Stereotypen van mensen met een slaaptekort: is het mannelijk om moe te zijn?

Belangrijkste leerpunten

• Geloof in traditionele mannelijkheid kan negatieve effecten hebben op de gezondheid van mannen en mannelijke mensen.
• Onderzoek toont aan dat slaapgebrek als mannelijker wordt gezien, wat leidt tot een ongezonde cyclus.
• Slaap is een noodzakelijk onderdeel van een gezonde levensstijl en alle volwassenen zouden moeten streven naar 7-8 uur per nacht.

Een recent onderzoek uitgevoerd door de Universiteit van Oregon en de Association for Consumer Research onderzocht de redenering achter slaapgebrek bij mannen en stereotypen over mannelijkheid.

Eerder onderzoek toonde aan dat veel mensen het hebben van keuzevrijheid (doelgericht, onafhankelijk, in controle, etc.) associëren met mannelijkheid. Deze studie suggereerde dat het stereotype van "slaapberoofde mannelijkheid" voortkomt uit het accepteren van het idee dat meer keuzevrijheid in een individu gelijk staat aan verhoogde mannelijkheid, wat resulteert in een behoefte aan minder slaap.

"In de Amerikaanse samenleving hebben we een ethos van ruig individualisme dat niet exclusief is voor mannen, maar zeker wordt versterkt door de mannelijke ideologie. Het is het idee dat we in een meritocratie leven, en je kunt alles doen als je er je zinnen op zet en bereid om jezelf hard genoeg in te spannen. Als je niet succesvol bent, dan is het jouw schuld." zei Dr. James Rodriguez, PhD, LCSW, een psycholoog met meer dan 25 jaar geestelijke gezondheidsdiensten aan kinderen, jongeren en gezinnen. Hij is ook de directeur van Trauma-Informed Services bij het NYU McSilver Institute for Poverty Policy and Research.

Eerdere studies hebben slaap vanuit verschillende perspectieven onderzocht, maar ze hebben niet specifiek gekeken naar gendergerelateerde ervaringen.

Wat bleek uit de studie?

Onderzoekers voerden een handvol kleine onderzoeken uit binnen de grotere studie in een poging om de relatie tussen slaap en traditionele mannelijkheid te testen en te demonstreren. Het doel van deze procedures testte zowel waargenomen mannelijkheid, gevoelde mannelijkheid en de effecten van sociaal oordeel - allemaal in relatie tot slaapgewoonten.

Een van de vele experimenten vroeg 144 deelnemers (mannelijk, vrouwelijk en niet-binair) om zich een man voor te stellen die een matras kocht. De deelnemers werden vervolgens willekeurig toegewezen aan een van de twee scenario's: de man zei ofwel "Ik slaap veel. Ik slaap veel", of "Ik slaap niet veel. Ik krijg niet veel slaap."

De deelnemers beantwoordden vervolgens vragen met betrekking tot hoe mannelijk ze vonden dat de man was, gebaseerd op een 11-kenmerkende enquête. Ze kozen de nauwkeurigheid van elke beschrijving op een schaal van "1-helemaal niet" tot "5-perfect". Deze studie leverde onder meer bewijs dat er een verband is tussen minder slapen en waargenomen mannelijkheid.

Na analyse van alle afzonderlijke onderzoeken kwamen de onderzoekers tot vier hoofdconclusies:

1. "Minder slapen is bidirectioneel gerelateerd aan opvattingen over verhoogde mannelijkheid,
2. Het stereotype mannelijkheid zonder slaap wordt gemedieerd door agentische gevolgtrekkingen over mannen,
3. Het stereotype mannelijkheid zonder slaap resulteert in relatief positieve evaluaties van mannen die heel weinig slapen, en relatief negatieve evaluaties van mannen die veel slapen, en
4. Het stereotype mannelijkheid zonder slaap kan van invloed zijn op de door mannen ervaren mannelijkheid."

Er waren enkele beperkingen aan dit onderzoek, namelijk dat dit onderzoek zich voornamelijk richtte op mannelijkheid bij mannen en inconsistente resultaten liet zien wanneer het werd gerepliceerd met mannelijkheid en vrouwelijkheid bij vrouwen. De auteurs van het onderzoek merkten ook op dat hun studie gericht was op deelnemers in de Verenigde Staten - terwijl studies over mannelijkheid in andere culturen vergelijkbare resultaten hebben opgeleverd als mannelijkheidsonderzoek in de VS, is er meer onderzoek nodig naar welke culturen dit stereotype mannelijkheid over slaap onderschrijven.

Wat is traditionele mannelijkheid?

Traditionele mannelijkheid is "een bepaalde constellatie van normen die de scepter zwaaien over grote delen van de bevolking, waaronder: anti-vrouwelijkheid, prestatie, het vermijden van de schijn van zwakte en avontuur, risico en geweld", aldus de American Psychological Association. .

James Rodriguez, Ph.D, LCSW

We moeten niet vergeten dat veel jonge mannen gesocialiseerd zijn in een traditionele mannelijke identiteit, in plaats van er simpelweg mee geboren te worden. Die identiteit kan ertoe leiden dat ze levens leiden die in strijd zijn met wie ze zijn. Het kan ertoe leiden dat ze hun gedachten en emoties opkroppen en hun gevoelde behoeften ontkennen.

- James Rodriguez, Ph.D, LCSW

Van degenen die traditionele mannelijkheid onderschrijven, is bekend dat ze geloven in ongelijke genderrollen, wat zowel het individu als degenen met wie ze in contact komen onder druk zet. Omdat deze overtuigingen en stereotypen worden aangeleerd en ondersteund door de samenleving, kunnen ze moeilijk af te leren zijn.

"We moeten niet vergeten dat veel jonge mannen gesocialiseerd zijn in een traditionele mannelijke identiteit, in plaats van er simpelweg mee geboren te worden," zei Rodriguez. "Die identiteit kan ertoe leiden dat ze een leven leiden dat in strijd is met wie ze zijn. Het kan ertoe leiden dat ze hun gedachten en emoties opkroppen en hun gevoelde behoeften ontkennen.”

Dit kan een negatieve invloed hebben op hun slaap als ze zich onder druk gezet voelen om het stereotype te onderschrijven dat 'mannelijke' mannen niet voldoende slapen.

Waarom is slaap belangrijk?

De Centers for Disease Control and Prevention beveelt aan dat volwassenen ten minste zeven uur slaap per nacht krijgen. De gemiddelde Amerikaan krijgt echter minder dan dat, waarbij mannen de meerderheid vormen van degenen die onderuitgerust zijn.

Een kenmerk van de traditionele mannelijkheid die in het onderzoek wordt genoemd, is het geloof in starre verschillen tussen mannen en vrouwen, wat overeenkomt met wat de onderzoekers 'het mannelijkheid-gelijk-niet-vrouwelijk stereotype' noemen. Dit stereotype resulteert in een extreme terugdringing van mannen naar alles dat als vrouwelijk wordt beschouwd, inclusief taken zoals boodschappen doen of goede gezondheidszorg krijgen. Omdat goed voor jezelf zorgen als vrouwelijk kan worden gezien, vonden de onderzoekers dat het negeren van de noodzaak van slaap in dit stereotype past.

Maar een gebrek aan slaap kan zowel gevarieerde als gevaarlijke effecten hebben op de emotionele, psychologische en fysieke gezondheid, afgezien van genderidentiteit

“Het parasympathische zenuwstelsel, dat rust en vertering inhoudt, moet goed worden ingeschakeld om je weer in balans te brengen. Zelfs stoppen om diep adem te halen kan helpen om het parasympathische zenuwstelsel weer online te krijgen zoals het zou moeten zijn. Zeker, voldoende slaap krijgen is een gezond onderdeel van het herwinnen van het evenwicht," zei Rodriguez.

De samenleving kan vaak negatieve stereotypen over mannelijkheid ondersteunen door niet alleen individuen te dwingen tot gedrag dat contraproductief is voor hun gezondheid, maar ook door omgevingen te bevorderen die geen intuïtieve alternatieve oplossingen bieden.

De resultaten van deze onderzoeken ondersteunen het idee dat het vasthouden aan stereotiepe mannelijkheid de algehele gezondheid van mannen en mannelijke individuen kan beïnvloeden. Omdat mannen naar verluidt minder snel medische hulp zoeken en ontvangen voor hun mentale en fysieke behoeften, zullen de negatieve effecten die slaapgebrek op het lichaam heeft waarschijnlijk niet worden aangepakt. Deze verwaarlozing van het zelf en het gebrek aan copingvaardigheden kan leiden tot geweld onder mannen en mannelijke mensen. Onderzoekers concludeerden dat deze gevaren verder kunnen gaan dan individuen en een grotere samenleving kunnen beïnvloeden als ze niet worden opgelost.

Wat dit voor u betekent?

Hoewel er concurrerende berichten zijn over wat mannelijkheid definieert, is het nooit een goed idee om je gezondheid te verwaarlozen en te beknibbelen op slaap. Slaap is nodig om mensen optimaal te laten functioneren, hoe je je ook identificeert. Het kan moeilijk zijn om tegen maatschappelijke normen en verwachtingen in te gaan, zoals de hoeveelheid slaap die iemand krijgt die overeenkomt met zijn mannelijkheidsniveau, maar het is gunstig op de lange termijn.

Hoe beïnvloedt stress precies de slaap?