Heb je ooit een plotselinge drang gehad om iets te doen waarvan je wist dat het niet geschikt was voor die situatie - misschien een kledingstuk uit een winkel pakken en de deur uitlopen zonder ervoor te betalen? Heb je doorgezet? Waarschijnlijk niet, maar wat hield je tegen? Volgens Sigmund Freud, die de psychoanalytische persoonlijkheidstheorie bedacht, verhinderde wat hij het realiteitsprincipe noemde, dat je iets deed dat je in de problemen had kunnen brengen.
Het realiteitsprincipe op het werk
Om het realiteitsprincipe te begrijpen, is het belangrijk om eerst te begrijpen hoe de twee componenten van persoonlijkheid die door Freud zijn geïdentificeerd, functioneren. Het id zoekt onmiddellijke bevrediging van behoeften, eisen en driften. Als we zouden handelen in overeenstemming met wat onze identiteitskaart wilde, zouden we misschien voedsel van het bord van iemand anders grijpen omdat het er zo lekker uitziet of te vriendelijk worden met de echtgenoot van iemand anders als we ons amoureus voelen. Het id wordt geregeerd door het plezierprincipe - het idee dat impulsen onmiddellijk moeten worden vervuld.
Het ego daarentegen is het onderdeel van de persoonlijkheid dat zich bezighoudt met de eisen van de werkelijkheid. Het zorgt ervoor dat de verlangens van het id worden bevredigd op manieren die effectief en passend zijn - met andere woorden, het ego wordt geregeerd door het realiteitsprincipe.
Het realiteitsprincipe dwingt ons om de risico's, vereisten en mogelijke uitkomsten in overweging te nemen bij het nemen van beslissingen door de ontlading van de energie van de id tijdelijk te stoppen tot een geschikte tijd en plaats. Met andere woorden, het ego probeert een drang niet te blokkeren, maar in plaats daarvan zorgt het ervoor dat aan de verlangens van het id wordt voldaan op een manier die veilig, realistisch en gepast is. Bijvoorbeeld, in plaats van dat stuk pizza te pakken, zal het ego je dwingen te wachten tot je je eigen stuk kunt kopen, een vertraging die wordt bereikt door wat bekend staat als het secundaire proces.
Ongepast gedrag in toom houden
Zoals je je misschien kunt voorstellen, staan het realiteitsprincipe en het plezierprincipe voor altijd op gespannen voet. Vanwege de rol die het ego speelt, wordt het vaak een uitvoerende of bemiddelende rol in de persoonlijkheid genoemd. Het ego houdt zich voortdurend bezig met wat bekend staat als realiteitstests; het moet met realistische actieplannen komen die aan onze behoeften kunnen voldoen.
Freud vergeleek de relatie van het id en het ego vaak met die van een paard en een ruiter: het paard vertegenwoordigt het id, geregeerd door het plezierprincipe en het levert de energie om te racen om behoeften en verlangens te bevredigen. Het ego is de berijder, die constant aan de teugels van het identiteitsbewijs trekt om een persoon te sturen om te handelen op manieren die acceptabel en gepast zijn.
De ontwikkeling van een gezond ego, een ego dat steunt op het realiteitsprincipe om impulsen te beheersen, de bevrediging van een verlangen uit te stellen totdat het op de juiste manier kan worden bevredigd, enzovoort, is een belangrijk onderdeel van de psychologische ontwikkeling en een van de kenmerken van een volwassen persoonlijkheid. . Gedurende de kindertijd leren kinderen hoe ze hun driften kunnen beheersen en zich gedragen op manieren die sociaal passend zijn. Onderzoekers hebben ontdekt dat kinderen die beter zijn in het uitstellen van bevrediging, beter gedefinieerde ego's kunnen hebben, omdat ze zich meer zorgen maken over zaken als sociale gepastheid en verantwoordelijkheid.