De beroemdste figuur van de psychologie is ook een van de meest invloedrijke en controversiële denkers van de twintigste eeuw. De theorieën en het werk van Sigmund Freud hielpen onze kijk op kindertijd, persoonlijkheid, geheugen, seksualiteit en therapie vorm te geven. Andere grote denkers hebben werk bijgedragen dat voortkwam uit Freuds nalatenschap, terwijl anderen nieuwe theorieën ontwikkelden die in tegenspraak waren met zijn ideeën.
Het leven van Freud
Om zijn nalatenschap te begrijpen, is het belangrijk om te beginnen met een blik op zijn leven. Zijn ervaringen vormden de basis voor veel van zijn theorieën, dus meer leren over zijn leven en de tijd waarin hij leefde, kan leiden tot een dieper begrip van waar zijn theorieën vandaan kwamen.
Hij werd in 1856 geboren in wat nu Tsjechië is als oudste van acht kinderen. Hij behaalde een medische graad en begon als arts in Wenen, Oostenrijk. Tijdens de behandeling van patiënten ontwikkelde hij zijn beroemde theorieën over het id, het ego en het superego, het libido, de levens- en doodsinstincten en de psychoanalyse.
Sleuteltheorieën
Freuds theorieën waren enorm invloedrijk, maar kregen zowel nu als tijdens zijn eigen leven veel kritiek te verduren. Zijn ideeën zijn echter verweven geraakt met het weefsel van onze cultuur, met termen als 'freudiaanse misstap', 'repressie' en 'ontkenning' die regelmatig voorkomen in de alledaagse taal.
Een van zijn meest blijvende ideeën is het concept van de onbewuste geest, een reservoir van gedachten, herinneringen en emoties die buiten het bewustzijn van de bewuste geest liggen.
Hij stelde ook voor dat persoonlijkheid bestond uit drie sleutelelementen, het id, het ego en het superego. Enkele andere belangrijke freudiaanse theorieën omvatten zijn concepten van levens- en doodsinstincten, de theorie van psychoseksuele ontwikkeling en de verdedigingsmechanismen.
Freud en psychoanalyse
Freuds ideeën hadden zo'n sterke invloed op de psychologie dat er een hele denkrichting uit zijn werk voortkwam. Hoewel het uiteindelijk werd vervangen door het behaviorisme, had de psychoanalyse een blijvende invloed op zowel de psychologie als de psychotherapie.
De psychoanalyse probeerde onbewuste informatie in het bewustzijn te brengen om catharsis teweeg te brengen. Deze catharsis was een emotionele bevrijding die verlichting kon brengen van psychische nood.
Onderzoek heeft uitgewezen dat psychoanalyse een effectieve behandeling kan zijn voor een aantal psychische aandoeningen. Het zelfonderzoek dat bij het therapieproces hoort, kan mensen helpen om op lange termijn te groeien en te verbeteren.
Freuds patiënten
Freud baseerde zijn ideeën op zijn casestudy's van patiënten of andere personen over wie hij correspondeerde met andere artsen en psychiaters. Deze patiënten hielpen zijn theorieën vorm te geven en velen zijn op zichzelf bekend geworden. Sommige van deze personen inbegrepen
- Anna O. (ook bekend als Bertha Pappenheim)
- Kleine Hans (Herbert Graf)
- Dora (Ida Bauer)
- Rattenman (Ernst Lanzer)
- Wolfman (ook bekend als Sergei Pankejeff)
- Sabina Spielrein
Anna O was eigenlijk nooit een patiënt van Freud. Ze was echter een patiënt van Freuds collega Josef Breuer. De twee mannen correspondeerden vaak over de symptomen van Anna O en publiceerden uiteindelijk een boek waarin haar zaak werd onderzocht, 'Studies on Hysteria'. Door hun werk en correspondentie ontstond de techniek die bekend staat als gesprekstherapie.
Grote werken van Freud
Freuds geschriften beschrijven veel van zijn belangrijkste theorieën en ideeën, waaronder zijn persoonlijke favoriet, "The Interpretation of Dreams." "(Het) bevat… de meest waardevolle van alle ontdekkingen die ik heb mogen doen. Inzichten als deze vallen je maar één keer in je leven toe," legde hij uit.
Enkele van zijn belangrijkste boeken zijn:
- "De interpretatie van dromen"
- "De psychopathologie van het dagelijks leven"
- "Totem en taboe"
- "Beschaving en haar ontevredenheid"
- "De toekomst van een illusie"
Freuds perspectieven
Buiten het vakgebied van de psychologie schreef en theoretiseerde Freud ook over een breed scala aan onderwerpen. Hij schreef ook over en ontwikkelde theorieën met betrekking tot onderwerpen als seks, dromen, religie, vrouwen en cultuur.
Opvattingen over vrouwen
Zowel tijdens zijn leven als daarna werd Freud bekritiseerd vanwege zijn opvattingen over vrouwen, vrouwelijkheid en vrouwelijke seksualiteit. Een van zijn beroemdste critici was een andere psycholoog, Karen Horney genaamd, die zijn mening verwierp dat vrouwen leden aan 'penisjaloezie'. Ze voerde in plaats daarvan aan dat mannen "baarmoederjaloezie" ervaren en gevoelens van minderwaardigheid hebben omdat ze geen kinderen kunnen krijgen.
Opvattingen over religie
Freud is joods geboren en getogen, maar beschreef zichzelf als een atheïst op volwassen leeftijd. "De hele zaak is zo duidelijk infantiel, zo vreemd aan de realiteit, dat het voor iedereen met een vriendelijke houding ten opzichte van de mensheid pijnlijk is om te denken dat de grote meerderheid van de stervelingen nooit in staat zal zijn om boven deze kijk op het leven uit te stijgen", schreef hij over religie.
Hij bleef een grote interesse hebben in de onderwerpen religie en spiritualiteit en schreef een aantal boeken over dit onderwerp.
Psychologen beïnvloed door Freud
Naast zijn grootse en verreikende theorieën over de menselijke psychologie, drukte hij ook zijn stempel op een aantal personen die later enkele van de grootste denkers van de psychologie werden. Enkele van de eminente psychologen die werden beïnvloed door Sigmund Freud zijn:
- Anna Freud
- Alfred Adler
- Carl Jungo
- Erik Erikson
- Melanie Klein
- Ernst Jones
- Otto Rank
Hoewel Freuds werk tegenwoordig vaak als niet-wetenschappelijk wordt afgedaan, lijdt het geen twijfel dat hij een enorme invloed had, niet alleen op de psychologie, maar ook op de grotere cultuur.
Veel van zijn ideeën zijn zo doordrongen van het publieke bewustzijn dat we vaak vergeten dat ze hun oorsprong hebben in zijn psychoanalytische traditie.
Bijdragen en invloed
In 1999, Tijd tijdschrift noemde Freud een van de belangrijkste denkers van de vorige eeuw. Een ander artikel noemde hem 'de meest ontmaskerde arts uit de geschiedenis'.
Ondanks de debatten en controverse over de waarde van zijn theorieën, had Freud een aanzienlijke en blijvende invloed op het gebied van de psychologie.
Misschien was Freuds belangrijkste bijdrage op het gebied van psychologie de ontwikkeling van gesprekstherapie als een benadering voor de behandeling van psychische problemen. Naast het dienen als basis voor psychoanalyse, maakt gesprekstherapie deel uit van veel psychotherapeutische interventies die zijn ontworpen om mensen te helpen psychische problemen en gedragsproblemen te overwinnen.
Een woord van Verywell
Hoewel Freuds theorieën het onderwerp zijn geweest van veel controverse en debat, is zijn invloed op psychologie, therapie en cultuur onmiskenbaar.
als W.H. Auden schreef in zijn gedicht uit 1939, "In Memory of Sigmund Freud,"
"als hij het vaak bij het verkeerde eind had en soms absurd,
voor ons is hij geen persoon meer
nu, maar een heel klimaat van mening."