Social loafing beschrijft de neiging van individuen om minder moeite te doen als ze deel uitmaken van een groep. Omdat alle leden van de groep hun inspanningen bundelen om een gemeenschappelijk doel te bereiken, draagt elk lid van de groep minder bij dan wanneer ze individueel verantwoordelijk zouden zijn.
Overzicht
Stel je voor dat je leraar je heeft toegewezen om met een groep van 10 andere studenten aan een klasproject te werken.
Als je alleen aan het werk was, had je de opdracht in stappen opgedeeld en meteen aan de slag gegaan. Omdat je echter deel uitmaakt van een groep, maakt de neiging tot sociale loafing het waarschijnlijk dat je minder moeite zou doen voor het project. In plaats van de verantwoordelijkheid voor bepaalde taken op zich te nemen, zou je kunnen denken dat een ander groepslid ervoor zal zorgen.
Of in sommige gevallen gaan de andere leden van uw groep ervan uit dat iemand anders hun deel van het werk voor haar rekening neemt, en komt u uiteindelijk vast te zitten om de hele opdracht zelf te doen.
Ringelmann's touwtrekexperimenten
Een van de eerste experimenten met social loafing werd in 1913 uitgevoerd door de Franse landbouwingenieur Max Ringelmann
Hij vroeg de deelnemers om zowel alleen als in groepen aan een touw te trekken. Hij ontdekte dat wanneer mensen deel uitmaakten van een groep, ze minder moeite deden om aan het touw te trekken dan wanneer ze individueel werkten.
Een groep onderzoekers repliceerde het experiment van Ringlemann in 1974, met een paar kleine veranderingen. De eerste groep kwam overeen met het oorspronkelijke onderzoek van Ringelmann en bevatte kleine groepen deelnemers. Het tweede panel bestond uit slechts één echte deelnemer; de rest waren bondgenoten die alleen maar deden alsof ze aan het touw trokken.
De onderzoekers ontdekten dat de groepen met alle echte deelnemers de grootste prestatieverminderingen ervoeren, wat suggereert dat de verliezen verband hielden met motiverende factoren in plaats van problemen met de coördinatie van de groep.
Uit een onderzoek uit 2005 bleek dat de groepsgrootte een krachtige invloed kan hebben op de groepsprestaties. In het onderzoek bestond de helft van de groepen uit vier personen en de andere helft uit acht. Sommige groepen werkten samen aan een tafel, terwijl verspreide groepen aan hetzelfde probleem werkten om alleen via computers te communiceren.
De onderzoekers ontdekten dat mensen meer individuele inspanningen leverden wanneer ze in kleinere groepen waren in zowel de gedistribueerde als de collocatie-situaties. Bij plaatsing in bij elkaar geplaatste groepen voelden mensen echter een grotere druk om er druk uit te zien, zelfs als ze dat niet waren, terwijl degenen in de verspreide groepen minder kans hadden om zo'n druk te voelen.
Oorzaken
Als je ooit als onderdeel van een groep aan een groter doel hebt gewerkt, dan heb je dit psychologische fenomeen ongetwijfeld uit de eerste hand ervaren. En als je ooit een groep hebt geleid, heb je waarschijnlijk frustratie gevoeld over het gebrek aan inspanning dat groepsleden soms leveren. Waarom gebeurt dit soms verergerende malingering?
Psychologen hebben een paar mogelijke verklaringen bedacht.
- Motivatie (of het ontbreken daarvan): Dit kan een belangrijke rol spelen bij het bepalen of er sprake is van social loafing. Mensen die minder gemotiveerd zijn door een taak, hebben meer kans op social loafing als ze deel uitmaken van een groep.
- Spreiding van verantwoordelijkheid: Mensen zijn eerder geneigd tot social loafing als ze zich minder persoonlijk verantwoordelijk voelen voor een taak en weten dat hun individuele inspanningen weinig invloed hebben op het algehele resultaat. Dit wordt vaak gebruikt om het omstandereffect te verklaren, of de neiging om een persoon in nood minder snel te helpen wanneer anderen aanwezig zijn.
- Groepsgrootte: In kleine groepen is de kans groter dat mensen vinden dat hun inspanningen belangrijker zijn en daarom meer zullen bijdragen. Hoe groter de groep, hoe minder individuele inspanning mensen zullen leveren.
- verwachtingen: Als u verwacht dat andere mensen verslappen, zult u dat waarschijnlijk ook doen, omdat u niet vast wilt komen te zitten met al het werk. Aan de andere kant, als je deel uitmaakt van een groep high-presteerders die alles onder controle lijkt te hebben, is de kans groter dat je achterover leunt en hen al het werk laat doen.
Hoe sociaal loafing te verminderen?
Social loafing kan een serieuze impact hebben op de groepsprestaties en efficiëntie. Er zijn echter enkele dingen die kunnen worden gedaan om de effecten van social loafing te minimaliseren
- Individuele taken en verantwoordelijkheden toewijzen
- Het creëren van kleine groepen en het vaststellen van individuele verantwoordelijkheid kan helpen.
- Duidelijke normen en regels vaststellen
- Individuele en groepsprestaties evalueren
- De prestaties van individuele leden benadrukken