De psychologie van racisme kan in één woord worden samengevat: evolueren. Wat waar was in de 19e eeuw, is niet meer waar. Hoe de samenleving denkt over ras en racisme is veranderd. De dingen zijn echter niet zoveel veranderd als sommigen misschien dachten.
De meeste Amerikanen gingen zelfgenoegzaam het jaar 2020 in. Toen de pandemie van het coronavirus begon, begon de zelfgenoegzaamheid af te nemen en werd vervangen door angst en een gevoel van onrust. Toen George Floyd op 25 mei 2020 stierf, werd de wereld wakker met een ongemakkelijke realiteit: racisme was nog steeds springlevend in Amerika.
Psychologische geschiedenis van racisme
Racisme is een extreme vorm van denigrerende stereotypering op basis van de kenmerken die aan een bepaalde groep worden toegekend. In de Verenigde Staten bestaan bijvoorbeeld stereotypen dat alle Spaanse mannen macho zijn en dat alle Aziatische mannen intelligent en hardwerkend zijn.
Racisme reduceert een groep mensen tot een groep. Geen enkele persoon in de groep wordt gezien als een individu.
Vroege theorieën over racisme
Vroege theorieën over racisme omvatten de rechtvaardiging van de overheersing van het ene ras over het andere vanwege het concept van survival of the fittest van Charles Darwin. Er werd getheoretiseerd dat er enig overlevingsvoordeel was om racistisch te zijn. Moderne jager-verzamelaarstammen bleken echter geen out-groups uit te sluiten (mensen die niet tot een bepaalde groep behoorden), en deze theorie werd verworpen.
Vervolgens theoretiseerde de rassenpsychologie dat er hersenverschillen waren tussen rassen en dat intelligentietests en segregatie het antwoord waren
Later in 1954 betoogde de Amerikaanse psycholoog Gordon Allport in zijn boek The Nature of Prejudice dat mensen categorieën gebruiken om hun wereld beter te begrijpen en dat racisme gewoon een artefact van dat proces was.
Wat de psychologische geschiedenis van racisme in de Verenigde Staten ook is, de werkelijke geschiedenis van racisme is dat blanke mensen voordelen genieten in de samenleving vanwege een systeem dat in hun voordeel is opgezet. Racisme is echt, ongeacht of blanke mensen dit als waar erkennen of dit feit accepteren.
Vooroordelen versus racisme
Veel mensen begrijpen de definities van racisme en vooroordelen verkeerd; ze zijn echter anders. Hoewel alle racisten bevooroordeeld zijn, zijn niet alle mensen met vooroordelen racistisch.
vooroordeel
Vooroordelen worden meestal vroeg in het leven aangeleerd en beïnvloeden het gedrag op een subtielere manier. Een politieagent met vooroordelen zou bijvoorbeeld kunnen aannemen dat een persoon van kleur een grotere kans heeft om een misdaad te plegen. Dat geloof zou dan het handelen van de officier beïnvloeden, ook al was het op een onbewuste manier. Vooroordelen bestaan vandaag de dag nog steeds, ook al wordt dit soort denken binnen sommige systemen en organisaties niet langer acceptabel geacht.
Racisme
Daarentegen is racisme gericht op een bepaalde groep en is het over het algemeen meer openlijk. Een voorbeeld van racisme is een winkel die klanten met een bepaalde huidskleur weigert te bedienen. Hoewel het meest flagrante racisme jegens BIPOC niet langer wordt getolereerd of als acceptabel wordt beschouwd in de hedendaagse Amerikaanse samenleving, zijn we niet zo ver verwijderd van de jaren van slavernij en segregatie. Om deze reden is het zo dat vooroordelen kunnen blijven bestaan, ook al wordt uiterlijk racisme niet langer als acceptabel beschouwd.
Schadelijke ideeën over ras
Zijn er manieren waarop je over racisme denkt, waarvan je je niet realiseert dat ze schadelijk zijn? Het antwoord is zeer zeker "ja". Heb je ooit iemand verteld dat je "kleurenblind" bent of "geen kleur ziet?"
Met die verklaring sluit je gesprekken over ras of het feit dat racisme bestaat en een systemisch probleem is, af. Dit is vooral het geval als je blank bent en met een gekleurde persoon praat die je hun ervaringen probeert uit te leggen. Het is hetzelfde als iemand die 'Black Lives Matter' zegt en je antwoordt met 'All Lives Matter'.
Hoewel deze uitspraken minder openlijk zijn, zijn ze nog steeds kwetsend omdat het de ervaringen van andere mensen ongeldig maakt. Dit soort uitspraken zijn de reden waarom je vrienden en familie zwarte vierkanten op Instagram plaatsen en anderen bijwonen Black Lives Matter-protesten. Ze vertellen je dat er nog steeds een probleem is, hoezeer sommige mensen ook denken dat er geen probleem is.
Het negeren van racisme betekent niet dat het niet bestaat. Het betekent alleen dat je de mogelijkheid om vooruit te komen hebt uitgeschakeld door een gesprek te voeren over wat er zou kunnen worden gedaan.
Verklaringen voor racisme
Veel mensen in de VS zoeken naar verklaringen voor racisme en vragen zich af wat de oorzaak is. Is het survival of the fittest zoals Darwin suggereerde, of een psychologisch verdedigingsmechanisme om mensen te helpen zich te identificeren met hun primaire groep en zich veiliger te voelen? Hieronder vindt u een lijst met redenen waarom racisme bestaat.
Persoonlijke onzekerheid
Het is waar dat degenen die geen eigen identiteit hebben, op zoek kunnen gaan naar groepslidmaatschap. Als gevolg daarvan, na het vinden van een kliek, beginnen mensen andere mensen te vervreemden. Soms ontstaat er vijandigheid jegens die groepen die vervreemd zijn geraakt.
In een kliek hebben mensen de neiging om meer te denken en zich te gedragen als de mensen waarmee ze zich omringen. Het wordt veel gemakkelijker om een groep mensen aan te vallen als je onder anderen bent die hetzelfde standpunt delen.
Twee soorten psychische aandoeningen, paranoïde persoonlijkheidsstoornis en narcisme, houden beide verband met je onzeker voelen en kunnen er ook voor zorgen dat iemand meer geneigd is tot racisme.
Gebrek aan mededogen
Vervreemding van anderen leidt uiteindelijk tot minder medeleven met degenen die zijn verbannen. Mensen beginnen alleen compassie en empathie te tonen voor degenen met wie ze regelmatig omgaan.
Een eenvoudig voorbeeld is om te denken aan televisiesegmenten die u vragen om hongerige kinderen in Afrika te helpen voeden. Het is makkelijker om deze groep af te wijzen, omdat Afrika zo ver weg lijkt en je het gevoel hebt dat je er persoonlijk niets aan kunt doen. Dit is misschien geen openlijk racisme, maar het is zeker een verlies van empathie.
Projectie van gebreken
Soms, wanneer mensen een slecht gevoel over zichzelf hebben of hun tekortkomingen erkennen, projecteren sommige mensen hun zelfhaat op anderen in plaats van ermee om te gaan en te proberen ze op te lossen.
Vervreemde groepen kunnen gemakkelijk zondebokken worden voor degenen die hun eigen persoonlijke gebreken negeren.
Slechte geestelijke gezondheid
Is racisme een teken van een slechte geestelijke gezondheid? Niet per se, omdat veel mensen die met psychische problemen te maken hebben, zich tot andere copingmethoden kunnen wenden, zoals alcohol of drugs. In het geval van racisme kan iemand met een slechte geestelijke gezondheid echter het hoofd bieden door anderen uit te sluiten of te mishandelen.
Haat
Het is waar dat extreme haat bijna altijd gebaseerd is op de angst om in gevaar te zijn. Mensen kunnen zich bedreigd voelen of bang zijn macht te verliezen. Sommige mensen kunnen zich identificeren met extreme groepen zodat ze sociale steun hebben terwijl ze hun eigen tekortkomingen overdragen op de groepen die ze niet mogen.
In de meest basale vorm is racisme het falen om te stoppen, na te denken en te overwegen alvorens te handelen. Het betekent meegaan met de status-quo in plaats van vragen te stellen.
Racisme is geen geestesziekte, maar het heeft zeker te maken met psychologische aanpassing.
Is racisme inherent of aangeleerd?
Leren mensen racistisch te zijn of is het een aangeboren overlevingsinstinct van mensen om zich aan te sluiten bij mensen van hun eigen ras en andere groepen weg te duwen?
De algemene consensus is dat racisme niet aangeboren is, maar is aangeleerd door iemands vroege omgeving. Een blank kind dat opgroeit zonder ooit een BIPOC-kind te hebben gezien, kan bijvoorbeeld leren dat het niet verbonden is met mensen van kleur.
Het is de verantwoordelijkheid van ouders om aan kinderen uit te leggen dat alle rassen verbonden zijn in hun menselijkheid. Racisme is in veel opzichten een cultureel fenomeen in plaats van een individuele psychologische gebeurtenis.
7 factoren die bijdragen aan racisme
Een paper gepubliceerd in juni 2020, "The Psychology of American Racism", geschreven door Steven O. Roberts, een psycholoog aan Stanford, en Michael T. Rizzo, een postdoctoraal onderzoeker aan de New York University, bespreekt wat tot racisme leidt. onderzoek leidt hen tot de conclusie dat er zeven factoren zijn die bijdragen aan racisme, die hieronder worden opgesomd.
Categorieën
Mensen groeperen mensen vanaf jonge leeftijd in categorieën op basis van ras en dit bevordert stereotypen. Deze categorische groepering leidt later tot facties.
facties
Categorieën leiden tot facties waarin mensen aan een groep worden toegewezen en naar verwachting loyaliteit tonen aan die groep en het opnemen tegen mensen uit andere groepen. In het geval van de Verenigde Staten speelt dit zich af als blanke mensen die BIPOC benadelen door decennia-oude wetten die de toegang tot huisvesting en economisch beleid beïnvloeden.
Segregatie
Afgescheiden zijn van een andere groep heeft de neiging om iemands mening over hen te verharden. Dat is de reden waarom segregatie op ras op jonge leeftijd de ontwikkeling van racistische attitudes kan beïnvloeden. Als je alleen bent opgegroeid met mensen van je eigen ras, is het de moeite waard om na te denken over hoe die ervaring je overtuigingen over andere mensen heeft gevormd.
Hiërarchie
Een hiërarchisch systeem geeft macht aan mensen. Het kent rijkdom toe en laat de dominante groep (in dit geval blanke Amerikanen) geloven dat ze superieur zijn aan BIPOC.
Vermogen
Macht stelt blanke mensen in staat een samenleving op te bouwen die hen ten goede komt, maar niet BIPOC. Het stelt hen ook in staat om te creëren wat wordt beschouwd als cultureel aanvaardbare normen die betrekking hebben op hun ras. Ze beheersen hulpbronnen en oefenen macht uit, en mogen anderen uitbuiten en dominantie over anderen aannemen op basis van raciale scheidslijnen.
Media
De media spelen een rol bij het in stand houden van racisme wanneer het een overwegend blanke cast van acteurs portretteert in tijdschriften, televisieshows en films. Mensen denken na over wie ze op tv zien en of ze zich met hen identificeren of niet. Nogmaals, dit maakt het blanke ras "dominant" of "normaal".
Passivisme
De laatste factor is misschien wel de belangrijkste. Het is het negeren van racisme of passief zijn als het over ras gaat, vanwege de valse overtuiging dat racisme niet langer een probleem is in de Verenigde Staten. Dit omvat het omstandereffect en onwetendheid in het algemeen.
Racisme voorkomen
Hieronder staan enkele manieren waarop racisme kan worden voorkomen:
- Bouw een systeem van gelijkheid waarin alle gemeenschappen in gelijke mate betrokken zijn.
- Richt de aandacht op het probleem van racisme in plaats van het onder het tapijt te vegen of te doen alsof het niet bestaat.
- Als je racistische houdingen hoort, vraag mensen dan naar de reden achter hun denken en moedig hen aan om alternatieven te overwegen.
- Onthoud dat verandering niet van de ene op de andere dag plaatsvindt en wees geduldig als het lijkt alsof de voortgang traag verloopt. Zelfs kleine veranderingen kunnen tot grote resultaten leiden als je consequent bent in je acties.
- Leer vanaf jonge leeftijd acceptatie van andere rassen, zodat kinderen opgroeien tot volwassenen die begrijpen dat racisme een probleem is dat voortdurend moet worden verbeterd.
- Psychologisch onderzoek doen naar hoe sociale normen veranderen en hoe systemen het beste kunnen worden geïmplementeerd die resulteren in de veranderende houding van mensen in de dominante groep, zodat ook systemen worden beïnvloed.
- Ontwerp een curriculum dat racisme aanpakt en leerlingen leert zich bewust te zijn van hun eigen inherente vooroordelen en hoe ze de wereld in kunnen gaan op een manier die niet racistisch is.
- Ga in gunstige omstandigheden in contact met andere groepen, zoals werken aan gedeelde doelen met mensen van verschillende rassen.
- Moedig vriendschappen aan over raciale lijnen heen, zodat je mensen als individuen kunt gaan zien in plaats van als slechts onderdeel van een ras.
Een woord van Verywell
Hoe denk je dat je kunt helpen om verandering teweeg te brengen met betrekking tot racisme in de Verenigde Staten? Het moet inmiddels duidelijk zijn dat dit deels een psychologisch probleem is, maar ook een cultureel probleem. Het kan niet alleen op individueel of maatschappelijk niveau worden opgelost. Het vereist veeleer een gecoördineerde inspanning van iedereen om ervoor te zorgen dat verandering plaatsvindt.
Wat ga je zelf doen? Het beste wat u kunt doen, is op de hoogte blijven en openstaan voor nieuwe perspectieven wanneer deze aan u worden voorgelegd. Buiten dat, kunt u uw tijd of uw geld doneren aan initiatieven die gericht zijn op het beëindigen van racisme.
Xenofobie, de angst voor vreemden begrijpen
