Helaas blijft depressie bij tieners vaak onopgemerkt. Ouders herkennen de symptomen soms niet, omdat depressie bij tieners er heel anders uitziet dan depressie bij volwassenen. Als gevolg hiervan lijden veel tieners onnodig in stilte.
Er zijn vier soorten depressies die vaak voorkomen bij tieners. Depressie kan alle tieners treffen, ongeacht hun geslacht, populariteit, academisch succes of atletische vaardigheden. Het is belangrijk om vertrouwd te raken met de veelvoorkomende symptomen van depressie bij tieners, zodat u ondersteuning kunt bieden en indien nodig hulp kunt zoeken.
Tekenen van tienerdepressie
Terwijl depressieve volwassenen vaak praten over emotionele pijn, hebben depressieve tieners de neiging om fysieke pijntjes en kwalen te melden. Ze kunnen hoofdpijn, maagproblemen melden of zeggen dat ze zich gewoon niet lekker voelen. In het geval van depressie zullen fysieke onderzoeken geen bevindingen onthullen.
Prikkelbaarheid
Volwassenen beschrijven meestal dat ze zich verdrietig voelen als ze depressief zijn, maar tieners worden vaak steeds prikkelbaarder. Ze kunnen zich respectloos gedragen of minder geduld hebben dan normaal. Ze kunnen ook opstandig worden.
Hoewel stemmingswisselingen normaal kunnen zijn tijdens de tienerjaren, moet een ongewoon hoge mate van prikkelbaarheid worden beschouwd als een waarschuwingssignaal voor een mogelijke depressie.
Academische veranderingen
Tieners kunnen een scherpe daling van hun cijfers ervaren wanneer een depressie toeslaat. Maar dat is niet altijd het geval. Sommige tieners behouden een hoog puntengemiddelde (GPA), zelfs te midden van emotionele onrust.
In feite wordt soms de druk om goede cijfers te behouden een factor bij depressie. Een tiener die de behoefte voelt om toegelaten te worden tot een Ivy League-universiteit, of iemand die volhoudt dat een teleurstellende SAT-score zijn leven kan verpesten, kan ondanks zijn depressie gedreven blijven om te presteren.
Gevoeligheid voor kritiek
Depressie kan leiden tot een intense gevoeligheid voor kritiek. Soms gaan tieners om met deze verhoogde gevoeligheid door activiteiten te vermijden waarbij ze bang zijn om te falen. Een tiener kan weigeren om te proberen voor het voetbalteam of kan weigeren een date uit te nodigen voor een schoolfeest in een poging om afwijzing te voorkomen.
Op andere momenten kunnen tieners met deze angst omgaan door een overpresteerder te worden. Een depressieve tiener kan een perfectionist worden in een poging het risico afgewezen te worden. Het is belangrijk om te controleren hoe uw tiener reageert op risico's, kritiek en mislukkingen, aangezien veranderingen in het gedrag van uw tiener erop kunnen wijzen dat uw tiener depressief is.
Sociale terugtrekking
Sociaal isolement is een veelvoorkomend probleem voor iemand met een depressie, maar tieners trekken zich niet per se van iedereen terug als ze depressief worden. Soms veranderen ze gewoon van peergroup.
Een tiener kan met de verkeerde mensen omgaan of stopt met praten met bepaalde vrienden of familieleden.
Op andere momenten trekken tieners zich terug uit het echte leven en richten ze hun aandacht op de online wereld wanneer ze zich depressief voelen. Een depressieve tiener kan een online persona creëren en kan urenlang online chatten of rollenspellen spelen om te ontsnappen aan de realiteit van het leven.
Zoek hulp voor een depressieve tiener
Als u denkt dat uw tiener depressief is, zoek dan professionele hulp. Plan een afspraak met de kinderarts van uw tiener of neem contact op met een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Behandeling voor depressie bij adolescenten kan therapie, medicatie of een combinatie van beide omvatten. Het is belangrijk om betrokken te zijn bij de behandeling van uw tiener.
Het is niet ongebruikelijk voor tieners om hulp te weigeren. Als uw tiener weigert naar counseling te gaan, moet u zelf een professional in de geestelijke gezondheidszorg ontmoeten. Een psychotherapeut kan mogelijk inzicht en strategieën bieden die u kunt gebruiken om uw depressieve tiener te helpen.