Wat motiveert gedrag? Is de manier waarop we ons gedragen iets waarmee we zijn geboren, of is het iets dat zich ontwikkelt naarmate we ouder worden en door de ervaringen die we hebben? Welk bewijs ondersteunt de basis van motivatie?
Wat is instincttheorie?
Volgens de instincttheorie van motivatie worden alle organismen geboren met aangeboren biologische neigingen die hen helpen te overleven. Deze theorie suggereert dat instincten alle gedragingen aansturen. Dus, wat is instinct precies?
Instincten zijn doelgerichte en aangeboren gedragspatronen die niet het resultaat zijn van leren of ervaring.
Baby's hebben bijvoorbeeld een aangeboren wortelreflex die hen helpt een tepel te zoeken en voedsel te krijgen, terwijl vogels een aangeboren behoefte hebben om voor de winter te migreren. Beide gedragingen komen van nature en automatisch voor. Ze hoeven niet te worden geleerd om te worden weergegeven.
De kracht van instinctief gedrag
Bij dieren zijn instincten inherente neigingen om spontaan een bepaald gedragspatroon aan te gaan. Voorbeelden hiervan zijn een hond die schudt nadat hij nat is geworden, een zeeschildpad die na het uitkomen de oceaan opzoekt, of een vogel die voor het winterseizoen migreert.
Etholoog Konrad Lorenz demonstreerde op beroemde wijze de kracht van instincten toen hij in staat was om jonge ganzen op hem in te laten drukken. Hij merkte op dat ganzen gehecht raakten aan het eerste bewegende ding dat ze tegenkwamen nadat ze waren uitgekomen, wat in de meeste gevallen hun moeders zouden zijn. Door er echter voor te zorgen dat hij het eerste was dat de ganzen tegenkwamen, raakten ze in plaats daarvan aan hem gehecht of werden ze op hem afgedrukt.
Bij mensen zijn veel reflexen voorbeelden van instinctief gedrag. De wortelreflex, zoals eerder vermeld, is zo'n voorbeeld, evenals de zuigreflex (een reflex waarbij baby's beginnen te zuigen wanneer een vinger of tepel druk uitoefent op het gehemelte).
De Moro-reflex is een schrikreactie die wordt gezien bij baby's jonger dan 6 maanden, en de Babkin-reflex is wanneer baby's hun mond openen en hun armen buigen als reactie op het wrijven van de handpalmen. Zuigelingen vertonen deze instinctieve reacties wanneer ze worden geconfronteerd door prikkels in hun omgeving. Als je bijvoorbeeld de wang van een baby poetst, zal het kind zijn hoofd draaien en op zoek gaan naar een tepel.
De instincttheorie van motivatie
De psycholoog William McDougall was een van de eersten die schreef over de instincttheorie van motivatie. Hij suggereerde dat instinctief gedrag was samengesteld uit drie essentiële elementen: perceptie, gedrag en emotie. Hij schetste ook 18 verschillende instincten, waaronder nieuwsgierigheid, moederinstinct, lachen, troost, seks en voedsel zoeken.
Psychiater Sigmund Freud gebruikte een brede kijk op motivatie en suggereerde dat het menselijk gedrag werd aangedreven door twee belangrijke krachten: de instincten van leven en dood. Psycholoog William James identificeerde daarentegen een aantal instincten die volgens hem essentieel waren om te overleven . Deze omvatten zaken als angst, woede, liefde, schaamte en reinheid
Opmerkingen over instincttheorie
De instincttheorie suggereert dat motivatie voornamelijk biologisch is. We vertonen bepaald gedrag omdat het helpt om te overleven. Migreren voor de winter zorgt voor het voortbestaan van de kudde, dus het gedrag is instinctief geworden. Vogels die migreerden, hadden meer kans om te overleven en daarom is het waarschijnlijker dat ze hun genen doorgeven aan toekomstige generaties.
Dus, wat kwalificeert precies als een instinct?
In zijn boek Psychologie verkennen, suggereert auteur David G. Meyers dat om te worden geïdentificeerd als een instinct, het gedrag "een vast patroon door een soort moet hebben en moet worden afgeleerd."
Met andere woorden, het gedrag moet van nature en automatisch voorkomen in alle organismen van die soort. Baby's hebben bijvoorbeeld een aangeboren wortelreflex die hen ertoe aanzet om naar een tepel te wroeten en erop te zuigen. Dit gedrag is niet aangeleerd en komt van nature voor bij alle menselijke baby's.
Artsen zoeken vaak naar de afwezigheid van dergelijke instinctieve reflexen om mogelijke ontwikkelingsproblemen te detecteren
Kritiek op instincttheorie
Hoewel de instincttheorie kan worden gebruikt om sommige gedragingen te verklaren, waren critici van mening dat deze een aantal belangrijke beperkingen had. Onder deze kritiek:
- Instincten kunnen niet gemakkelijk worden waargenomen of wetenschappelijk worden getest
- Instincten verklaren niet alle gedragingen
- Gewoon iets als instinct bestempelen, verklaart niet waarom bepaalde gedragingen in bepaalde gevallen voorkomen en in andere niet
Hoewel er kritiek is op de instincttheorie, betekent dit niet dat psychologen het hebben opgegeven om te proberen te begrijpen hoe instincten gedrag kunnen beïnvloeden.
Moderne psychologen begrijpen dat hoewel bepaalde neigingen biologisch geprogrammeerd kunnen zijn, individuele ervaringen ook een rol kunnen spelen in de manier waarop reacties worden weergegeven.
Hoewel we bijvoorbeeld biologisch beter voorbereid zijn om bang te zijn voor een gevaarlijk dier zoals een slang of beer, zullen we die angst nooit vertonen als we niet aan die dieren worden blootgesteld.
Andere theorieën over motivatie
Naast de instincttheorie zijn er andere theorieën die zijn voorgesteld om motivatie te helpen verklaren. Waaronder:
- Opwindingstheorie van motivatie of, die beweert dat mensen zich op bepaalde manieren gedragen om hun opwinding te vergroten of te verkleinen
- Aandrijvingstheorie van motivatie, waarin mensen worden "gedreven" om zich op een bepaalde manier te gedragen om de interne spanning te verminderen die wordt veroorzaakt door onvervulde behoeften
- Verwachtings theorie, die beweert dat onze motivatie zal toenemen met de waargenomen wenselijkheid van een verwachte beloning
- Humanistische motivatietheorie, die beweert dat gedrag het resultaat is van een verlangen naar zelfverwezenlijking
- Incentive theorie van motivatie, waarin we keuzes maken om plezier te maximaliseren en pijn te minimaliseren
In werkelijkheid kan geen van deze theorieën, inclusief de instincttheorie, motivatie volledig verklaren. Het is waarschijnlijk dat componenten van al deze theorieën, evenals theorieën die nog niet zijn voorgesteld, zijn geïntegreerd op een manier die resulteert in de motivatie voor het gedrag van mensen.
