Het is logisch om te denken dat je ziet wanneer je ogen open zijn. Maar de realiteit is dat aandacht een grote rol speelt bij visuele waarneming.
Een van de belangrijkste redenen waarom je dingen als duidelijke bloopers in films misschien niet opmerkt, is een psychologisch fenomeen dat bekend staat als onoplettende blindheid. Als je je op één ding concentreert, zoals de acties van de hoofdpersoon in een film, merk je misschien niet dat onverwachte dingen je gezichtsveld binnenkomen.
Wat is onoplettende blindheid?
De term "onoplettende blindheid" werd voor het eerst bedacht door psychologen Arien Mack, PhD, en Irvin Rock, PhD, die het fenomeen observeerden tijdens hun waarnemings- en aandachtsexperimenten.
"Omdat dit onvermogen om waar te nemen, deze blindheid bij het zien, leek te worden veroorzaakt door het feit dat proefpersonen niet naar de stimulus luisterden, maar in plaats daarvan naar iets anders keken… we noemden dit fenomeen onoplettende blindheid (IB),", legden ze uit in hun boek Onopzettelijke blindheid.
Een van de bekendste experimenten die onoplettende blindheid aantonen, is de "onzichtbare gorilla-test" die is uitgevoerd door Christopher Chabris, PhD, en Daniel Simons, PhD. In dit experiment vroegen onderzoekers de deelnemers om een video te bekijken van mensen die een basketbal gooiden, en de waarnemers kregen de opdracht het aantal passen te tellen of het aantal worpen versus stuiterende passen bij te houden.
Daarna werd de deelnemers gevraagd of ze iets ongewoons hadden opgemerkt tijdens het bekijken van de video. Bij alle tests meldde ongeveer 50% van de deelnemers dat ze niets bijzonders zagen.
Maar in werkelijkheid iets vreemds had gebeurde. In sommige gevallen liep een vrouw gekleed in een gorillapak door het tafereel, wendde zich tot de camera, sloeg op haar borst en liep weg. Hoewel het misschien onmogelijk lijkt dat de deelnemers zo'n aanblik misten omdat hun aandacht elders en op een veeleisende taak was gericht, werd de gorilla in feite onzichtbaar.
Waarom het gebeurt?
In plaats van ons te concentreren op elk klein detail in de wereld om ons heen, hebben we de neiging ons te concentreren op de dingen die het belangrijkst zijn, en vertrouwen we op onze bestaande schema's om 'de lege plekken in te vullen'. Dit is zeer zuinig.
Omdat onze aandachts-, cognitieve en verwerkingsbronnen beperkt zijn, stelt dit ons in staat om ze te wijden aan wat het belangrijkst is, terwijl we toch complete, naadloze ervaringen hebben.
Een van de redenen waarom mensen zo vaak 'de gorilla missen', is simpelweg omdat de stimulus niet past in hun idee van hoe een basketbalspel eruit zou moeten zien. Het is onwaarschijnlijk dat een gorilla midden in een basketbalwedstrijd verschijnt in een echte omgeving, dus het is minder waarschijnlijk dat we het opmerken. Het is in wezen uitgesloten als een onderdeel dat u zal helpen de taak beter te begrijpen of uit te voeren.
Dat gezegd hebbende, hoewel we soms dingen in de wereld om ons heen niet missen, zijn we over het algemeen redelijk goed in het opmerken van informatie die voor ons relevant is, zoals een auto die op ons afkomt of een hert dat uit de bomen de weg op springt. Dit is natuurlijk niet altijd de zaak.
Factoren
Er zijn bepaalde factoren die onoplettende blindheid kunnen beïnvloeden. In het oorspronkelijke onzichtbare gorilla-experiment moesten de deelnemers het aantal passen tellen dat door het team in het zwart of het team in het wit was gemaakt.
Van de deelnemers die de passen van het witte team telden, zag slechts 42% de gorilla, maar van de deelnemers die de passen van het zwarte team telden, zag 83% de gorilla - die ook in het zwart gekleed was, wat de impact illustreert van overeenkomst tussen de onverwachte stimulus (gorilla) en taakrelevante stimuli (leden van het zwarte team).
Voorbeelden
We ervaren allemaal van tijd tot tijd onoplettende blindheid, zoals in deze mogelijke situaties:
- Ook al denk je dat je op de weg let, je merkt niet dat een auto uitwijkt naar je rijstrook, met een verkeersongeval tot gevolg.
- Je kijkt naar een historische film die zich afspeelt in het oude Griekenland. Je merkt niets van een grote blooper waarin een vliegtuig op de achtergrond van een cruciale scène verschijnt.
- Je besluit te bellen terwijl je door druk verkeer rijdt. Je merkt niet dat het stoplicht op rood staat, dus je rijdt door het stoplicht en krijgt uiteindelijk een verkeersboete.
- Tijdens het spelen van een videogame ben je zo geconcentreerd op het spotten van een specifiek type 'slechterik' dat je een nieuwe bedreiging voor je personage mist en uiteindelijk het spel verliest.
Een woord van Verywell
Hoewel het niet mogelijk is om alle gevallen van onoplettende blindheid te vermijden, is het belangrijk om deze zeer natuurlijke gebeurtenis te onthouden, vooral wanneer u het niet eens bent met iemand over de volledige omvang van een situatie.
Je brein is geavanceerd genoeg om je te helpen visuele signalen te registreren en te interpreteren waarvan het denkt dat het je de meeste waarde zal bieden. Maar bij zijn inspanningen kan visuele informatie, zowel belangrijk als niet, soms over het hoofd worden gezien.
