Mensen met een depressie hebben meestal verminderde hoeveelheden serotonine in hun hersenen en verhoogde niveaus van cortisol in hun bloedbaan. Omdat cortisol gerelateerd is aan stress, kan het implementeren van een stressmanagement-levensstijl een belangrijk aspect zijn van het omgaan met je depressie.
Cortisol begrijpen
Cortisol is een hormoon dat wordt geproduceerd door de bijnieren, de kleine endocriene klieren die bovenop onze nieren zitten. Het wordt door het lichaam uitgescheiden als reactie op stress en een van de hormonen die betrokken zijn bij de vecht- of vluchtreactie.
Cortisol speelt een belangrijke rol in alles, van hoe het lichaam glucose (suiker) gebruikt tot de regulering van de bloeddruk tot de functie van het immuunsysteem.
Op de korte termijn heeft de afgif.webpte van cortisol veel voordelen. Het bereidt je voor op fysieke en emotionele uitdagingen, genereert uitbarstingen van energie bij trauma's en veroorzaakt een toename van immuunactiviteit wanneer je wordt geconfronteerd met infectieziekten.
Na deze door cortisol geïnduceerde activeringstoestand gaat je lichaam door een noodzakelijke ontspanningsreactie. De productie van cortisol wordt echter problematisch als je wordt blootgesteld aan langdurige stress, wat resulteert in de continue productie van cortisol.
Langdurig verhoogde cortisolspiegels kunnen leiden tot een hoge bloedsuikerspiegel, hoge bloeddruk, een verminderd vermogen om infecties te bestrijden en een verhoogde vetopslag in het lichaam. Na verloop van tijd kan dit leiden tot ernstige aandoeningen zoals diabetes, hartaandoeningen en beroertes.
Met andere woorden, op de korte termijn kan een toename van de cortisolsecretie helpen om te overleven, maar langdurige verhogingen kunnen het tegenovergestelde doen.
Stress, de hersenen en depressie
Wanneer je aanhoudende stress ervaart, zijn je stresshormonen de hele dag actief. Dit is vermoeiend voor het lichaam en kan ervoor zorgen dat de neurotransmitters in uw hersenen, zoals serotonine, de "feel good"-stof die onder andere de stemming, eetlust en slaap beïnvloedt, niet meer correct functioneert, wat mogelijk kan leiden tot depressie.
Bij mensen die niet depressief zijn, piekt het niveau van cortisol in de bloedbaan in de ochtend en neemt vervolgens af naarmate de dag vordert. Uit onderzoek blijkt echter dat bij mensen die met een depressie leven, cortisol de neiging heeft om eerder in de ochtend te pieken en niet afvlakt of afneemt in de middag of avond.
In plaats daarvan worden de hele dag door herhaalde pieken van cortisol ervaren. Dit wordt ook wel cortisoldisfunctie genoemd. Het kan ervoor zorgen dat u resistent wordt tegen cortisol (en al zijn positieve effecten), uw door stress veroorzaakte ontsteking verergert en zelfs pijn kan veroorzaken of verergeren.
Het is gebleken dat mensen met verhoogde cortisolspiegels minder reageren op psychotherapiebehandelingen, wat impliceert dat technieken die de cortisolspiegels kunnen verlagen, zoals stressmanagement, een belangrijk onderdeel kunnen zijn van een depressiebehandelingsregime voor deze patiënten.
Tekenen van stress-geïnduceerde cortisoldisfunctie
Hoe weet u of het cortisol in uw lichaam mogelijk niet goed functioneert? Alleen een bloedtest kan dat met zekerheid zeggen. Maar u kunt ook enkele veranderingen opmerken in hoe u zich voelt. Hier zijn een paar tekenen om op te letten:
- Bloeddruk daalt als je opstaat
- Chronische pijn zonder duidelijke oorzaak
- Vermoeidheid
- Geheugenproblemen
Als u een van deze symptomen heeft, kunt u contact opnemen met uw arts en vragen naar uw cortisolspiegels. Er kan een bloedtest worden besteld om erachter te komen of er sprake is van een disfunctie.
Stressverminderingsstrategieën
Het verminderen van je stress kan een nuttige manier zijn om chronisch verhoogde cortisolspiegels te temperen, wat kan helpen de effecten van depressie te verzachten. Hier zijn een paar stressverlichtende opties om te overwegen.
Doe elke dag iets waar je van houdt
Onderzoek wijst uit dat cortisolspiegels verband lijken te houden met geluk en innerlijke vrede op de lange termijn. Dus iets doen dat je regelmatig leuk vindt, kan een geweldige manier zijn om je cortisol positief te beïnvloeden, waardoor je depressie mogelijk wordt verminderd. Zelfs al is het maar voor 10 minuten, neem de tijd om het volgende hoofdstuk te lezen van die roman waar je in opgaat, of om gitaar te spelen.
Een massage krijgen
Veel mensen gebruiken massage als een manier om stress, angst en spanning te verlichten. Massage verlaagt ook je cortisol en verhoogt je serotonine en dopamine. In gemakkelijker te begrijpen bewoordingen betekent dit dat je je er beter door voelt. een biologisch niveau, naast dat u zich lichamelijk beter voelt.
Een dagboek bijhouden
Jezelf een plek geven om alles uit te laten, kan niet alleen bevrijdend zijn, maar het schrijven over de dingen in je leven die niet zijn gegaan zoals gepland, vermindert ook je cortisol. het is een punt om elke avond een paar minuten de tijd te nemen en je gedachten op te schrijven. Je merkt misschien dat je je beter voelt door simpelweg je emoties de vrije loop te laten.
Mediteren
Het is bewezen dat meditatie stress en angst vermindert, je humeur verbetert en zelfs helpt bij lichamelijke aandoeningen zoals hoofdpijn. Dit alles kan nuttig zijn als je met een depressie leeft. Deze stressverlichtende optie werkt gedeeltelijk door je gefocust te houden op het hier en nu. Maar het verlaagt ook je bloedcortisolspiegels, wat ook biologische voordelen biedt
Probeer kunsttherapie
Uit één onderzoek bleek dat de cortisolspiegels van mensen 45 minuten na het maken van kunst werden verlaagd. Kleur, schilder, teken of doe fotografie. Al deze opties voor kunsttherapie kunnen je innerlijke creatieve kant aanspreken, waardoor ze een leuke manier zijn om je af te leiden van stress.
Oefening
Studies hebben aangetoond dat aerobe activiteit een positief effect heeft op je cortisolspiegel. Ga wandelen of hardlopen, maak een fietstocht of dans door het huis. Het maakt niet zoveel uit wat je doet, alleen dat je aan een of andere vorm van lichaamsbeweging doet.
Verhoog uw lichtblootstelling
Heb je ooit wat tijd buitenshuis doorgebracht en merkte je dat je je daarna beter voelde? Dit kan gedeeltelijk te wijten zijn aan de manier waarop de zonnestralen je cortisol kunnen verlagen, meer nog tijdens de zomer- en lentemaanden. Lichttherapie kan mogelijk ook helpen, en het is het hele jaar door beschikbaar.
Welterusten
Als je slaaptekort hebt, zullen je cortisolspiegels waarschijnlijk stijgen, net als je stressniveau. Voldoende slaap en een regelmatig slaappatroon aanhouden (gelijktijdig opstaan en naar bed gaan) helpt depressie te voorkomen en de stemming verbeteren.
Als u of een geliefde worstelt met depressie, neem dan contact op met de Nationale Hulplijn voor Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) op 1-800-662-4357 voor informatie over ondersteunings- en behandelfaciliteiten bij u in de buurt.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Een woord van Verywell
Er zijn veel manieren waarop cortisol kan bijdragen aan de ontwikkeling van depressie of het moeilijker te behandelen maakt. Daarom is het zo belangrijk om een manier te vinden om je stress en je cortisol te verlagen. Door dergelijke acties te ondernemen, kunt u zich sneller beter voelen en uw weg naar herstel gemakkelijker maken.
