Hoewel ooit werd gedacht dat het uitsluitend vrouwelijke ziekten waren, is het bekend dat eetstoornissen mensen van alle geslachten treffen. Eetstoornissen worden gediagnosticeerd bij mannen van alle leeftijden, van kinderen tot oudere volwassenen
Veel onderzoekers geloven dat mannelijke eetstoornissen die we tegenwoordig zien slechts het topje van de ijsberg zijn. Eetstoornissen bij mannen hebben tot voor kort geen aandacht gekregen om verschillende redenen, waaronder:
- Het weglaten van mannen uit onderzoek naar eetstoornissen
- Gebrek aan herkenning van symptomen van eetstoornis door mannen en hun familieleden
- Vooringenomenheid door professionals leidt tot minder kans op diagnose van eetstoornis bij mannen
- Het stigma dat wordt geassocieerd met mannen die hulp zoeken voor wat voornamelijk wordt gezien als een vrouwelijke ziekte
- Uitsluiting van mannen door behandelcentra voor eetstoornissen
- Sterk vrouwelijke branding van behandelcentra voor eetstoornissen (bijv. door roze en bloemen gedomineerde inrichting, geen mannelijke afbeeldingen op websites en marketingmateriaal)
- Eetstoornissen met andere symptomen bij mannen dan bij vrouwen
- Onvoldoende aandacht voor het gedrag van mannelijke eetstoornissen bij de meeste beoordelingsmaatregelen voor eetstoornissen
- Diagnostische criteria waren geslachtsgebonden, waardoor het moeilijker was voor mannen om gediagnosticeerd te worden.
Geschiedenis
Eetstoornissen bij mannen werden voor het eerst opgemerkt in 1689 toen de Engelse arts Richard Morton twee gevallen van "nerveuze consumptie" beschreef, één bij een mannelijke patiënt. In 1874 maakten Ernest Charles Lasegue en Sir William Gull andere casussen van mannen met anorexia nervosa.
Na deze belangrijke vroege gevallen werden mannen met eetstoornissen gemarginaliseerd, als 'zeldzaam' beschouwd en vergeten tot 1972 toen Peter Beaumont en collega's anorexia nervosa bestudeerden bij mannelijke proefpersonen. Tot voor kort werden mannen uitgesloten van de meeste behandelingsstudies die leidden tot de ontwikkeling van diagnostische criteria en tot behandelingen voor eetstoornissen.
Minder dan 1% van al het onderzoek naar eetstoornissen richt zich specifiek op mannen.
Bijgevolg zijn eetstoornissen bekeken door een vrouwelijke lens. Tot de meest actuele Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) moest, om te voldoen aan de criteria voor anorexia, amenorroe-verlies van een menstruatie, aanwezig zijn. Mannen waren fysiologisch niet in staat om in aanmerking te komen voor de diagnose anorexia nervosa. Stelt u zich eens voor - niet gediagnosticeerd vanwege een anatomische onmogelijkheid!
prevalentie
De meest geciteerde studie schat dat mannen een levenslange prevalentie hebben van 0,3 procent voor anorexia nervosa, 0,5 procent voor boulimia nervosa en 2,0 procent voor eetbuistoornis.
Het aandeel van het totale aantal mensen met een eetstoornis dat mannelijk is, is niet bekend. Oudere statistieken noemen 10 procent, maar gezien de onwil van mannen met eetstoornissen om toe te geven dat ze een probleem hebben en het onvermogen van onderzoek om mannelijke eetstoornissen vast te leggen, denken de meeste experts dat dit hoger is. Meer recente schattingen zeggen dat 20 tot 25 procent van het totale aantal mensen met een eetstoornis man is.
De nationale vereniging voor mannen met eetstoornissen schat dat 25 tot 40 procent van de mensen met alle eetstoornissen mannen zijn.
Onder de diagnoses van eetstoornissen hebben mannen relatief meer vertegenwoordiging in eetbuistoornis en vermijdende beperkende voedselinnamestoornis (ARFID), twee nieuwere diagnoses. Schattingen geven aan dat ongeveer 40 procent van de mensen met een eetbuistoornis man is. In een onderzoek onder kinderen in een pediatrisch netwerk voor gastro-enterologie was 67 procent van de gediagnosticeerde ARFID mannen.
Kenmerken
Er zijn enkele grote verschillen tussen presentaties van mannelijke en vrouwelijke eetstoornissen. Mannen met een eetstoornis zijn doorgaans ouder, hebben vaker andere psychiatrische problemen (zoals angst, depressie en middelengebruik) en vertonen meer suïcidaal gedrag dan vrouwen met een eetstoornis. Mannen met een eetstoornis hebben ook vaker last van overgewicht. Mannen zijn minder geneigd om typisch zuiveringsgedrag te vertonen en gebruiken lichaamsbeweging eerder als compenserend gedrag.
Ten slotte zullen mannen vanwege het stigma minder snel een behandeling zoeken. Als ze dat doen, is dat vaak na een lange ziekte en kunnen ze dus zieker zijn en meer verankerd in hun aandoening.
Sommige onderzoekers stellen voor dat de meest voorkomende presentatie van eetstoornissen bij mannen op gespierdheid gericht eetstoornissen of spierdysmorfie is, aanvankelijk genoemd omgekeerde anorexia en soms geroepen bigorexiaSpierdysmorfie wordt momenteel technisch gecategoriseerd als een type lichaamsdysmorfie, wat zelf een type obsessief-compulsieve stoornis is.
Bij spierdysmorfie is het gewenste lichaamstype niet dunner zoals we zien bij traditionele vrouwelijke anorexia, maar groter en gespierder. Dit komt overeen met de traditionele maatschappelijke visie op het ideale mannenlichaam.
Het kernsymptoom van spierdysmorfie is de angst om niet gespierd genoeg te zijn. De bijbehorende symptomatische gedragingen omvatten vaak dwangmatige lichaamsbeweging, eetstoornissen die worden gekenmerkt door eiwitsuppletie en dieetbeperkingen, en het gebruik van supplementen en prestatieverhogende medicijnen of steroïden.
Het kan ook verschillende en afwisselende fasen bevatten, waarbij mensen heen en weer gaan tussen eten om de spiermassa te vergroten en vervolgens om het lichaamsvet te verminderen.
Onderzoekers hebben ook 'cheat-maaltijden' waargenomen, geplande maaltijden met veel calorieën, in dienst van dit gespierde ideaal. Net als bij gedrag dat wordt gezien bij de meer typische vrouwelijke presentatie van eetstoornissen, brengt dit gedrag ook aanzienlijke medische risico's met zich mee. Ze vliegen echter vaak onder de radar omdat algemeen wordt aangenomen dat ze gezond gedrag vertonen. Een studie gaf aan dat maar liefst 53 procent van de competitieve bodybuilders spierdysmorfie zou kunnen hebben.
Seksuele geaardheid
Een mythe is dat de meeste mannen met eetstoornissen homoseksueel zijn. Een veel geciteerde studie in 2007 toonde een hoger percentage homoseksuele dan heteroseksuele mannen met de diagnose anorexia nervosa. Op basis van dit onderzoek is er vaak van uitgegaan dat een mannelijke patiënt met een eetstoornis hoogstwaarschijnlijk homo is.
Hoewel er relatief meer eetstoornissen zijn in de gemeenschap van homomannen, zijn de meeste mannen met eetstoornissen heteroseksueel. Eén studie vond weinig verband tussen seksuele geaardheid en de incidentie van eetstoornissen. In plaats daarvan identificeerden de onderzoekers een verband tussen geslachtsidentificatie en de eetstoornis uitdrukking: die personen die zich identificeerden met meer vrouwelijke gendernormen, hadden de neiging om zich zorgen te maken over een dun lichaam, terwijl degenen die zich identificeerden met meer mannelijke normen, neigden naar spierproblemen.
Beoordeling
Alle verschillende beoordelingsinstrumenten die gewoonlijk worden gebruikt om eetstoornissen te beoordelen, zijn ontworpen voor gebruik bij vrouwen. Als gevolg hiervan kunnen ze een eetstoornis bij een man mogelijk niet adequaat identificeren. De Eetstoornissen Inventory (EDI) bevat bijvoorbeeld het item: "Ik denk dat mijn dijen te groot zijn." Dit item wordt minder snel goedgekeurd door mannen omdat het niet hun zorgen over het lichaamsbeeld weerspiegelt.
Een item dat overeenkomt met het bovenstaande EDI-item kan de vorm aannemen van: "Ik controleer mijn lichaam meerdere keren per dag op gespierdheid", meer gericht op traditionele mannelijke zorgen.
De beschikbaarheid van nieuwe hulpmiddelen, zoals de eetstoornisbeoordeling voor mannen, een beoordelingsinstrument specifiek voor mannen, zou meer mannen moeten helpen de juiste diagnose te krijgen.
Behandeling
Er bestaan momenteel geen specifieke behandelingen voor eetstoornissen bij mannen. Wanneer mannen in onderzoeken zijn opgenomen, lijken ze goed te reageren op dezelfde behandelingen die succesvol zijn geweest voor vrouwen met eetstoornissen, met name cognitieve gedragstherapie voor volwassenen en gezinsbehandeling (FBT) voor adolescenten en jonge volwassenen. FBT is ook met succes toegepast op spierdysmorfie bij adolescenten. Een dergelijke behandeling kan zich meer richten op het beperken van lichaamsbeweging en het voorkomen van overmatige eiwitinname dan op gewichtstoename.
De behandeling van mannelijke patiënten moet het stigma aanpakken om gezien te worden voor wat algemeen bekend staat als een vrouwelijke aandoening. Behandeling met mannen is vaak meer gericht op het aanpakken van lichaamsbeweging, wat vaak het eerste symptoom is dat zich voordoet en het laatste dat wordt overgelaten.
Een woord van Verywell
Als jij of iemand om wie je geeft een man is met een eetstoornis, aarzel dan niet om hulp te zoeken. Hoewel hulp zoeken misschien eng lijkt, is het een belangrijke eerste stap in het overwinnen van een aandoening die kan worden behandeld. Er zijn genderspecifieke organisaties, zoals de National Association for Manns With Eating Disorders die kunnen helpen.