Eetstoornissen vormen een raadsel. Over het hele spectrum van anorexia nervosa, boulimia nervosa, eetbuistoornis en andere gespecificeerde eetstoornis, hebben ze allemaal te maken met geconditioneerd abnormaal eetgedrag. Mensen met een eetstoornis zijn vaak doodsbang om bepaalde voedingsmiddelen te eten of te eten. Dit leidt tot een vermijdingsreactie: veel mensen met een eetstoornis vermijden maaltijden of voedsel dat ze gevaarlijk vinden.
Het lichaam moet echter opnieuw worden gevoed om te herstellen, en daarom vereist de behandeling nieuwe eetgewoonten die de effecten van ondervoeding verminderen en de patiënt met een eetstoornis laten wennen aan een breder spectrum van voedingsmiddelen. Vaak moet de persoon met een eetstoornis deze veranderingen doorvoeren ondanks aanhoudende eetstoornisgedachten en intense angst. Maaltijdondersteuning is een hulpmiddel dat de overgang kan vergemakkelijken.
Wat is maaltijdondersteuning?
Maaltijdondersteuning is het bieden van emotionele ondersteuning tijdens maaltijden, specifiek gericht op het helpen van de patiënt om het voedsel volgens hun maaltijdplan te consumeren en het ombuigen van gedrag dat eten en herstel saboteert. Maaltijdondersteuning kan individueel of in groepsverband worden gegeven. Het kan ook via de telefoon of internet worden verstrekt. Leden van het behandelteam, familieleden en vrienden kunnen allemaal maaltijdondersteuning bieden.
Maaltijdondersteuning in traditionele instellingen
Traditioneel gingen veel patiënten naar een residentiële behandeling voor eetstoornissen. Maaltijdondersteuning is al vele jaren een belangrijk onderdeel van een ziekenhuis- en residentiële behandeling van eetstoornissen. In de woon- of ziekenhuisomgeving worden alle maaltijden en snacks begeleid door medewerkers. Meestal zijn ze zeer gestructureerd en wordt er nauw toezicht gehouden om eetstoornisgedrag aan te pakken en ervoor te zorgen dat klanten eten.
Recentelijk zijn de behandelingsopties uitgebreid met gedeeltelijke ziekenhuisopname en intensieve poliklinische behandelprogramma's waarbij toezicht op sommige maaltijden een centrale rol speelt.
In een tijdperk van kostenbeheersing worden veel mensen met een eetstoornis echter poliklinisch behandeld. Al te vaak vervangt individuele poliklinische therapie (bestaande uit 1 of 2 sessies per week met een therapeut en/of diëtist) niet de plaats van maaltijdtoezicht bij het stimuleren van veranderd eetgedrag. Aanzienlijk herstelwerk vindt plaats tijdens de maaltijden, inclusief blootstelling aan angstvoedsel en het afleren van geconditioneerd eetstoornisgedrag (beperking, langzaam eten, voedsel deconstrueren, voedsel in kleine stukjes snijden, kleine hapjes nemen, enz.). Tijdens de maaltijden kunnen irrationele gedachten over voedsel en hoe het met het lichaam werkt, worden geconfronteerd met op de realiteit gebaseerde ideeën, opnieuw met de eetstoornis.
Innovatieve nieuwere opties
In toenemende erkenning van de centrale rol van voeding en eten bij het herstelproces, is een opkomende trend het verstrekken van maaltijdondersteuning in aanvullende omgevingen. De laatste tijd zijn er verschillende innovatieve ontwikkelingen geweest op het gebied van maaltijdondersteuning bij eetstoornissen, waardoor deze broodnodige ondersteuning toegankelijker is geworden.
In Family Based Treatment (FBT), nieuwere evidence-based poliklinische behandeling voor adolescenten met anorexia nervosa en boulimia nervosa, zijn ouders belast met het begeleiden van hun adolescent bij gezinsmaaltijden. De therapeut of een andere opgeleide gezondheidswerker coacht de ouders om hun adolescent te helpen het voedsel te eten dat hen weer gezond maakt. Ouders leren kalm te blijven in het licht van de angstaanvallen en woede-uitbarstingen van een adolescent, en ondersteunen hen tijdens maaltijden, inclusief voedsel waar ze bang voor zijn. Voor kinderen die naar school gaan, kunnen scholen een leraar of ander schoolpersoneel hebben toegewezen om maaltijdondersteuning te bieden aan studenten die dit nodig hebben en die toegang hebben tot schoolondersteuning voor hun aandoening via IEP's (individuele educatieve plannen).
Daarnaast zijn er nu poliklinische zorgverleners die gespecialiseerd zijn in het verstrekken van maaltijdondersteuning via getrainde coaches aan individuen in herstel. Hieronder staan enkele voorbeelden:
- Eetstoornis Herstel Specialisten (EDRS) biedt maaltijdondersteuning en coaching aan huis of in restaurants. Ze bevinden zich in veel steden in de Verenigde Staten.
- Active Eating Disorder Recovery for Adults (AEDRA) is een ander programma dat online individuele maaltijdondersteuning biedt.
In deze situaties is maaltijdcoaching geen vervanging voor, maar een aanvulling op de behandeling. In veel ambulante behandelomgevingen voor eetstoornissen kunnen diëtisten hun patiënten ook wat maaltijdondersteuning bieden en kunnen ze helpen bij andere eetgerelateerde taken zoals boodschappen doen, koken en het plannen van menu's.
Volgens Brooke Glazer, RD, die een maaltijdondersteuningsprogramma oprichtte, "is ambulante maaltijdondersteuning nuttig in elk stadium van herstel. Het kan worden gebruikt als preventie om iemand in het leven te houden en buiten behandeling te houden, gebruikt in combinatie met het traditionele poliklinische team, of gebruikt als nazorg om blijvend succes te garanderen na ontslag uit een behandelprogramma. We hebben succes gehad met het helpen van klanten in al deze fasen."
Een woord van Verywell
Als je in behandeling bent en moeite hebt om wat je leert te vertalen in veranderd gedrag tijdens de maaltijden of als je terugtreedt uit een hoger zorgniveau, overweeg dan of je misschien baat hebt bij meer ondersteuning tijdens de maaltijden. Schaam je niet! Zoek steun bij vrienden, familieleden of formele coaches voor maaltijdondersteuning. Gevreesde situaties met ondersteuning het hoofd bieden, vergemakkelijkt zowel het begrip als het herstelproces. Het kan een groot verschil maken in uw herstel.
