Het komt verrassend vaak voor dat slachtoffers van huiselijk geweld besluiten hun getuigenis in te trekken en geen vervolging aan te spannen tegen een intieme partner. In sommige staten zijn wetten aangenomen die verplichte arrestatie en vervolging van de zaken vereisen, ongeacht of het slachtoffer meewerkt of niet.
Als u of een naaste slachtoffer bent van huiselijk geweld, neem dan contact op met het Landelijk Meldpunt Huiselijk Geweld op: 1-800-799-7233 voor vertrouwelijke bijstand van getrainde advocaten.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Als een slachtoffer van huiselijk geweld weigert te getuigen, of herroept en getuigt dat het incident niet heeft plaatsgevonden, wordt het moeilijker om tot een veroordeling te komen. In plaats daarvan wordt de misbruiker vrijgelaten uit de gevangenis, vermijdt hij de gevolgen en is de cyclus van geweld vrij om zich te herhalen.
Hier zijn enkele van de redenen waarom een slachtoffer van huiselijk geweld zijn verhaal kan herroepen.
Dreigingen van meer geweld
Advocaten en counselors die werken met mensen die huiselijk geweld hebben meegemaakt, geloofden vroeger dat slachtoffers hun verhalen herriepen omdat ze bang waren voor meer geweld. De gedachte was dat slachtoffers van gedachten veranderden over vervolging omdat de daders hen bedreigden.
Recent onderzoek heeft echter uitgewezen dat het niet de dreigementen zijn die de misbruikers gebruiken om hun slachtoffers ertoe te bewegen hun verhaal te veranderen; het is eerder een verfijnde emotionele aantrekkingskracht die doorgaans vijf verschillende fasen doorloopt die zijn ontworpen om hun acties te minimaliseren en de sympathie van het slachtoffer te winnen.
Het herroepingsproces
Om veiligheidsredenen nemen veel gevangenissen en detentiecentra gesprekken op van telefoongesprekken van gedetineerden. De deelnemers weten dat hun gesprek wordt opgenomen doordat er aan het begin van het gesprek een mededeling wordt gedaan.
Door het bestuderen van vele uren aan opgenomen gesprekken tussen mannelijke gedetineerden die werden beschuldigd van huiselijk geweld en hun vrouwelijke slachtoffers die later besloten te herroepen, konden onderzoekers inzicht krijgen in het herroepingsproces.
De vijf stappen van herroeping
Onderzoekers hebben een herroepingsproces in vijf stappen geïdentificeerd. Het begint met slachtoffers die zichzelf krachtig verdedigen en eindigt met het verenigen van de dader met de dader en plannen hoe ze hun getuigenis zullen veranderen.
De vijf stadia van herroeping zijn net zo voorspelbaar als de cyclus van geweld die zich herhaalt in een fysiek gewelddadige relatie.
Stap 1: Sterk en vastberaden
Vroege telefoongesprekken zijn vaak verhitte discussies over de gebeurtenissen die tot de gewelddaden hebben geleid. In deze eerste gesprekken is het slachtoffer sterk en verzet zich tegen het verhaal van de dader.
In de eerste of tweede oproep zijn de slachtoffers bijna altijd vastbesloten om de dader vervolgd te zien voor hun daden. Naarmate de gesprekken doorgaan, begint die vastberadenheid te eroderen.
Stap 2: Het misbruik minimaliseren
In latere gesprekken probeert de dader het slachtoffer ervan te overtuigen dat het incident niet zo ernstig was. Belangrijker is dat het tijdens deze fase is dat de misbruiker de sympathie van het slachtoffer probeert te winnen door zichzelf als slachtoffer op te stellen (bijvoorbeeld lijden in de gevangenis, de familie missen, enz.)
Dit is een cruciaal keerpunt in het proces wanneer het echte slachtoffer de dader als slachtoffer begint te zien. Zodra het slachtoffer de dader begint te kalmeren en te troosten, zullen de volgende drie stappen van het proces relatief snel plaatsvinden.
Stap 3: "Ze begrijpen ons niet."
Zodra de misbruiker de sympathie van het slachtoffer heeft gewonnen, begint het paar een band te krijgen over hun liefde voor elkaar. Het paar raakt verenigd in een gevecht tegen een wereld die hun relatie 'niet begrijpt'.
Stap 4: Lieg voor mij
Nu zij het zijn tegen het systeem, de staat of een onverschillige samenleving, zal de misbruiker het slachtoffer eenvoudig vragen om hun beschuldigingen in te trekken. Zodra het slachtoffer akkoord gaat, gaan ze naar de laatste fase.
Stap 5: Het plan ontwikkelen
Wanneer het slachtoffer ermee instemt om hun verhaal te veranderen, werkt het paar samen om hun verhalen te ontwikkelen (en te bevestigen).
Voorbereiding kan de sleutel zijn
Amy Bonomi, universitair hoofddocent menselijke ontwikkeling en familiewetenschap aan de Ohio State University, voerde een unieke analyse uit van daadwerkelijke gesprekken tussen misbruikers en hun slachtoffers.
Bonomi gelooft dat de bevindingen advocaten en counselors een nieuw model zullen geven voor het werken met slachtoffers van partnergeweld.
In het bijzonder, als slachtoffers van tevoren zijn voorbereid dat hun misbruikers waarschijnlijk sympathie-apps en minimaliseringstechnieken zullen gebruiken, zullen slachtoffers minder snel voor de truc vallen en meer geneigd zijn om door te gaan met de vervolging.
Bonomi concludeert dat het zonder dergelijke hulp voor sommige slachtoffers moeilijk kan zijn om zich los te maken van gewelddadige relaties.