Belangrijkste leerpunten
- Een recente studie wees uit dat zelfmoordgedachten aanzienlijk toenamen tot een jaar nadat de deelnemers waren bevallen.
- De geestelijke gezondheid van mensen die kinderen krijgen, moet vóór, tijdens en na de zwangerschap worden gecontroleerd om gevallen van zelfbeschadiging of zelfmoord zo goed mogelijk te voorkomen.
- Postpartumdepressie is een zeer reële aandoening die jaarlijks miljoenen mensen treft en die niet over het hoofd mag worden gezien.
Veel zorgverleners hebben het begin van postpartumdepressie gecategoriseerd als de 'babyblues'. Deze verzachting van de aandoening gaat soms gepaard met de belofte dat de symptomen binnen enkele weken verdwijnen. In werkelijkheid, bij het bespreken van zorgen over zwangerschap en geestelijke gezondheid, is postpartumdepressie er een die serieus moet worden overwogen.
Zelfmoord is een van de belangrijkste factoren van sterfte na de bevalling en onderzoekers hebben geconstateerd dat de percentages sinds 2001 zijn gestegen. Een recente studie gepubliceerd in JAMA Psychiatrie toonde aan dat depressie iets is dat zowel vóór de bevalling als een jaar na de bevalling moet worden beoordeeld.
Wat bleek uit de studie?
De studie toonde de resultaten van 595.237 personen die kinderen hadden en werden zowel een jaar voor als na de bevalling ondervraagd. Onderzoekers voerden enquêtes uit tijdens minimaal één klinische of twee poliklinische bezoeken. De bevindingen van de studie toonden een substantiële toename van zelfmoordgedachten binnen de 12 maanden na de geboorte.
Onderzoekers gebruikten de Maternal Behavioural Health Policy Evaluation (MAPLE) studie om trends van zelfmoord en zelfbeschadiging gerelateerde gebeurtenissen bij kinderen die kinderen krijgen te ontleden, variërend van 15-44 jaar in de leeftijd van het jaar voor en na de geboorte van een kind.
Dr. Zaher Merhi, OBGYN, REI, HCLD en oprichter van Rejuvenating Fertility Center zegt: "Chronische depressie wordt beschouwd als een van de grootste risicofactoren voor postpartumdepressie. Hetzelfde geldt voor suïcidaliteit. Daarom is het essentieel voor patiënten met een voorgeschiedenis van depressie om dit zo snel mogelijk met hun arts te bespreken, en het is even belangrijk voor artsen om hun patiënten te screenen op medische en psychiatrische voorgeschiedenis in het verleden.”
Factoren bij postpartumdepressie en suïcidaliteit
De gegevens in deze studie toonden aan dat het percentage zelfbeschadiging en suïcidaliteit na de bevalling hoger was in gemarginaliseerde populaties zoals lage inkomens en zwarte gemeenschappen, wat samenviel met de problemen rond de hoge percentages van zwarte moedersterfte in de VS.
“Net als bij de meeste pathologieën in de geneeskunde speelt de medische achtergrond van de patiënt een belangrijke rol bij het vergroten of verkleinen van het risico op suïcide en de gevolgen daarvan. Achtergrond omvat familiegeschiedenis, persoonlijke geschiedenis en ook ras. Als zodanig speelt ras een rol bij zelfmoord. Het is aangetoond dat het hebben van een lagere sociaaleconomische status verband houdt met een hoger risico op zelfmoord." zegt Merhi.
Dr. Zahir Merhi, MD
"Vergeet niet, het is altijd beter om veilig te zijn dan sorry. Zorg voor jezelf, zodat je voor je baby en je gezin kunt zorgen."
- Dr. Zahir Merhi, MDEerdere psychische stoornissen of het omgaan met suïcidaliteit of depressie voorafgaand aan conceptie en geboorte zijn ook risicofactoren voor het ontstaan van postpartum. Volgens Merhi omvatten andere mogelijke factoren voor postpartumdepressie en suïcidaliteit:
- Voorgeschiedenis van depressie en angst (vooral tijdens de zwangerschap)
- Matige tot ernstige PMS
- Negatieve gevoelens ten opzichte van de zwangerschap (ongewenst, ongepland…)
- Geschiedenis van seksueel misbruik
- Risicovolle zwangerschap (zwangerschapscomplicaties, keizersnede, ziekenhuisopname en verloskundige bloedingen)
- Gebrek aan ondersteuning
- Laag geboorte gewicht
- Slapeloosheid tijdens zwangerschap en postpartum
- Huiselijk geweld
- Roken
Studies zoals deze hebben het potentieel om te resulteren in positieve resultaten voor kinderen die kinderen krijgen. Deze gegevens kunnen worden gebruikt om beleids- en klinische veranderingen en interventies te beïnvloeden om potentiële ouders te ondersteunen, vooral die met verhoogde risicofactoren voor suïcidaliteit.
Ook ziektekosten- en verzekeringsplannen zouden baat hebben bij deze gegevens, aangezien interventies voorafgaand aan de bevalling ook zouden kunnen worden beoordeeld en gewijzigd. “Het belangrijkste is om te zoeken naar risicofactoren. Als ze aanwezig zijn, moeten aanstaande ouders steun zoeken, of het nu gaat om familieleden, vrienden, online steungroepen, professionele gezondheidswerkers, enz. Onthoud dat het altijd beter is dan genezen. Zorg goed voor jezelf, zodat je voor je baby en je gezin kunt zorgen.” zegt Merhi.
Wat dit voor u betekent?
Hoewel postpartumdepressie toeneemt, zijn er manieren waarop u kunt proberen het resultaat te verminderen als u risicofactoren heeft. Houd er rekening mee dat je opties hebt die de hulp en ondersteuning van zowel je OBGYN als getrainde professionals in de geestelijke gezondheidszorg omvatten.
Overgang is normaal als je een nieuwe baby ter wereld hebt gebracht, en in deze tijd is het van cruciaal belang om te vertrouwen op je ondersteuningssysteem van vrienden en familie. Houd uw gezonde communicatielijnen open en onthoud dat u geduld met uzelf moet hebben en onthoud dat het goed is om om hulp te vragen.
