Belangrijkste leerpunten
- Sommige mensen die vóór de pandemie met een psychische aandoening leefden, bleven achter toen de zorg verschoof om tegemoet te komen aan de behoeften van mensen met Covid-gerelateerde zorgen.
- Leiders en bondgenoten op de werkplek, in het onderwijs en elders zouden moeten overwegen om de zorg en flexibiliteit die ze bieden aan mensen met Covid-gerelateerde zorgen uit te breiden tot mensen met chronische en aanhoudende geestelijke gezondheidsproblemen.
De pandemie leidde sommige mensen die nog nooit psychische problemen hadden gehad naar nieuw terrein, omdat ze voor het eerst in hun leven met een reeks emotionele uitdagingen te maken kregen.
Voor sommigen beginnen die zorgen te verdwijnen. Situationele angst om het virus op te lopen voelt minder intens voor degenen die zijn gevaccineerd. Situationele depressie als gevolg van isolatie is misschien niet langer een zorg voor mensen die enthousiast zijn om terug te gaan naar hun pre-Covid-levensstijl.
Maar voor die personen die vóór de pandemie al met geestelijke gezondheidsproblemen leefden, moet voortdurende steun van professionals in de geestelijke gezondheidszorg en medeleven van ondersteunende netwerken worden volgehouden terwijl de wereld weer opengaat. Velen hopen op verandering in onze culturele normen om meer acceptatie en bevestiging te bevorderen voor mensen met een psychische aandoening.
Hoe Covid-19 reeds bestaande psychische aandoeningen beïnvloedde
Pixie Kirsch Nirenberg (zij/hen), LSW, is een therapeut in een privépraktijk in de omgeving van Philadelphia. Ze zeggen dat de pandemie gemarginaliseerde groepen mensen intenser heeft getroffen dan degenen die minder barrières hebben voor ondersteuning en zorg.
Ze leggen uit dat vooral mensen die in een sociaal isolement verkeren - waaronder ouderen, mensen die geen toegang hebben tot technologie - vanwege een handicap, armoede of levensstijl, en degenen die herstellende waren van middelenmisbruik en afhankelijkheid of die met trauma's omgingen, werden getroffen.
Dr. Jeffrey Cohen, PsyD, is een klinisch psycholoog bij het Columbia University Irving Medical Center. Hij zegt dat "hoewel de toegang tot zorg voor sommigen toenam door middel van telegeneeskunde, anderen feitelijk de toegang verloren tot wat ze nodig hadden."
"Mensen die een groter aantal symptomen ervaren en mensen die medische detox of residentiële programmering nodig hebben, profiteren van het soort persoonlijke zorg dat tijdens de pandemie beperkt was", legt Cohen uit.
Pixie voegt eraan toe dat "structurele onderdrukking een vorm van trauma is en dat mensen die een gemarginaliseerde identiteit hebben ervaren dat trauma voortdurend doorstaan. symptomen verergeren."
Dr. Jeffrey Cohen, PsyD
Hoewel de toegang tot zorg voor sommigen toenam door middel van telegeneeskunde, verloren anderen de toegang tot wat ze nodig hadden.
- Dr. Jeffrey Cohen, PsyDPixie haalt de worstelingen aan van transgenders, vooral jongeren, die vaak ernstige en consistente belemmeringen voor hun welzijn ondervonden, veroorzaakt door hun gebrek aan steun en middelen.
Toen aanbevelingen voor sociale afstand de barrières voor mensen vergrootten om contact te maken met "uitverkoren" familie, of niet-biologische leden van de gemeenschap die vaak in verschillende huizen wonen, verloren sommige mensen de toegang tot hun volledige ondersteuningsnetwerk en hadden ze geen toegang tot professionele hulp.
Kwaliteitszorg vinden
Jonah, 33, een transmasculine en niet-binair persoon, zocht vóór de pandemie ondersteuning voor depressieve stoornis (MDD), ADHD, complexe traumastoornis (C-PTSS) en autisme. Ze leerden een nieuwe therapeut kennen die volgens hen niet bij elkaar paste, maar vanwege het tekort aan zorgverleners hadden ze het gevoel dat er geen andere opties voor hulp waren.
Vóór de pandemie waren de grootste problemen van Jonah executief functioneren en motivatie, evenals sociale angst en een auditieve verwerkingsstoornis. Omdat ze al vanuit huis werkten toen Covid-19 in hun stad opdook, veranderde hun werkdag niet veel, maar het idee om hun huis voor wat dan ook te verlaten, werd veel slopender.
Sommige dagen was werk de enige taak die Jonah mentaal volhield, en andere dagen konden ze dat niet. Jonah onderstreept dat sommige organisaties en bronnen die beweren mensen met geestelijke gezondheidsproblemen te helpen, uitbuitend of slecht beheerd kunnen worden. Ze trokken zich terug uit hun ondersteuningssystemen, maar vonden onlangs iemand online ondersteuningsgroepen die behulpzaam waren.
Pixie zegt dat het belangrijk is voor beoefenaars om mensen eraan te herinneren dat het oké is om niet oké te zijn. De wereld die weer opengaat, overschaduwt niet de reeds bestaande zorgen die mensen vóór Covid-19 hadden of de trauma's die mensen tijdens de pandemie hebben doorstaan.
Pixie legt uit dat groepsruimten onder leiding van collega's vaak de goedkoopste, meest toegankelijke en meest bevestigende instellingen zijn, omdat ze worden gerund door en voor mensen die worstelen met dezelfde specifieke zorgen of ervaringen. Dit kan een belangrijke aanvulling zijn op professionele zorg of een solide optie voor tijdelijke ondersteuning voordat professionele zorg beschikbaar komt.
Culturele verandering is nodig
Jonah hoopt dat, omdat mensen in deze tijd veel hebben geleerd over geestelijke gezondheid, het stigma rond geestelijke gezondheidsproblemen zal afnemen.
Vóór de pandemie werden hun zorgen over de geestelijke gezondheid en transidentiteit gerapporteerd aan een leiderschapsteam en tegen hen gebruikt, wat leidde tot een langdurige psychologische evaluatie. Ze onderstrepen het belang van het beëindigen van stigmatisering door te letten op problematische laster en grappen over geestelijke gezondheid of marginalisering.
Pixie Kirsch Nirenberg, LSW
Mijn grootste hoop is dat mensen die geestelijke gezondheid misschien niet begrepen of er niet eerder door werden beïnvloed, nu zien dat de omgeving waarin we ons bevinden drastische effecten heeft op de geestelijke gezondheid.
- Pixie Kirsch Nirenberg, LSW"Als we mentale gezondheid zien als een persoonlijk defect en mensen vragen om zichzelf aan hun laarzen te trekken, vertellen we mensen dat ze moeten worden gerepareerd en dat ze zichzelf moeten repareren. Mijn grootste hoop is dat mensen die mentale gezondheid of werden er niet eerder door beïnvloed, zie nu dat de omgevingen waarin we ons bevinden drastische effecten hebben op de geestelijke gezondheid", zegt Pixie.
Dr. Cohen voegt eraan toe dat werkplekken betaald ziekteverlof en het belang van het nemen van dagen voor geestelijke gezondheid moeten normaliseren. Hij voegt eraan toe: "Een werkplek met leiders die zelden vrij nemen en nooit dagen voor geestelijke gezondheid nemen, kan een gif.webptige omgeving creëren waar mensen bang zijn om vrij te nemen en daarom meer kans hebben om op te branden." Leiders moeten dezelfde niveaus van flexibiliteit, ondersteuning en begrip blijven bieden aan degenen die tijdens de pandemie worstelden.
Voor neurodivergente mensen is flexibiliteit op de werkplek essentieel. Jonah zegt: "We hebben ons hele leven doorgebracht met een zeer grondige kennis van wat we moeten doen om in de samenleving te functioneren. Vertrouw erop dat als we zeggen dat we een klus kunnen klaren, we een klus kunnen klaren, zelfs als we dat niet doen dezelfde route, techniek of schema gebruiken die ze gewend zijn te zien."
Systeemverandering kan ook op wetgevend niveau worden nagestreefd. Pixie dringt er bij mensen op aan te stemmen op vertegenwoordigers die prioriteit geven aan geestelijke gezondheidszorg en andere onderwerpen die van invloed zijn op de geestelijke gezondheid, waaronder verzekeringsdekking en kwesties in verband met armoede en marginalisering.
Dr. Cohen zegt dat mensen soms zorg krijgen die niet echt helpt, en voegt eraan toe: "We hebben wetten nodig die ervoor zorgen dat mensen die een behandeling voor geestelijke gezondheidszorg zoeken, toegang krijgen tot een behandeling die op bewijs is gebaseerd, een behandeling die wordt ondersteund door wetenschappelijke studies ." Hij pleit voor wetten die op metingen gebaseerde zorg bevorderen, die symptomen evalueert om ervoor te zorgen dat cliënten beter worden in plaats van slechter, en hogere verzekeringsvergoedingen voor op feiten gebaseerde praktijken.
Opkomen voor jezelf en anderen
Jonah zegt dat als er nieuwe coping-mechanismen of gezondere aspecten van routine naar voren kwamen tijdens de lockdown, het de geestelijke gezondheid ondersteunt om die nieuwe gewoonten en prioriteiten op hun plaats te houden. Ze zeggen: "Alle grote aanpassingen die je vorig jaar hebt gemaakt, hoeven niet meteen te verdwijnen of terug te gaan naar hoe ze waren 'voorheen'."
Pixie herinnert degenen die moeite hebben om steun te zoeken bij bondgenoten. Als u een gedocumenteerde handicap heeft, inclusief geestelijke gezondheidsproblemen, moeten scholen en werkplekken redelijke aanpassingen voor u maken. Overweeg om indien nodig kortere diensten of langere pauzes te vragen om therapieafspraken of steungroepen bij te wonen. Pixie zegt: "Denk creatief, want je mag alles vragen."
Jonah legt uit dat een van de moeilijkste aspecten van het delen over geestelijke gezondheidsproblemen is dat vrienden en bondgenoten niet vaak weten hoe ze moeten reageren. Ze dringen er bij mensen op aan om ongemakkelijke en sympathieke uitspraken te vermijden, bemoedigende woorden te geven, te proberen zich te verhouden tot de ervaringen van andere mensen of ongevraagd advies te geven. In plaats daarvan benadrukken ze het belang van luisteren zonder oordeel.
Pixie benadrukt dat een van de belangrijkste dingen die de samenleving kan doen om de geestelijke gezondheid te ondersteunen, is te erkennen dat structurele onderdrukking een van de belangrijkste factoren is die een negatieve invloed heeft op de geestelijke gezondheid.
Ze onderstrepen dat mensen met chronische en reeds bestaande psychische problemen weten hoe anderen hen het beste kunnen ondersteunen - maar het is aan bondgenoten om te vragen hoe ze kunnen helpen. Ze zeggen: "We hebben de keuzevrijheid van mensen weggenomen toen we systemen creëerden die niet iedereen ten goede komen. Het beste wat we in dat geval kunnen doen, is de macht teruggeven aan de mensen die het nodig hebben."
Wat dit voor u betekent?
Als u vóór de pandemie psychische problemen had, heeft u mogelijk voortdurende of meer ondersteuning nodig naarmate de wereld weer opengaat. Omdat tijdens de quarantaine een culturele verschuiving in de perceptie rond geestelijke gezondheid begon, kan uw werkplek, school of ondersteunend netwerk meer openstaan voor het verlenen van flexibiliteit en tegemoetkomen aan behoeften.
Hoe COVID-19 onze geestelijke gezondheidswereld heeft veranderd
