Cross-culturele psychologie is een tak van de psychologie die kijkt naar hoe culturele factoren het menselijk gedrag beïnvloeden. Hoewel veel aspecten van menselijk denken en gedrag universeel zijn, kunnen culturele verschillen leiden tot vaak verrassende verschillen in hoe mensen denken, voelen en handelen.
Sommige culturen leggen bijvoorbeeld de nadruk op individualisme en het belang van persoonlijke autonomie. Andere culturen kunnen echter een hogere waarde hechten aan collectivisme en samenwerking tussen leden van de groep. Dergelijke verschillen kunnen een krachtige rol spelen in veel aspecten van het leven.
Cross-culturele psychologie komt ook naar voren als een steeds belangrijker onderwerp, aangezien onderzoekers ernaar streven om zowel de verschillen als overeenkomsten tussen mensen van verschillende culturen over de hele wereld te begrijpen. De International Association of Cross-Cultural Psychology (IACCP) werd opgericht in 1972 en deze tak van psychologie is sindsdien blijven groeien en ontwikkelen. Tegenwoordig onderzoeken steeds meer psychologen hoe gedrag verschilt tussen verschillende culturen over de hele wereld.
Waarom cross-culturele psychologie belangrijk is
Na jarenlang prioriteit te hebben gegeven aan Europees en Noord-Amerikaans onderzoek, begonnen westerse onderzoekers zich af te vragen of veel van de observaties en ideeën die ooit als universeel werden beschouwd, van toepassing zouden zijn op culturen buiten deze gebieden. Kunnen hun bevindingen en veronderstellingen over de menselijke psychologie bevooroordeeld zijn op basis van de steekproef waaruit hun observaties zijn getrokken?
Cross-culturele psychologen werken aan het rechtzetten van veel van de vooroordelen die in het huidige onderzoek kunnen bestaan en bepalen of de verschijnselen die in Europese en Noord-Amerikaanse culturen voorkomen, ook in andere delen van de wereld voorkomen.
Bedenk bijvoorbeeld hoe iets als sociale cognitie kan verschillen van een individualistische cultuur zoals de Verenigde Staten versus een collectivistische cultuur zoals China. Vertrouwen mensen in China op dezelfde sociale signalen als mensen in de VS? Welke culturele verschillen kunnen van invloed zijn op hoe mensen naar elkaar kijken? Dit zijn slechts enkele van de vragen die een interculturele psycholoog zou kunnen onderzoeken.
Wat is cultuur precies?
Cultuur verwijst naar vele kenmerken van een groep mensen, waaronder houdingen, gedragingen, gebruiken en waarden die van de ene generatie op de andere worden overgedragen. Culturen over de hele wereld hebben veel overeenkomsten, maar worden gekenmerkt door aanzienlijke verschillen. Terwijl mensen van alle culturen bijvoorbeeld geluk ervaren, verschilt de manier waarop dit gevoel wordt uitgedrukt van cultuur tot cultuur
Het doel van interculturele psychologen is om zowel naar universeel gedrag als naar uniek gedrag te kijken om de manieren te identificeren waarop cultuur ons gedrag, gezinsleven, onderwijs, sociale ervaringen en andere gebieden beïnvloedt.
Veel interculturele psychologen kiezen ervoor om zich te concentreren op een van de volgende twee benaderingen:
- De etische benadering bestudeert cultuur vanuit het perspectief van een "buitenstaander", waarbij één "universele" reeks concepten en metingen wordt toegepast op alle culturen.
- De emic-benadering bestudeert cultuur met behulp van een "insider"-perspectief, waarbij concepten worden geanalyseerd binnen de specifieke context van de waargenomen cultuur.
Sommige interculturele psychologen hanteren een gecombineerde emic-etische benadering
Ondertussen bestuderen sommige interculturele psychologen ook iets dat bekend staat als etnocentrisme.
etnocentrisme verwijst naar de neiging om je eigen cultuur te gebruiken als maatstaf om andere culturen te beoordelen en te evalueren. Met andere woorden, een etnocentrisch standpunt innemen betekent je begrip van je eigen cultuur gebruiken om te peilen wat 'normaal' is. Dit kan leiden tot vooroordelen en de neiging om culturele verschillen als abnormaal of in een negatief daglicht te zien. Het kan het ook moeilijk maken om te zien hoe uw eigen culturele achtergrond uw gedrag beïnvloedt.
Cross-culturele psychologen kijken vaak naar hoe etnocentrisme ons gedrag en onze gedachten beïnvloedt, inclusief hoe we omgaan met individuen uit andere culturen.
Psychologen houden zich ook bezig met hoe etnocentrisme het onderzoeksproces kan beïnvloeden. Een onderzoek kan bijvoorbeeld worden bekritiseerd omdat het een etnocentrische vooringenomenheid heeft.
Belangrijke onderwerpen in interculturele psychologie
- Emoties
- Taalverwerving
- Kinder ontwikkeling
- Persoonlijkheid
- Sociaal gedrag
- Familie en sociale relaties
Hoe interculturele psychologie verschilt van andere takken van psychologie
- Veel andere takken van psychologie richten zich op de invloed van ouders, vrienden en andere mensen op menselijk gedrag, maar de meeste houden geen rekening met de krachtige impact die cultuur kan hebben op individuele menselijke acties.
- Cross-culturele psychologie daarentegen is gericht op het bestuderen van menselijk gedrag op een manier die rekening houdt met de effecten van cultuur.
- Volgens Walter J. Lonner, schrijvend voor: Oog op Psi Chi, kan interculturele psychologie worden gezien als een soort onderzoeksmethodologie in plaats van als een volledig apart veld binnen de psychologie
Wie zou cross-culturele psychologie moeten studeren?
Cross-culturele psychologie raakt een breed scala aan onderwerpen, dus studenten met interesse in andere psychologieonderwerpen kunnen ervoor kiezen om zich ook op dit gebied van psychologie te concentreren. De volgende zijn slechts enkele voorbeelden van wie baat kan hebben bij de studie van interculturele psychologie:
- Studenten die geïnteresseerd zijn in het leren hoe opvoedingspraktijken in verschillende culturen de ontwikkeling beïnvloeden.
- Docenten, onderwijzers en curriculumontwerpers die lessen en materialen voor multicultureel onderwijs maken, kunnen baat hebben bij meer informatie over de invloed van culturele verschillen op het leren, de prestaties en de motivatie van leerlingen.
- Studenten die geïnteresseerd zijn in sociale of persoonlijkheidspsychologie kunnen baat hebben bij het leren over hoe cultuur sociaal gedrag en individuele persoonlijkheid beïnvloedt.