Terwijl sommige kinderen bestand zijn tegen stressvolle gebeurtenissen en andere grote veranderingen in het leven, hebben anderen moeite om weer op te krabbelen. Een kind dat veranderingen in stemming of gedrag vertoont na een stressvolle levensgebeurtenis, kan een aanpassingsstoornis hebben.
Een aanpassingsstoornis is een psychische aandoening waarvoor professionele hulp nodig kan zijn. Met de juiste interventie reageren aanpassingsstoornissen meestal goed op behandeling.
Oorzaken
Mensen van alle leeftijden kunnen aanpassingsstoornissen hebben, maar ze komen vooral veel voor bij kinderen en adolescenten.
Aanpassingsstoornissen worden veroorzaakt door een onaangepaste reactie op stress. Ze brengen een soort verandering teweeg in het leven van een kind. Er zijn veel soorten stressvolle gebeurtenissen die kunnen leiden tot een aanpassingsstoornis bij kinderen, waaronder:
- Scheiden: Kinderen die te maken hebben met echtscheiding kunnen veel veranderingen ondergaan, waaronder veranderingen in de woonsituatie of de afwezigheid van één ouder.
- In beweging: Of het nu een huis in een andere buurt is of een appartement in een gloednieuwe stad, een kind kan moeite hebben om zich aan te passen aan de veranderingen.
- Van school wisselen: Gepromoveerd worden naar de middelbare school of naar een nieuwe school aan de andere kant van de stad gaan, kan een verschuiving in vrienden betekenen en een grote verandering in de routine van een kind.
- Verandering in gezondheid: Of het nu het kind is bij wie een ziekte is vastgesteld of een ouder die een gezondheidstoestand ontwikkelt, de bijbehorende stress kan moeilijk te beheersen zijn.
De stressvolle situatie kan een eenmalige gebeurtenis zijn, zoals de dood van een huisdier. Maar een aanpassingsstoornis kan ook voortkomen uit een aanhoudende stressvolle situatie, zoals herhaaldelijk gepest worden op school.
Niet alle kinderen die stressvolle gebeurtenissen meemaken, ontwikkelen echter aanpassingsstoornissen. En wat het ene kind als stressvol beschouwt, is misschien niet zo belangrijk voor het andere. Dus terwijl het ene kind een aanpassingsstoornis kan ontwikkelen na de scheiding van de ouders, kan een ander kind in hetzelfde gezin niet dezelfde reactie ervaren.
Verschillende factoren, zoals het temperament van het kind en ervaringen uit het verleden, zijn van invloed op het al dan niet ontwikkelen van een aanpassingsstoornis bij een kind na een stressvolle gebeurtenis. Een sterk ondersteuningssysteem en gezonde copingvaardigheden kunnen dienen als beschermende factoren die de kans verkleinen dat een kind een aanpassingsstoornis ontwikkelt.
Subtypen
Er zijn verschillende subtypes van aanpassingsstoornissen en de diagnose hangt af van de emotionele symptomen en het gedrag van het kind na een stressvolle gebeurtenis. De specifieke subtypes zijn:
- Aanpassingsstoornis met depressieve stemming: Een kind kan huilbuien, verlies van interesse in gebruikelijke activiteiten, gevoelens van hopeloosheid en toegenomen verdriet vertonen.
- Aanpassingsstoornis met angst: Een kind kan angstiger en bezorgder lijken dan normaal. De angst kan zich manifesteren als verlatingsangst - wanneer een kind van streek raakt omdat het gescheiden is van een verzorger.
- Aanpassingsstoornis met gemengde angst en depressieve stemming: Wanneer een kind een depressieve stemming en angst ervaart, kan dit subtype bij hem worden vastgesteld.
- Aanpassingsstoornis met gedragsstoornis: Een kind kan met dit subtype worden gediagnosticeerd wanneer haar gedrag verandert, maar haar stemming lijkt hetzelfde te blijven. Ze kan meer opstandigheid vertonen of ze kan beginnen te stelen of in gevechten raken.
- Gemengde stoornis van emoties en gedrag: Een kind dat een stemmingsstoornis of angst ervaart en een gedragsverandering vertoont, kan worden gediagnosticeerd met een gemengde stoornis van emoties en gedrag.
- Aanpassingsstoornis niet gespecificeerd: Een kind dat moeite heeft met het omgaan met een stressvolle gebeurtenis, maar niet helemaal voldoet aan de criteria voor een van de andere subtypen, kan de diagnose van dit subtype krijgen.
Het is belangrijk op te merken dat alleen omdat uw kind is gediagnosticeerd met een aanpassingsstoornis met depressieve stemming, dit niet betekent dat hij de diagnose 'klinische depressie' heeft gekregen. Aanpassingsstoornissen zijn per definitie stressgerelateerde aandoeningen die niet voldoen aan de volledige criteria voor een andere psychische stoornis. Dat kan verwarrend zijn voor ouders, maar het is een belangrijk onderscheid.
Symptomen
Alleen omdat een kind moeite heeft om zich aan te passen aan een nieuwe omstandigheid of een stressvolle situatie, wil dat nog niet zeggen dat het kind een diagnosticeerbare psychische aandoening heeft. Om in aanmerking te komen voor de diagnose aanpassingsstoornis, moet de beperking van een kind groter zijn dan wat onder de omstandigheden als normaal zou worden beschouwd.
Een aanpassingsstoornis tast het sociale of academische functioneren van een kind aan. Een daling in cijfers, moeite met het onderhouden van vriendschappen of een onwil om naar school te gaan zijn enkele voorbeelden. Adolescenten kunnen asociaal gedrag vertonen, zoals vandalisme of stelen
Kinderen met aanpassingsstoornissen melden vaak lichamelijke klachten, zoals buikpijn en hoofdpijn. Slaapproblemen en vermoeidheid komen ook vaak voor. Symptomen moeten binnen drie maanden na een specifieke stressvolle gebeurtenis optreden.
Maar de symptomen kunnen niet langer dan zes maanden aanhouden. Als een kind na zes maanden aanhoudende symptomen heeft, komt de situatie in aanmerking voor de diagnose van een andere stoornis, zoals de diagnose gegeneraliseerde angststoornis of ernstige depressie.
Het is mogelijk dat kinderen een comorbiditeit ervaren. Een kind dat eerder de diagnose ADHD of oppositionele opstandige stoornis heeft gekregen, kan bijvoorbeeld ook een aanpassingsstoornis ervaren na een stressvolle gebeurtenis.
Risico op zelfmoord
Ook al is een aanpassingsstoornis van korte duur, ze kan toch zeer ernstig zijn. Adolescenten die een hoge mate van angst ervaren, lopen een hoger risico op zelfmoord.
Als u zelfmoordgedachten heeft, neem dan contact op met de National Suicide Prevention Lifeline op: 1-800-273-8255 voor ondersteuning en hulp van een getrainde counselor. Bel 112 als u of een naaste in direct gevaar verkeert.
Zie onze Nationale Hulplijn Database voor meer informatie over geestelijke gezondheid.
Ongeveer 25% van de tieners met een aanpassingsstoornis heeft zelfmoordgedachten of doet een zelfmoordpoging. Studies tonen aan dat meisjes met aanpassingsstoornissen meer zelfmoordneigingen vertonen dan jongens met dezelfde diagnose
Als uw kind denkt dat het dood wil of als het enige poging doet om zichzelf iets aan te doen, neem dan de situatie serieus. Ga er nooit vanuit dat uw kind alleen maar dramatisch doet of aandacht probeert te krijgen. Neem contact op met de kinderarts van uw kind of een professional in de geestelijke gezondheidszorg als uw kind zelfmoordgedachten heeft. Als de situatie een noodgeval is, belt u 911 voor eerstehulpverleners of gaat u naar uw plaatselijke eerstehulpafdeling.
Diagnose
Een arts of professional in de geestelijke gezondheidszorg kan een aanpassingsstoornis diagnosticeren. Als onderdeel van een uitgebreide beoordeling worden meestal de ouders en het kind geïnterviewd. Als het kind aan de criteria voldoet en andere voorwaarden kunnen worden uitgesloten, kan de diagnose aanpassingsstoornis worden gesteld.
De arts of professional in de geestelijke gezondheidszorg zal vragen stellen over de emoties, het gedrag, de ontwikkeling en de geïdentificeerde stressvolle gebeurtenis van een kind. In sommige gevallen kan een leraar, verzorger of andere dienstverlener worden gevraagd om meer informatie te verstrekken.
Behandeling
Welke behandeling een kind met een aanpassingsstoornis nodig heeft, hangt af van verschillende factoren, zoals de leeftijd van het kind, de omvang van de klachten en het soort stressvolle gebeurtenis dat heeft plaatsgevonden.
Een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg stelt een behandelplan op maat op met specifieke aanbevelingen. Indien nodig kan een kind worden doorverwezen naar andere specialisten, zoals een psychiater. Hier zijn enkele van de meest voorkomende behandelingen voor een aanpassingsstoornis:
- Individuele therapie: Individuele therapie kan vaardigheden aanleren zoals probleemoplossing, impulsbeheersing, woedebeheersing, stressbeheersing en communicatie.
- Gezinstherapie: Gezinstherapie kan worden gebruikt om veranderingen in de gezinsdynamiek aan te pakken en om gezinsleden te helpen de communicatie te verbeteren.
- Oudertraining: Oudertraining helpt ouders bij het leren van nieuwe vaardigheden om gedragsproblemen aan te pakken. Ouders kunnen nieuwe disciplinestrategieën of effectievere manieren leren om grenzen te stellen en consequenties te geven.
- medicatie: Hoewel de kans groter is dat medicijnen worden gebruikt voor langdurige problemen, kan een recept worden gegeven om specifieke symptomen aan te pakken als de symptomen ernstig zijn.
- Groepstherapie: Groepstherapie kan worden gebruikt om sociale vaardigheden of communicatieve vaardigheden aan te scherpen. Kinderen of adolescenten kunnen ook baat hebben bij peer support.
Vroegtijdige interventie kan een hulpmiddel zijn bij de behandeling van aanpassingsstoornissen en kan voorkomen dat de stoornis verandert in een ernstiger aandoening, zoals een ernstige depressie.
Behandeling is meestal effectief voor aanpassingsstoornissen. Als een kind niet goed reageert op één type behandeling, kan een professional in de geestelijke gezondheidszorg een andere benadering proberen.
Als u denkt dat uw kind een aanpassingsstoornis heeft
Symptomen van een aanpassingsstoornis kunnen langzaam beginnen. Uw kind kan de ene week klagen over buikpijn en de volgende week huilen dat hij naar school moet.
Borstel de veranderingen in stemming of gedrag niet af als een fase. Zonder passende interventie zullen de symptomen van een aanpassingsstoornis waarschijnlijk verergeren.
Als u zich zorgen maakt over de stemming of het gedrag van uw kind, vraag dan aan andere verzorgers wat zij opmerken. Een leerkracht, kinderdagverblijf of coach kan inzicht geven of uw kind problemen heeft op andere gebieden.
Als u veranderingen in de stemming of het gedrag van uw kind opmerkt en de veranderingen langer dan twee weken aanhouden, maak dan een afspraak met uw kinderarts. Deel uw zorgen en bespreek uw opties.
Zelfs als u geen stressvolle gebeurtenis kunt identificeren die uw kind heeft doorstaan, kan hij nog steeds een aanpassingsstoornis hebben op basis van een gebeurtenis die heeft plaatsgevonden. Misschien gebeurde er iets op school of in het huis van iemand anders als hij op bezoek was. Of een gebeurtenis die u niet stressvol vond, heeft mogelijk een grotere impact op uw kind gehad.
En zelfs als wat er met uw kind aan de hand is, niet wordt gediagnosticeerd als een aanpassingsstoornis, kan een verandering in de stemming of het gedrag van uw kind een teken zijn van een andere aandoening.
Een arts zal eventuele lichamelijke gezondheidsproblemen die aan de basis liggen van de veranderingen uitsluiten en, indien gerechtvaardigd, kan worden doorverwezen naar een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg.