Acquisitie verwijst naar de eerste leerstadia wanneer een reactie is vastgesteld. In klassieke conditionering verwijst het naar de periode waarin de stimulus de geconditioneerde respons oproept.
Denk aan het klassieke experiment van Pavlov met honden. Door de presentatie van voedsel te associëren met het geluid van een toon, kon Pavlov de honden conditioneren om te kwijlen bij het geluid. De fase waarin de honden begonnen te kwijlen van het geluid is de acquisitieperiode
Hoe het werkt
Hoe vindt acquisitie plaats? Bij klassieke conditionering leiden herhaalde paren van de geconditioneerde stimulus (CS) en de ongeconditioneerde stimulus (UCS) uiteindelijk tot acquisitie. Onthoud dat de ongeconditioneerde stimulus er een is die van nature de ongeconditioneerde respons (UCR) oproept. Nadat de CS herhaaldelijk aan de UCS is gekoppeld, zal alleen de CS de respons opwekken, die nu bekend staat als de geconditioneerde respons (CR).
Tijdens acquisitie worden de geconditioneerde stimulus en de ongeconditioneerde stimulus herhaaldelijk gekoppeld om een associatie te creëren. Er zijn meerdere paringen nodig, maar het aantal pogingen dat nodig is, kan variëren, afhankelijk van wat er wordt geleerd. Stel je bijvoorbeeld voor dat je een hond leert bang te zijn voor het geluid van een ratelslang. Dit soort leren zal waarschijnlijk veel sneller plaatsvinden, omdat het dier mogelijk al is voorbereid om een dergelijke associatie te vormen. Als gevolg hiervan zal de acquisitie veel sneller gebeuren dan wanneer u uw hond leert dood te spelen. De kracht van de geconditioneerde respons zal tot een bepaald punt blijven toenemen voordat deze begint af te vlakken
Zodra de associatie tussen de CS en UCS is vastgesteld, zou de respons zijn verkregen. Op dit punt wordt het gedrag nog vaak bekrachtigd om de associatie te versterken.
Stel je bijvoorbeeld voor dat je een duif leert een sleutel te pikken wanneer je aanbelt. In eerste instantie leg je wat eten op de toets en laat je een toon horen net voordat de duif op de toets pikt. Na verschillende pogingen begint de duif de sleutel te pikken wanneer hij de toon hoort, wat betekent dat hij het gedrag heeft verworven. Als je op dit punt stopt met het versterken van het gedrag, stopt de vogel snel met de actie en kan uitsterven plaatsvinden. Als je doorgaat met het versterken van de associatie tussen de bel en het voedsel, zal de reactie veel sterker worden.
Factoren die van invloed zijn op acquisitie
Een aantal factoren kan van invloed zijn op hoe snel acquisitie plaatsvindt. Ten eerste kan de saillantie van de geconditioneerde stimulus een belangrijke rol spelen. Als de CS te subtiel is, merkt de leerling het misschien niet genoeg op om geassocieerd te worden met de ongeconditioneerde stimulus. Prikkels die meer opvallen, leiden meestal tot een betere acquisitie.
Als u bijvoorbeeld een hond traint om te kwijlen bij een geluid, zal de acquisitie waarschijnlijker zijn als het geluid merkbaar en onverwacht is. Het geluid van een bel geeft een beter resultaat dan een rustige toon of een neutraal geluid dat het dier regelmatig hoort.
Ten tweede speelt timing een cruciale rol. Als er te veel vertraging is tussen de presentatie van de geconditioneerde stimulus en de ongeconditioneerde stimulus, vormt de leerling mogelijk geen verband tussen de twee. De meest effectieve aanpak is om de CS te presenteren en vervolgens snel de UCS te introduceren, zodat er een overlap is tussen de twee. In de regel geldt: hoe groter de vertraging tussen de UCS en de CS, hoe langer de acquisitie duurt.