Je hebt waarschijnlijk wel eens iemand horen zeggen dat je "van de positieve kant moet kijken" of "de beker als halfvol moet zien". De kans is groot dat de mensen die deze opmerkingen maken positieve denkers zijn. Onderzoekers vinden steeds meer bewijs dat wijst op de vele voordelen van optimisme en positief denken.
Dergelijke bevindingen suggereren dat positieve denkers niet alleen gezonder en minder gestrest zijn, ze hebben ook een groter algemeen welzijn. Volgens Suzanne Segerstrom, onderzoekster op het gebied van positieve psychologie: "Tegenslagen zijn inherent aan bijna elke waardevolle menselijke activiteit, en een aantal onderzoeken tonen aan dat optimisten in het algemeen zowel psychologisch als fysiologisch gezonder zijn."
Voordelen van positief denken
Zelfs als positief denken niet vanzelfsprekend voor je is, zijn er tal van goede redenen om bevestigende gedachten te cultiveren en negatieve zelfpraat te minimaliseren.
Drukvermindering
Positieve denkers gaan effectiever om met stressvolle situaties dan pessimisten. In plaats van stil te staan bij hun frustraties of dingen die ze niet kunnen veranderen, zullen ze een actieplan bedenken en anderen om hulp en advies vragen.
Pessimisten daarentegen gaan er gewoon van uit dat de situatie buiten hun controle ligt en dat ze niets kunnen doen om het te veranderen.
Verhoogde immuniteit
De afgelopen jaren hebben onderzoekers ontdekt dat je geest een krachtig effect kan hebben op je lichaam. Immuniteit is een gebied waarop uw gedachten en houdingen een bijzonder krachtige invloed kunnen hebben.
In één onderzoek ontdekten onderzoekers dat activering in hersengebieden geassocieerd met negatieve emoties leidde tot een zwakkere immuunrespons op een griepvaccin. Onderzoekers Segerstrom en Sephton ontdekten dat mensen die optimistisch waren over een specifiek en belangrijk deel van hun leven, zoals hoe goed ze het op school deden, een sterkere immuunrespons vertoonden dan degenen die een negatievere kijk op de situatie hadden.
Verbeterd welzijn
Positief denken kan niet alleen uw vermogen om met stress om te gaan en uw immuniteit beïnvloeden, het heeft ook een impact op uw algehele welzijn, waaronder een verminderd risico op overlijden door cardiovasculaire problemen, minder depressie en een langere levensduur.
Hoewel onderzoekers niet helemaal duidelijk zijn waarom positief denken de gezondheid ten goede komt, suggereren sommigen dat positieve mensen een gezondere levensstijl kunnen leiden. Door beter met stress om te gaan en ongezond gedrag te vermijden, kunnen ze hun gezondheid en welzijn verbeteren.
Betere veerkracht
Veerkracht verwijst naar ons vermogen om met problemen om te gaan. Veerkrachtige mensen kunnen een crisis of trauma met kracht en vastberadenheid het hoofd bieden. In plaats van uit elkaar te vallen in het aangezicht van dergelijke stress, hebben ze het vermogen om door te gaan en uiteindelijk dergelijke tegenspoed te overwinnen.
Het is misschien geen verrassing om te horen dat positief denken een belangrijke rol kan spelen bij veerkracht. Bij het omgaan met een uitdaging kijken optimisten meestal naar wat ze kunnen doen om het probleem op te lossen. In plaats van de hoop op te geven, bundelen ze hun middelen en zijn ze bereid anderen om hulp te vragen.
Onderzoekers hebben ook ontdekt dat in de nasleep van een crisis, zoals een terroristische aanslag of een natuurramp, positieve gedachten en emoties voorspoed aanmoedigen en een soort buffer vormen tegen depressie bij veerkrachtige mensen.
Gelukkig geloven experts ook dat dergelijk positivisme en veerkracht kan worden gecultiveerd. Door positieve emoties te koesteren, zelfs bij vreselijke gebeurtenissen, kunnen mensen zowel korte- als langetermijnbeloningen oogsten, waaronder het beheersen van stressniveaus, het verminderen van depressies en het ontwikkelen van copingvaardigheden die hen in de toekomst goed van pas zullen komen.
Een woord van Verywell
Voordat je die roze bril opzet, is het belangrijk op te merken dat positief denken niet gaat over het nemen van een 'Pollyanna'-benadering van het leven. In feite hebben onderzoekers ontdekt dat optimisme u in sommige gevallen misschien niet goed van pas komt. Mensen die overdreven optimistisch zijn, kunnen bijvoorbeeld hun eigen capaciteiten overschatten en meer op zich nemen dan ze aankunnen, wat uiteindelijk tot meer stress en angst leidt.
In plaats van de realiteit te negeren ten gunste van de zilveren voering, suggereren psychologen dat positief denken zich concentreert op zaken als geloof in je capaciteiten, een positieve benadering van uitdagingen en proberen het beste uit de slechte situaties te halen.
Er zullen slechte dingen gebeuren. Soms zul je teleurgesteld of gekwetst worden door de acties van anderen. Dit betekent niet dat de wereld erop uit is om je te pakken te krijgen of dat alle mensen je in de steek zullen laten. In plaats daarvan zullen positieve denkers realistisch naar de situatie kijken, manieren zoeken om de situatie te verbeteren en proberen te leren van hun ervaringen.
