Wat is nervus vagus stimulatie?
Vagus Nerve Stimulation (VNS) is een behandelingsoptie voor mensen met epilepsie en soms depressie. Het omvat het gebruik van een apparaat om milde elektrische pulsen naar de hersenen te sturen via de nervus vagus.
De nervus vagus is verantwoordelijk voor het regelen van onvrijwillige lichaamsfuncties. Het is verbonden met motorische functies in je maag en middenrif, evenals sensorische functies in je oren en tong.
Types
Stimulatie van de nervus vagus kan op twee manieren worden gedaan. Ofwel door implantatie van een pulsgenerator in uw borst of door gebruik te maken van een niet-invasief apparaat voor nervus vagus.
- Invasief apparaat: Een pulsgenerator wordt in uw borst geïmplanteerd en wordt gebruikt om pulssignalen naar uw hersenen te sturen via de nervus vagus. Dit is de meest traditionele vorm van VNS en de procedure is goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA) voor de behandeling van resistente epilepsie.
- Niet-invasief apparaat: Niet-invasieve VNS-apparaten kunnen een optie zijn voor mensen die niet willen dat een VNS-apparaat in hun lichaam wordt ingebracht. Er moet echter nog veel meer worden gedaan aan hun ontwikkeling. Deze apparaten zijn momenteel niet goedgekeurd in de Verenigde Staten voor de behandeling van epilepsie
Hoe VNS wordt uitgevoerd
De nervus vagus loopt aan beide kanten van je lichaam, vanuit je hersenen, door je nek, borst en maag. Een apparaat dat bekend staat als een pulsgenerator wordt chirurgisch geïmplanteerd in de linkerbovenhoek van uw borstkas.
Er wordt dan een incisie gemaakt in uw nek en de dunne draden die de pulsgenerator verbinden met uw nervus vagus worden ingebracht.
De procedure voor het inbrengen van het VNS-apparaat is meestal een poliklinische en wordt uitgevoerd door een neurochirurg.
Dit betekent dat u na uw operatie niet in het ziekenhuis hoeft te blijven. De operatie duurt ongeveer 45 tot 90 minuten en wordt meestal uitgevoerd met algemene anesthesie.
De pulsgenerator wordt enkele weken na uw operatie aangezet. De elektrische impulsen die aan uw hersenen worden afgegeven, worden meestal op een laag niveau gestart en vervolgens geleidelijk verhoogd.
Nadat de pulsgenerator is ingeschakeld, krijgt u een handmagneet om de stimulator zelf te bedienen. Wanneer de magneet in de buurt van de stimulator wordt gebracht, geeft deze elektrische pulsen af die een aanval stoppen of minder ernstig maken.
De generator wordt meestal pas twee weken na de operatie ingeschakeld om uw lichaam de tijd te geven om te genezen. De generator werkt op batterijen en begint 3 tot 8 jaar nadat deze voor het eerst is geplaatst, leeg te raken. De batterij wordt vervangen of er wordt een nieuwe generator geplaatst met een kleine ingreep waarbij alleen een incisie in uw borstkas nodig is.
Voordelen
Anti-epileptica worden meestal voorgeschreven aan mensen met epilepsie om hun aanvallen onder controle te houden. Sommige mensen reageren echter niet op deze medicijnen en anderen ervaren zeer ernstige bijwerkingen. VNS is een geweldige behandelingsoptie voor mensen die in deze categorieën vallen.
Behandeling voor aanvallen en depressie
Het is belangrijk om te weten dat deze behandeling wordt aanbevolen naast anti-epileptica en niet in plaats daarvan. In sommige gevallen wordt de dosering van de anti-epileptica echter verlaagd.
De behandeling is gericht op het verminderen van de frequentie en ernst van aanvallen voor mensen met epilepsie. Het kan ook de tijd die nodig is om te herstellen na een aanval verkorten. Deze therapie werkt niet voor iedereen. Als het absoluut geen effect op u heeft, zal uw arts aanbevelen om het te verwijderen
VNS is ook gunstig voor mensen met een chronische depressie die niet lijken te reageren op antidepressiva en therapie.
Epilepsie
VNS kan alleen de frequentie van aanvallen met epilepsie verminderen, het kan het niet genezen. De intensiteit van aanvallen wanneer ze zich voordoen, kan ook verminderen.
Nadat de procedure is voltooid, kan het enkele maanden duren voordat u een significante vermindering van de frequentie van uw aanvallen opmerkt.
VNS wordt vaak naast anti-epileptica gebruikt en is niet bedoeld om deze volledig te vervangen. Het is niet helemaal duidelijk hoe VNS precies werkt om epileptische aanvallen te verminderen. Sommige onderzoeken tonen aan dat het de bloedtoevoer naar belangrijke gebieden in de hersenen verhoogt en het niveau van sommige neurotransmitters verhoogt, wat kan helpen om aanvallen onder controle te houden.
Eén onderzoek toont aan dat VNS de frequentie van aanvallen met maar liefst 50% kan verminderen in de eerste vier maanden van de behandeling. In sommige gevallen kan het vegen van uw magneet over uw stimulator terwijl u een aanval heeft, de episode beëindigen.
Bij sommige mensen met epilepsie kan een verhoging van de hartslag een teken zijn van een naderende aanval. Nieuwere modellen van VNS-generatoren kunnen een verhoging van de hartslag detecteren en pulsen naar de nervus vagus sturen. Dit kan voorkomen dat de aanval plaatsvindt
Chronische depressie
VNS helpt depressiesymptomen te verbeteren door de productie van bepaalde neurotransmitters in de hersenen te stimuleren.
Voor mensen met een depressie melden veel mensen dat ze vele maanden nadat ze met VNS-behandelingen zijn begonnen, voordelen in hun depressieve symptomen zien. De behandeling werkt ook niet voor iedereen.
risico's
Stimulatie van de nervus vagus is een relatief veilige behandeling voor epilepsie en chronische depressie. Het is echter niet zonder risico's, vooral tijdens een operatie om het apparaat in te brengen.
Vóór de operatie zal uw arts een grondig medisch onderzoek uitvoeren, waarbij meestal een aantal tests worden uitgevoerd om er zeker van te zijn dat u geen gezondheidsproblemen heeft die de procedure zouden kunnen bemoeilijken.
Chirurgische complicaties zoals infecties en verlamming van de stembanden zijn zeer zeldzaam, maar kunnen voorkomen. Sommige mensen kunnen na de operatie ook bijwerkingen ervaren, zoals:
- Verhoogd hoesten
- Hoofdpijn
- pijn op de borst
- Stemverandering
- Kortademigheid
- Indigestie
- Misselijkheid en overgeven
- Slapeloosheid
- Keelkrampen
Mensen met de volgende aandoeningen krijgen meestal ook geen VNS-behandelingen:
- Met slechts één nervus vagus
- Longaandoeningen zoals astma
- Hartritmestoornissen
- Abnormale werking van het autonome zenuwstelsel
- zweren
- Insulineafhankelijke diabetes
De effectiviteit van VNS-therapie hangt af van de aandoening waarvoor het wordt gebruikt.
Andere Overwegingen
Na een VNS-procedure moet u uw toestand nauwlettend volgen. Als u ernstige bijwerkingen ervaart als gevolg van de stimulator, zoals moeite met ademhalen of slikken, verhoogde slaperigheid of een verandering in uw hartslag, moet u zo snel mogelijk een arts raadplegen.
Het is ook belangrijk om uw arts te laten weten dat u een VNS-apparaat in u heeft als u wordt gevraagd om een MRI-scan te ondergaan. De magnetische velden in een MRI-machine kunnen ervoor zorgen dat de draden die de pulsgenerator met uw nervus vagus verbinden, oververhit raken en brandwonden op uw huid veroorzaken.