Van gegeneraliseerde angststoornis (GAD) is bekend dat deze vaak overlapt met andere emotionele en gedragsproblemen, waaronder depressie, andere angststoornissen en stoornissen in het gebruik van middelen.
Hoewel het exacte mechanisme waardoor een individu gelijktijdig voorkomende gegeneraliseerde angst- en middelengebruikstoornissen ontwikkelt onduidelijk blijft, wordt aangenomen dat zelfmedicatie een belangrijke rol speelt. Wanneer een persoon zelfstandig besluit een stof te gebruiken om een bepaald symptoom te verzachten of te beheersen, wordt dit 'zelfmedicatie' genoemd.
Zelfmedicatie biedt vaak tijdelijke verlichting van een ongemakkelijk gevoel of emotie, wat het gebruik ervan versterkt.
Recent onderzoek geeft echter aan dat het gebruik van alcohol of drugs om symptomen van angst het hoofd te bieden bijzonder problematisch kan zijn, omdat het een extra risico met zich meebrengt om uiteindelijk een stoornis in het middelengebruik te ontwikkelen.
Het verband tussen GAD en stoornissen in het gebruik van middelen
Hoewel bekend is dat GAS vrouwen vaker treft, is de kans groter dat gelijktijdig voorkomende GAS en stoornissen in het gebruik van middelen mannen treffen.
Volgens een recent rapport van een nationaal onderzoek naar stoornissen in het gebruik van middelen, hebben personen met gelijktijdig voorkomende GAS en stoornissen in het gebruik van middelen meer kans op een familiegeschiedenis van een stoornis in alcohol- of drugsgebruik dan degenen met alleen GAS.
De aanwezigheid van een stoornis in het middelengebruik is geassocieerd met ernstigere angstsymptomen en meer algemene beperkingen in het dagelijks functioneren.
Vergeleken met volwassenen met "ongecompliceerde" GAS, hebben mensen met GAS en een stoornis in het middelengebruik meer kans om een slechte concentratie te melden, meer conflicten met dierbaren te beschrijven en meer moeite te hebben met het uitvoeren van hun dagelijkse verantwoordelijkheden.
Wat u moet weten over de behandeling?
Hoewel personen met gelijktijdig voorkomende GAS en stoornissen in het gebruik van middelen hogere percentages van andere gelijktijdig voorkomende psychiatrische aandoeningen hebben (zoals bipolaire stoornis, paniekstoornis of sociale angststoornis) dan mensen zonder een stoornis in het gebruik van middelen, zijn de percentages van het zoeken naar behandeling gelijkwaardig, en relatief laag, over groepen heen.
Ongeacht de aanwezigheid van een stoornis in het gebruik van middelen, bleek uit deze grootschalige studie dat bijna de helft van degenen met de diagnose GAS geen behandeling kregen. Personen die uiteindelijk toch hulp zochten, deden dit gemiddeld twee jaar na het begin van hun angstsymptomen.
Echter, daar zijn effectieve behandelingen voor zowel GAS als stoornissen in het gebruik van middelen. Afhankelijk van welke aandoening als primair wordt beschouwd en de ernst van elke aandoening, kan de behandeling van de ene aandoening worden gevolgd door de behandeling van de tweede aandoening, kan de behandeling van beide aandoeningen parallel plaatsvinden door verschillende clinici, of de behandeling kan zodanig worden geïntegreerd dat de aandoeningen gelijktijdig behandeld (of op zijn minst gecontroleerd) door één enkele behandelaar.
Als u merkt dat u drugs of alcohol gebruikt om uw angst te beheersen, is dit waarschijnlijk niet de oplossing voor het probleem. Hoewel sommige stoffen op korte termijn kunnen helpen bij angst, zijn hun effecten tijdelijk. En het gebruik van deze stoffen kan een psychologische of fysiologische afhankelijkheid creëren, die andere levensproblemen zal veroorzaken of verergeren en uiteindelijk uw angstsymptomen zal verergeren.
Een woord van Verywell
Als u (of een geliefde) zich zorgen maakt over uw gebruik van middelen om met angst om te gaan, moet u leren over de tekenen van een probleem met middelengebruik en hoe u kunt proberen dit gedrag te veranderen.
Overweeg om met een zorgverlener of uw arts te praten over uw specifieke omstandigheid; een arts kan u helpen uw symptomen te beoordelen en te begrijpen welke beschikbare behandelingen het beste bij uw behoeften passen.
Als u niet zeker bent over de middelen in uw buurt, kunt u lokaal hulp vinden via de Drugsmisbruik en Geestelijke Gezondheidsdiensten Administration (SAMHSA) of de Nationale Alliantie voor Geestesziekten (NAMI) (die ook enige basisinformatie geeft over dubbele diagnose).