Belangrijkste leerpunten
- COVID-19 heeft een grote impact gehad op het mentale welzijn van de meeste mensen.
- Een nieuwe studie toont aan dat verbale gesprekken gebaseerd op empathie een positief effect hebben op mentale gezondheid en eenzaamheid.
Voor velen werd de COVID-19-pandemie gekenmerkt door maanden van eenzaamheid en afnemende geestelijke gezondheid. Vanwege veiligheidsprotocollen zoals onderdak-in-place-bevelen, quarantaines en algemene risicovermijding, zijn velen gedwongen het grootste deel van hun tijd thuis en weg van vrienden en geliefden door te brengen.
Een nieuwe studie gepubliceerd in JAMA Psychiatrie suggereert dat sommige van deze negatieve resultaten kunnen worden verzacht door een simpel telefoontje.
Wat liet de studie zien?
De gerandomiseerde klinische studie ondervroeg 240 volwassenen die telefoontjes ontvingen van personen die getraind waren in empathie. Onderzoekers gebruikten de UCLA-eenzaamheidsschaal met drie items, de De Jong Giervald-eenzaamheidsschaal, een persoonlijke gezondheidsvragenlijst voor depressie, een algemene angststoornisschaal en een korte gezondheidsenquêtevragenlijst om gegevens van de deelnemers te verzamelen.
De resultaten toonden aan dat eenzaamheid, angst en depressie veel voorkwamen bij de deelnemers, maar deze resultaten werden verlaagd aan het einde van de vier weken durende klinische proefperiode waarin ze de telefoontjes ontvingen.
Verbinding zoeken in afzondering
Afgezien van alle grappen dat dit de droom van een introverte persoon is, heeft onderzoek van het afgelopen jaar aangetoond dat de langdurige stress van het omgaan met de gevolgen van het coronavirus heeft geleid tot een wijdverbreide achteruitgang van de geestelijke gezondheid.
Opzettelijke verbinding, zelfs als deze beperkt is, kan een positieve invloed hebben op deze gevoelens. Of dat empathische oor nu van een vriend, familielid of iemand anders is, experts raden je sterk aan om je relaties gedurende deze tijd te koesteren, aan te gaan en in stand te houden, zelfs als de interacties er een beetje anders uitzien.
Psychotherapeut Haley Neidich, LCSW, zegt: “Een van de andere redenen waarom verbinding belangrijk is, is dat het je emotionele ervaring normaliseert om te horen dat je niet alleen staat met uitdagende emoties; iedereen gaat er nu op zijn eigen manier doorheen.”
Neidich zegt dat deze ongekende tijd van sociaal isolement heeft geleid tot de secundaire crisis van wereldwijde geestelijke gezondheidsproblemen.
"Een van de belangrijkste pijlers van de geestelijke gezondheidszorg, die veel veerkracht biedt, is een gevoel van verbondenheid met anderen", zegt Neidich. "Sociale connecties moeten op dit moment creatief worden aangepakt, dus een telefoontje of videochat kan je humeur echt verbeteren en ernstigere geestelijke gezondheidsproblemen helpen voorkomen of verminderen."
Weloverwogen keuzes maken
Velen van ons missen een persoonlijke verbinding, maar er blijven veel gebieden in het land met zeer hoge blootstellings- en infectiepercentages. Protocollen raden nog steeds aan om maskers te dragen en sociale afstand te bewaren, en onze gemeenschapsleden met het grootste risico hebben nog steeds onze voorzichtigheid nodig totdat vaccinatie meer wijdverbreid is. In het licht hiervan is het belangrijk om te begrijpen dat elke vorm van verbinding beter kan zijn dan niets.
Neidich zegt: “Het grote nadeel van persoonlijke connectie op dit moment is onze verantwoordelijkheid om keuzes te maken voor het welzijn van onze gemeenschappen, aangezien we ons best doen om de infectiegraad van COVID-19 te verminderen. Hoewel er een aantal geweldige manieren zijn om mensen buiten te zien, kun je elke verbinding die mogelijk onveilig is beter overlaten aan een telefoon- of videogesprek.
Haley Neidich, LCSW
Hoewel persoonlijk contact altijd een groter gevoel van verbondenheid zal bieden, kan een telefoontje ook een grote stemmingsboost geven en de loop van je denken volledig veranderen.
- Haley Neidich, LCSWBreid uw communicatiemethoden uit
"Terwijl persoonlijk contact altijd een groter gevoel van verbondenheid zal bieden, kan een telefoontje ook een grote stemmingsboost geven en de loop van je denken volledig veranderen", zegt Neidich. "Telefoongesprekken kunnen handiger zijn dan het regelen van schema's om elkaar persoonlijk te ontmoeten, wat betekent dat een telefoontje vaak eerder plaatsvindt."
Neidich erkent dat niet iedereen even comfortabel is om via de telefoon te chatten, en heeft de volgende suggesties voor mensen die het misschien wat rustiger aan moeten doen.
Sociale media en sms'en zijn niet hetzelfde als bellen
"Iemands stem horen en echt een emotionele connectie maken is belangrijk, zowel voor de context als voor de effectiviteit", zegt Neidich, eraan toevoegend dat onderzoek suggereert dat overmatig gebruik van sociale media - zelfs als het wordt gebruikt voor ondersteuning - gecorreleerd is met een toename van geestelijke gezondheidsproblemen .
Maak er een datum van!
Neidich stelt voor om minimaal twee "telefoonafspraken" per week te maken met vrienden of familieleden, en elkaar verantwoordelijk te houden om de afspraak na te komen. "De meeste van mijn klanten die dit doen, melden een boost in hun humeur na het telefoontje, en dat is precies wat mensen nodig hebben om deze uitdagende tijd door te komen", zegt ze.
Voel je goed Houd de inhoud licht
Het kan gemakkelijk zijn om nu vast te lopen in negativiteit, aangezien de meesten van ons het tot op zekere hoogte voelen. Neidich zegt dat telefonische ondersteuning net zo eenvoudig kan zijn als praten over een tv-programma of een inside joke delen.
"Het idee is om een gevoel van menselijke verbinding op te bouwen", zegt ze.
Hulp is beschikbaar als je het nodig hebt
Als je worstelt met depressie of angst en van plan bent om iemand te bereiken, zegt Neidich dat het belangrijk is om er zeker van te zijn dat deze gesprekken zijn met iemand die je vertrouwt om te luisteren en te delen zonder oordeel.
Als u meer hulp nodig heeft dan een vriend of familielid kan bieden, zijn er een aantal hulplijnen die u in contact kunnen brengen met getrainde professionals.
“Er is een reden dat er ondersteunings- en crisistelefoonlijnen bestaan; praten met iemand anders helpt niet alleen om perspectief te krijgen en symptomen te verbeteren, het kan je leven redden als je zelfmoord overweegt, "zegt Neidich.
Wat dit voor u betekent?
Menselijke verbinding is een belangrijk aspect van onze geestelijke gezondheid, en vanwege veiligheidsprotocollen hebben velen moeite om op zinvolle manieren verbonden te blijven met anderen. Het goede nieuws is dat er een overvloed aan mogelijkheden is om verbinding te maken.
Of u en uw vrienden of familie over het algemeen telefonisch contact hebben, maak bewust tijd om contact met u op te nemen, zodat u elkaars stemmen kunt horen. Omdat het einde van de pandemie onvoorzien is, blijft het creëren van toegankelijke manieren om contact te maken met dierbaren van vitaal belang.