Belangrijkste leerpunten
- Studies hebben symptomen van PTSS waargenomen bij mensen die met COVID-19 in quarantaine waren geplaatst.
- Sociaal isolement blijkt een leidende factor te zijn.
- Kinderen lopen mogelijk een hoger risico op PTSS, ongeacht of ze besmet zijn met COVID-19.
Lang nadat iemand fysiek is genezen van COVID-19, hebben ze misschien nog steeds een aantal emotionele wonden om aan te pakken. De diagnose COVID-19 kan immers een zware tol eisen van het psychisch welzijn van een persoon.
De angst om dood te gaan, het sociale isolement van degenen die ziek zijn en de angst die samenhangt met de gedachte om weer ziek te worden, zijn slechts enkele redenen waarom iemand een achteruitgang van zijn geestelijke gezondheid kan ervaren na het oplopen van het coronavirus.
Hoewel het te vroeg is om de psychologische impact op lange termijn te begrijpen op personen die positief testen op COVID-19, zijn er enkele gegevens die erop wijzen dat ze een hoger risico lopen op psychische problemen, met name posttraumatische stressstoornis (PTSS). ).
De connectie met PTSS
Individuen kunnen PTSS ontwikkelen na een traumatische gebeurtenis (zoals een natuurramp, een ernstig auto-ongeluk of een gewelddadige persoonlijke aanval).
Symptomen kunnen zijn:
- Nachtmerries
- Flashbacks
- Verontrustende gedachten en gevoelens met betrekking tot de gebeurtenis
- Droefheid
- Angst
- woede
- Gevoelens van onthechting of vervreemding
- Vermijden van alles wat herinneringen aan de traumatische gebeurtenis oproept
Onderzoek naar COVID-19-overlevenden en PTSS
Personen die een levensbedreigende ziekte (zoals COVID-19) overleven, lopen mogelijk een hoog risico om PTSS te ontwikkelen. Of ze nu bijna dood waren, of ze waren geïsoleerd van alle menselijk contact (behalve een paar gezondheidswerkers), het leed van de ervaring kan bij sommige personen leiden tot PTSS.
Onderzoekers in China hebben wat vroeg onderzoek gepubliceerd over wat ze tot nu toe hebben ontdekt. De onderzoekers verzochten patiënten die werden ontslagen uit quarantainevoorzieningen (tijdelijke ziekenhuizen gebouwd om mensen die positief testten vast te houden, in quarantaine te plaatsen en te behandelen) vragenlijsten in te vullen over hun psychisch welzijn.
Ze dienden de PTSD-checklist toe aan 714 mensen en ontdekten dat maar liefst 96,2% van de deelnemers symptomen van PTSS ervoer. Ze ontdekten ook dat deze personen symptomen hadden voordat ze uit quarantaine werden vrijgelaten.
Enkele van de aandoeningen en factoren die ze hebben ervaren die hun geestelijke gezondheid kunnen hebben beïnvloed, waren onder meer:
- Sociale isolatie
- Waargenomen gevaar
- Onzekerheid
- Fysiek ongemak
- Medicatie bijwerkingen
- Angst om het virus op anderen over te dragen
- Negatieve nieuwsberichten over de pandemie
Deze factoren zorgden ervoor dat de meeste mensen emotionele stoornissen kregen, waaronder:
- Eenzaamheid
- woede
- Ongerustheid
- Depressie
- Slapeloosheid
Er is geen onderzoek gepubliceerd over personen die het virus hebben gehad maar niet in het ziekenhuis zijn opgenomen, maar het is heel goed mogelijk dat zelfs personen die in hun eigen huis in quarantaine waren geplaatst (of degenen die redelijk asymptomatisch waren), nog steeds een hoger risico lopen op PTSS.
PTSS en andere pandemieën
Het is niet verwonderlijk dat personen bij wie de diagnose COVID-19 is gesteld, het risico lopen PTSS te ontwikkelen. Onderzoek van andere pandemieën heeft vergelijkbare resultaten opgeleverd.
Studies bij personen bij wie SARS werd vastgesteld, onthulden dat overlevenden meer kans hadden op depressie, angst en PTSS. Personen die positief testten op SARS werden in quarantaine geplaatst (net als in het geval van COVID-19). En sociaal isolement leek een belangrijke factor te zijn in hun psychische symptomen.
Een studie uit 2004 gepubliceerd in Opkomende infectieziekten onderzocht de psychologische effecten van personen die tijdens de SARS-uitbraak in quarantaine waren geplaatst in Toronto, Canada. Onderzoekers ontdekten dat 29% van de individuen PTSS vertoonde en dat 31% symptomen van depressie vertoonde
Ze ontdekten dat een langere quarantaineperiode geassocieerd was met een verhoogde prevalentie van PTSS-symptomen. Personen die werden blootgesteld aan iemand bij wie de diagnose SARS was gesteld, liepen ook een hoger risico op depressie en PTSS.
Studies tonen aan dat kinderen mogelijk ook een hoger risico lopen op PTSS tijdens en na een pandemie. Een studie uit 2013 onderzocht de impact die quarantaine had op de mentale gezondheid van kinderen en hun ouders. Onderzoekers ontdekten dat bij 30% van de geïsoleerde of in quarantaine geplaatste kinderen en bij ongeveer 25% van de ouders aan de criteria voor PTSS werd voldaan.
Het goede nieuws is dat velen van hen verlichting van hun symptomen ervaarden kort nadat ze hersteld waren. Een studie uit 2005 gepubliceerd in Opkomende infectieziekten vond "een significante afname van de ernst van de symptomen van 1 maand tot 3 maanden na ontslag."
PTSS-behandeling
Gelukkig is PTSS te behandelen. De primaire behandeling omvat meestal psychotherapie. Therapie kan mensen helpen hun ervaring te begrijpen en hun symptomen beter onder controle te krijgen.
Er zijn verschillende soorten therapie die effectief kunnen zijn bij de behandeling van personen met PTSS die verband houden met COVID-19:
- Exposure-therapie: Blootstellingstherapie helpt individuen de situaties en herinneringen onder ogen te zien die ze storend vinden - en daarom proberen te vermijden. Het kan bijzonder effectief zijn voor personen die flashbacks en nachtmerries ervaren. Sommige therapeuten gebruiken virtual reality-programma's om patiënten in staat te stellen veilig de omgeving waarin ze het trauma hebben meegemaakt opnieuw binnen te gaan.
- Desensibilisatie en opwerking van oogbewegingen (EMDR): EMDR combineert exposure-therapie met geleide oogbewegingen om mensen te helpen traumatische herinneringen te verwerken en hun reacties daarop te veranderen.
- Cognitieve gedragstherapie (CGT): CGT helpt individuen gedachten en gedragingen te herkennen en te vervangen waardoor ze vastlopen. Het kan worden gebruikt in combinatie met blootstellingstherapie.
In sommige gevallen kan medicatie ook worden gebruikt in combinatie met gesprekstherapie. Er is geen specifiek medicijn dat PTSS verhelpt, maar er zijn medicijnen die sommige symptomen kunnen beteugelen.
Antidepressiva en anti-angst medicijnen worden vaak voorgeschreven aan mensen met PTSS. Prazosine kan ook worden voorgeschreven om nachtmerries te verminderen
Veel therapeuten en psychiaters bieden online behandelingen aan, vooral tijdens deze pandemie. Dus personen die het risico lopen PTSS te ontwikkelen (of degenen die denken dat ze symptomen hebben) hoeven niet te wachten tot de regels voor sociale afstand worden versoepeld. Het is mogelijk om gesprekstherapie te krijgen of een recept te krijgen van een online provider.
Wat dit voor u betekent?
Niet iedereen die COVID-19 heeft of een naaste heeft met het virus zal PTSS ontwikkelen. Degenen die het ontwikkelen zijn niet noodzakelijk zwak of gebrekkig; er zijn veel factoren die van invloed zijn of iemand de aandoening ontwikkelt.
Als je COVID-19 had en je hebt geworsteld met de stress die het heeft veroorzaakt, wees dan niet bang om contact op te nemen en om hulp te vragen. Hoe eerder u zich laat behandelen, hoe eerder u kunt werken aan het vinden van verlichting van uw symptomen en het verbeteren van uw psychisch welzijn.
