten in relaties, kan het een uitdaging zijn. Het therapieproces zelf kan tot moeilijke of intense emoties leiden.
Het is ook belangrijk dat elk individu deelneemt aan het proces. EFT kan minder effectief zijn als één persoon minder bereid is om deel te nemen.
Vanwege onveilige gehechtheid wordt elke waargenomen afstand of scheiding in onze hechte relaties als gevaar geïnterpreteerd. Het verliezen van de verbinding met een geliefde bedreigt ons gevoel van veiligheid.
Hierdoor gaan mensen in een zelfbehoudmodus en vertrouwen ze op de dingen die ze hebben gedaan om te 'overleven' of het hoofd te bieden in de kindertijd. Dit is de reden waarom mensen als volwassenen in romantische relaties getriggerd worden om ongezonde patronen uit hun beginjaren te herhalen. Hoewel het proces soms moeilijk kan zijn, is het doel van EFT om deze patronen te helpen veranderen en te vervangen door meer nuttige.
Hoe te beginnen
Tijdens een EFT-sessie observeert een therapeut de dynamiek tussen een paar en treedt vervolgens op als een medewerker om nieuwe manieren van interactie te coachen en te sturen. In tegenstelling tot sommige andere vormen van therapie waarbij de therapeut meer een passieve luisteraar is, nemen EFT-therapeuten een actieve rol in het begeleiden van het gesprek. De therapeutische benadering richt zich ook op het aanpakken van emoties en interacties binnen de sessie in plaats van zich te concentreren op zaken als werkbladen en huiswerk.
Therapeuten zijn empathisch en helpen koppels hun emoties als geldig te herkennen. Ze helpen koppels en individuen om gedrag en patronen te herkennen waarvan ze zich misschien niet eens bewust zijn en om te zien hoe deze acties bijdragen aan conflicten in een relatie.
Als u denkt dat deze vorm van therapie uw relatie zou verbeteren, kunt u een EFT-opgeleide therapeut vinden via de website van The International Centre for Excellence in Emotionally Focused Therapy (ICEEFT).
EFT-boeken
- "Emotioneel gerichte relatietherapie voor dummies" door Brent Bradley en Jamies Furrow
- "Hold Me Tight: Seven Conversations for a Lifetime of Love" door Sue Johnson
- "Een emotioneel gericht werkboek voor stellen: wij tweeën" door Veronica Kallos-Lilly en Jennifer Fitzgeralds