In de serie "Ask a Therapist" beantwoord ik uw vragen over alles wat met geestelijke gezondheid en psychologie te maken heeft. Of je nu worstelt met een psychische aandoening, omgaat met angst over een levenssituatie, of gewoon op zoek bent naar het inzicht van een therapeut, stel een vraag. Kijk uit voor mijn antwoorden op uw vragen elke vrijdag in de Healthy Mind nieuwsbrief.
Onze lezer vraagt
"Na een heel jaar leren en activiteiten te hebben verloren als gevolg van de pandemie, wil ik mijn kinderen deze zomer helpen de verloren tijd in te halen. Wat zijn de belangrijkste dingen die ik kan doen om ze in te halen waar ze zouden moeten zijn? "
-Alyson, 41
Amy's antwoord
"Hoewel je misschien in de verleiding komt om je kinderen te helpen de verloren tijd in te halen, is het misschien niet handig om te veel in de zomer te proppen. Laat ze gewoon plezier hebben met normale zomeractiviteiten, zoals fietsen, zwemmen en kamperen De kans krijgen om 'normale kinderdingen' te doen, is misschien wel het aardigste wat je voor ze kunt doen.'
Houd je gedachten en gevoelens onder controle
Besteed een paar minuten aan het nadenken over je eigen emoties na dit jaar dat je dit jaar hebt meegemaakt. Je voelt waarschijnlijk veel verschillende emoties.
Denk specifiek na over hoe u zich voelt over uw kinderen en uw rol als ouder. Ben je verdrietig voor hen dat ze zoveel hebben gemist? Ben je bang dat ze academisch achterlopen? Ben je boos dat ze hun grootouders niet konden zien?
Het labelen van je emoties kan je helpen ze te begrijpen. En het kan je helpen nadenken over wat je deze zomer voor je kinderen wilt. Projecteer je gevoelens niet op je kinderen.
Hoewel je het gevoel hebt dat je kinderen dit jaar veel tijd hebben verloren, voelen ze zich misschien niet zo. Vertel ze niet hoe vreselijk het is dat ze school of andere activiteiten hebben moeten missen. Je wilt niet dat ze zich zo gaan voelen, alleen maar omdat je ze hebt verteld dat ze zich zo zouden moeten voelen.
Aan de andere kant, minimaliseer de stress van het afgelopen jaar niet. Als je een kind hebt dat echt van streek is dat ze niet konden voetballen of dat ze het thuiskomstfeest hebben gemist, valideer dan hun gevoelens, zelfs als je denkt dat ze een beetje 'dramatisch' zijn.
Vraag ze hoe ze zich voelen
Ga zitten met uw kinderen en denk na over hun ervaringen tijdens de pandemie. Stel vragen als: "Wat was het moeilijkste aan dit jaar?"
Praat ook over de positieve dingen. Vraag ze wat ze dit jaar leuk vonden en laat ze weten dat het oké is om te zeggen dat ze bepaalde dingen leuk vonden, ook al viel de pandemie voor veel mensen zwaar.
Bespreek hoe ze zich voelen over de opheffing van de beperkingen. Waar zijn ze het meest enthousiast over? Maken ze zich ergens zorgen over? Zijn er delen van de pandemie die ze gaan missen?
Laat ze openlijk over hun gevoelens praten zonder die van jezelf in te brengen. Maak duidelijk dat alles wat ze voelen oké is en dat het normaal is om veel verschillende emoties tegelijkertijd te ervaren.
Maak het plan van uw gezin
Laat deze zomer voldoende ruimte voor spontane activiteiten. Maar plan enkele activiteiten die de waarden van uw gezin weerspiegelen.
Praat met de kinderen over wat ze willen doen. Of je nu besluit om uitgebreide familie te zien of je stemt ermee in om een kindvriendelijk feest te organiseren, plan een aantal activiteiten die ervoor zorgen dat alles deze zomer normaal aanvoelt.
Weersta de drang om hun schema's te vullen met sport, clubs en georganiseerde activiteiten waardoor ze het te druk zullen houden. We willen tenslotte dat ze tijd hebben om gewoon kinderen te zijn na het jaar dat ze hebben doorgemaakt.
En een groot deel daarvan betekent ontdekken, spelen en plezier hebben tijdens hun tijd buiten school.
Vind leerzame momenten
Je zult zeker genoeg leerzame momenten hebben in de zomer. Of je nu deelt hoe dankbaar je bent om eindelijk een familiebijeenkomst bij te wonen of je praat over hoe sommige gezinnen waarschijnlijk verschillende comfortniveaus hebben met betrekking tot bijeenkomsten, het leven na de pandemie zal gevuld zijn met leermogelijkheden.
En hoewel je misschien denkt dat dit jaar ervoor heeft gezorgd dat kinderen veel 'mis' hebben, kun je jezelf er ook aan herinneren dat ze ook veel hebben gewonnen. Ze hebben waarschijnlijk een aantal waardevolle lessen geleerd over hoe de wereld werkt en hoe mensen kunnen samenwerken om een probleem aan te pakken.
Met wat begeleiding en ondersteuning van jou kunnen ze verder gaan met meer kennis en vaardigheden dan voorheen. Dus in plaats van je zorgen te maken over het 'inhalen van de verloren tijd', focus je op hoe je kinderen uit de tegenslag kunnen komen die ze hebben ervaren en zich sterker en beter uitgerust voelen om alle uitdagingen aan te gaan die het leven op hun pad brengt.